Isaac avait 40 ans quand il a épousé Rébecca. Il l’aimait énormément. Ils ont eu deux enfants : des jumeaux.

Le premier s’appelait Ésaü et le deuxième Jacob. Ésaü aimait être dehors et c’était un excellent chasseur. Jacob préférait rester au camp.

À cette époque, le fils aîné recevait à la mort de son père la plus grosse partie de l’héritage : il recevait le plus d’argent et le plus grand nombre de champs. Dans la famille d’Isaac, l’héritage comportait d’être bénéficiaire des promesses faites par Jéhovah à Abraham. Pour Ésaü, ces promesses n’étaient pas importantes, mais pour Jacob, elles étaient très importantes.

Un jour, après avoir chassé toute une journée, Ésaü est rentré très fatigué. Jacob était en train de préparer un bon repas. Quand Ésaü a senti les bonnes odeurs, il lui a dit : “Je meurs de faim ! Donne-moi un peu de cette soupe rouge !” Jacob a répondu : “D’accord. Mais d’abord, promets-moi de me donner ton héritage.” Ésaü lui a dit : “Mon héritage ne m’intéresse pas ! Tu peux l’avoir. Ce que je veux, c’est à manger.” À ton avis, Ésaü a-t-il bien agi ? Non, pas du tout. Ésaü a abandonné quelque chose de très précieux, juste pour un bol de soupe.

Quand Isaac est devenu très vieux, le moment est venu pour lui de bénir son premier fils. Mais Rébecca a aidé Jacob à obtenir la bénédiction. Quand Ésaü s’en est rendu compte, il s’est mis en colère. Et il a décidé qu’un jour il tuerait son frère. Comme Isaac et Rébecca voulaient protéger Jacob, ils lui ont dit : “Pars, va vivre chez le frère de ta mère, Labân, jusqu’à ce qu’Ésaü se calme.” Jacob a écouté ses parents et il s’est enfui.

Jéhovah a promis à Jacob de le protéger, tout comme il avait protégé Abraham et Isaac. Jacob s’est installé à Harran, où il s’est marié. Il a eu une grande famille et il est devenu très riche.

Après un certain temps, Jéhovah a dit à Jacob : « Retourne dans ton pays. » Jacob et sa famille ont alors commencé leur long voyage de retour. Alors qu’ils étaient en chemin, certains de ses serviteurs sont venus lui dire : “Ton frère Ésaü vient vers toi avec 400 hommes !” Jacob avait peur qu’Ésaü vienne vers lui pour lui faire du mal, à lui et à sa famille. Il a prié Jéhovah : “S’il te plaît, sauve-moi !” Le lendemain, Jacob a envoyé des cadeaux à Ésaü : il lui a offert des moutons, des chèvres, des vaches, des chameaux et des ânes.

Cette nuit-là, alors que Jacob était seul, il a vu un ange ! L’ange s’est mis à lutter avec lui. Ils ont lutté jusqu’au matin. Jacob a été blessé, mais il n’a pas abandonné. Finalement, l’ange lui a dit : « Laisse-moi partir. » Mais pour être sûr que Jéhovah l’aiderait, Jacob lui a répondu : “Non ! Bénis-moi d’abord !”

L’ange a fini par bénir Jacob. Jacob a alors su que Jéhovah ne laisserait pas Ésaü lui faire du mal.

Ce matin-là, Jacob a vu de loin son frère qui arrivait avec 400 hommes. Il est passé devant toute sa famille et, en s’approchant de son frère, il s’est mis sept fois à genoux. Ésaü a couru vers Jacob et il l’a pris dans ses bras. Les deux frères se sont mis à pleurer et ils ont fait la paix. À ton avis, qu’a ressenti Jéhovah en voyant comment Jacob a réglé le problème ?

Plus tard, Ésaü est rentré chez lui, et Jacob a continué sa route. En tout, Jacob a eu 12 fils : Ruben, Siméon, Lévi, Juda, Dan, Nephtali, Gad, Aser, Issachar, Zabulon, Joseph et Benjamin. L’un de ses fils, Joseph, a été utilisé par Jéhovah pour sauver son peuple. Sais-tu comment ? Nous le verrons dans les histoires suivantes.