Un nom qui l’identifie

Logiquement, un dieu qui a sa personnalité devrait avoir un nom qui lui soit propre, qui le distingue des autres dieux portant leur nom à eux. De préférence, ce serait un nom choisi par ce dieu lui-​même, et pas forgé par ses adorateurs.

Or, sous ce rapport, un constat déroutant s’impose. Alors que la plupart des religions établies donnent des noms à leurs dieux, les Juifs et les Églises dominantes de la chrétienté n’identifient pas le dieu qu’ils adorent par un nom distinctif. Ils lui attribuent simplement des titres comme Seigneur, Dieu, Tout-Puissant, Père.

L’auteur David Clines a écrit ce qui suit dans la revue Theology : “ À un certain moment entre le V^e et le II^e siècle avant Christ, il est arrivé une triste mésaventure à Dieu : il a perdu son nom. Plus exactement, les Juifs ont cessé d’employer son nom personnel, Yahweh, et se sont mis à recourir à diverses périphrases pour qualifier Yahweh : Dieu, le Seigneur, le Nom, le Saint, la Présence, voire le Lieu. Même aux endroits où Yahweh était écrit dans le texte biblique, les lecteurs prononçaient Adonaï. Une fois le temple détruit, les rares occasions où l’on prononçait le nom dans la liturgie ont disparu et on a oublié jusqu’à sa prononciation. ” Cependant, personne ne peut dire quand exactement les Juifs orthodoxes ont cessé de prononcer le nom de Dieu à voix haute et lui ont substitué les termes hébreux rendus par Dieu et Souverain Seigneur.

Il semble que, si l’on veut identifier “ le seul vrai Dieu ”, le premier pas à franchir consiste à découvrir son nom. Cette recherche n’est pas du tout difficile à effectuer ; en effet, le nom du Dieu Tout-Puissant, du Créateur, est exposé clairement et simplement en Psaume 83:19 83:18, MN : “ Qu’ils sachent que ton nom, que toi seul, Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre ! ” — Bible de Crampon (1905).

Est-​ce bien important ?

Certains diront peut-être qu’il n’est pas très important de donner ou pas un nom à Dieu quand on s’adresse à lui ; ils se contentent de lui parler en l’appelant Père ou simplement Dieu. Mais ces deux termes sont des titres, et pas des noms ; ils ne sont ni personnels, ni distinctifs. Dans les temps bibliques, le mot rendu par Dieu (ʼÈlohim, en hébreu) se rapportait à n’importe quel dieu, même au dieu païen des Philistins nommé Dagôn (Juges 16:23, 24). Si un Hébreu disait à un Philistin qu’il adorait “ Dieu ”, il n’identifiait pas le vrai Dieu à qui il rendait un culte.

Le commentaire suivant, qui concerne le nom Jéhovah et qui est tiré d’un dictionnaire biblique de 1874 (The Imperial Bible-Dictionary), mérite d’être relevé : “ Il s’agit partout d’un nom propre, qui désigne le Dieu personnel et lui seul ; tandis qu’Èlohim tient plus du nom commun, désignant habituellement, il est vrai, le Suprême, mais pas nécessairement ni uniformément. [...] Un Hébreu parlera peut-être du Èlohim, du vrai Dieu, par opposition avec tous les faux dieux ; mais il ne parlera jamais du Jéhovah, car Jéhovah est le nom du vrai Dieu uniquement. Il dira fréquemment mon Dieu [...] ; mais jamais mon Jéhovah, car quand il dit mon Dieu il veut dire Jéhovah. Il parlera du Dieu d’Israël, mais jamais du Jéhovah d’Israël, car il n’y a pas d’autre Jéhovah. Il parlera du Dieu vivant, mais jamais du Jéhovah vivant, car il ne peut concevoir Jéhovah autrement que vivant. ”