• Tsunami au Japon en 2011 : témoignages de rescapés
    Réveillez-vous ! 2011 | décembre

    • Diverses organisations portent secours à leurs membres. C’est le cas des Témoins de Jéhovah. Le vendredi après-midi, tout de suite après la double catastrophe, ils tentent d’obtenir des nouvelles de ceux qu’ils fréquentent régulièrement dans le cadre de leur culte. Beaucoup de routes sont cependant impraticables, et l’électricité et le téléphone coupés. Dans une zone sinistrée si vaste, les recherches s’avèrent extrêmement difficiles.

      En cet affreux après-midi, Takayuki, un des responsables de la congrégation des Témoins de Jéhovah de Soma (préfecture de Fukushima), ne parvient à joindre que quelques familles. “ J’ai donc décidé de poursuivre ma recherche le lendemain, dit-​il. Dès l’aube, je suis parti en voiture, et j’ai continué à pied jusqu’au soir. Je me suis arrêté dans 20 endroits, dont des abris. Quand je rencontrais mes frères, je leur lisais des versets bibliques et je priais avec eux. ”

      Shunji, à Ishinomaki, explique : “ Nous avons constitué des équipes pour retrouver nos coreligionnaires. Sur place, le spectacle nous a laissés sans voix. Des voitures pendaient à des poteaux électriques, des maisons étaient empilées les unes sur les autres et les décombres s’amoncelaient encore plus haut. Sur le toit d’une voiture gisait un cadavre, probablement une victime de la nuit glaciale. Une autre voiture, retournée, était suspendue entre des maisons ; un corps se trouvait à l’intérieur. ”

      À son grand soulagement, Shunji retrouve dans des abris des amis Témoins ! “ En les voyant, dit-​il, j’ai mesuré à quel point ils m’étaient chers. ”

      “ Qu’est-​ce que vous avez fait vite ! ”

      Deux jeunes femmes Témoins, Yui et Mizuki, sont voisines dans la ville de Minamisanriku (Miyagi). La première onde de choc passée, elles se précipitent dehors. Ensemble, elles courent sur une hauteur. Moins de dix minutes plus tard, la ville toute entière, dont leurs maisons, est balayée par une vague après l’autre sous leurs yeux.

      Yui et Mizuki retrouvent des amies Témoins dans une école et prient avec elles. Le lendemain matin, des membres de leur congrégation et de congrégations voisines traversent la montagne pour leur apporter nourriture et matériel. Les jeunes femmes s’exclament : “ Nous savions que vous viendriez, mais qu’est-​ce que vous avez fait vite ! ”

      Parmi ces personnes dévouées figurait Hideharu, un responsable de la congrégation de Tome. Il explique : “ Toute la nuit, j’ai essayé de localiser nos amis qui vivent sur la côte. Finalement, à 4 heures du matin, j’ai entendu dire que certains s’étaient réfugiés dans une école. Alors à 7 heures, une équipe de dix Témoins a préparé des boulettes de riz, que trois d’entre nous leur apporteraient en voiture. La plupart des routes étaient impraticables. C’était laborieux, mais nous sommes arrivés à destination. Même ceux qui avaient perdu leurs maisons nous ont prêté main-forte. ”

      Ils ne négligent par leur culte

      Les Témoins de Jéhovah tiennent régulièrement des réunions où ils étudient la Bible. Certaines ont lieu le vendredi soir. C’est le cas à Rikuzentakata, où la Salle du Royaume (lieu de culte des Témoins) a été emportée par le tsunami. “ Tenons quand même notre réunion ”, a suggéré un Témoin. Des membres de la congrégation ont choisi une maison qui n’avait pas été trop endommagée et tous se sont passé le mot.

      Ils se sont éclairés au moyen d’un groupe électrogène. Ils étaient 16. “ Nous avons pleuré de joie, se souvient Yasuyuki, un jeune homme qui venait de perdre son logement. Nous ne pouvions rêver meilleur refuge. ” Hideko commente : “ De fortes répliques perturbaient constamment la réunion ; mais tant que nous étions ensemble, j’oubliais ma peur et mes angoisses. ”

      Depuis, la congrégation a sans exception tenu toutes ses réunions. Deux jours après la catastrophe, le dimanche, le discours choisi pour la circonstance avait pour thème : “ Une communauté mondiale de frères sauvée du malheur ”.

      Organisation des secours

      Divers organismes gouvernementaux ont rapidement mis sur pied des secours. Le siège national des Témoins de Jéhovah, situé à Ebina, près de Tokyo, s’est immédiatement mobilisé lui aussi. Le samedi, les Témoins avaient divisé la vaste zone sinistrée en trois et, le lundi, y envoyaient des représentants.

      Les opérations se sont poursuivies pendant des mois. Les Témoins ont distribué les tonnes de provisions fournies par leurs coreligionnaires. Jusqu’à 3 centres de secours ainsi que 21 entrepôts et autres points de ravitaillement ont opéré simultanément. Les deux premiers mois, des centaines de bénévoles ont distribué plus de 250 tonnes de vivres, de vêtements et autres nécessités. Nombre de bénéficiaires Témoins en ont fait profiter d’autres sinistrés.

      Les congrégations de Rikuzentakata et d’Ofunato ont rebâti leur Salle du Royaume, depuis laquelle elles aident à présent les gens à puiser du réconfort auprès de Dieu. Un soutien précieux pour surmonter les difficultés que beaucoup rencontrent alors qu’ils tentent de reconstruire leur vie et de se remettre de leur traumatisme ! Parmi les plus de 14 000 Témoins de la zone qui a été dévastée, on déplore 12 morts et 2 disparus.

      Beaucoup de Témoins de Jéhovah victimes de ce drame ont exprimé les mêmes sentiments qu’une famille qui a déclaré : “ Nous n’avons pu fuir qu’avec un sac chacun. Mais nos frères chrétiens ont comblé tous nos besoins. ” Quel bonheur pour des serviteurs du vrai Dieu, Jéhovah, de pouvoir goûter à la fraternité internationale dont Jésus et ses apôtres ont parlé ! Aucun tsunami ni aucune catastrophe naturelle ne saurait détruire ce lien. — Jean 13:34, 35 ; Hébreux 10:24, 25 ; 1 Pierre 5:9.