Qui est Jéhovah?

“QUI est Jéhovah?” Cette question a été posée il y a 3 500 ans par l’orgueilleux pharaon, roi d’Égypte. C’est apparemment avec le désir de provoquer qu’il a ajouté: “Je ne connais pas du tout Jéhovah.” Deux hommes, qui se tenaient alors devant Pharaon, savaient qui était Jéhovah. Ces hommes étaient Moïse et Aaron, qui étaient frères et appartenaient à la tribu israélite de Lévi. Jéhovah les avait envoyés exiger du souverain d’Égypte qu’il laisse partir les Israélites dans le désert pour célébrer une fête religieuse. — Exode 5:1, 2.

Pharaon n’attendait pas de réponse à sa question. Sous son autorité, les prêtres organisaient le culte de centaines de divinités. Pharaon lui-​même était considéré comme un dieu! Selon la mythologie égyptienne, il était le fils du dieu-soleil Rê et une incarnation du dieu à tête de faucon, Horus. On s’adressait à Pharaon en utilisant des titres comme “le dieu puissant” et “l’éternel”. C’est pourquoi il n’était pas étonnant de l’entendre demander sur un ton dédaigneux: “Qui est Jéhovah pour que j’obéisse à sa voix?”

Moïse et Aaron n’avaient pas besoin de répondre à cette question. Pharaon savait que Jéhovah était le Dieu qu’adoraient les Israélites, alors sous l’esclavage égyptien. Mais Pharaon et toute l’Égypte allaient bientôt apprendre que Jéhovah est le vrai Dieu. Pareillement, à notre époque, Jéhovah fera connaître son nom et sa divinité à tous les habitants de la terre (Ézéchiel 36:23). Aussi nous sera-​t-​il profitable de considérer comment Jéhovah Dieu a magnifié son nom dans l’Égypte antique.

Supérieur aux dieux égyptiens

Quand Pharaon a demandé de façon provocante qui était Jéhovah, il ne pensait pas que ses paroles auraient de telles conséquences. Jéhovah lui-​même a répondu, infligeant dix plaies à l’Égypte. Ces plaies n’étaient pas seulement des coups portés à la nation. Elles étaient des coups portés aux dieux de l’Égypte.

Ces plaies ont démontré la supériorité de Jéhovah sur les divinités égyptiennes (Exode 12:12; Nombres 33:4). Imaginez la clameur quand Jéhovah a changé le Nil et toutes les eaux d’Égypte en sang! Grâce à ce miracle, Pharaon et son peuple ont appris que Jéhovah était supérieur au dieu du Nil, Hâpi. La mort des poissons du Nil était également un coup porté à la religion égyptienne, car certaines espèces de poissons étaient vénérées. — Exode 7:19-21.

Ensuite, Jéhovah a envoyé sur l’Égypte la plaie des grenouilles. Celle-ci a discrédité la déesse-grenouille, Heqet (Exode 8:5-14). La troisième plaie a confondu les prêtres-magiciens qui n’ont pas pu reproduire le miracle de Jéhovah et changer la poussière en moustiques. “C’est le doigt de Dieu!” se sont-​ils écriés (Exode 8:16-19). Le dieu égyptien Thot, à qui l’on attribuait l’invention des arts magiques, a été incapable d’aider ces charlatans.

Pharaon apprenait qui était Jéhovah. Jéhovah était le Dieu qui pouvait annoncer son dessein par l’intermédiaire de Moïse, puis l’accomplir en envoyant des plaies miraculeuses sur les Égyptiens. Jéhovah pouvait également commencer à porter des coups et les arrêter selon sa volonté. Cependant, la connaissance de ces faits n’a pas incité Pharaon à se soumettre à Jéhovah. Au lieu de cela, le souverain arrogant de l’Égypte a continué obstinément de résister à Jéhovah.

Lors de la quatrième plaie, des taons ont détruit le pays, envahi les maisons et probablement l’air, qui était lui-​même un objet de culte, personnifié par le dieu Shou ou la déesse Isis, reine des cieux. Le mot hébreu qui correspond à cet insecte a été rendu par “taon”, “mouche” et “scarabée”. (Traduction du monde nouveau, Beaumont, Crampon 1905.) S’il s’agissait bien du scarabée, les Égyptiens ont été infestés par des insectes qu’ils considéraient comme sacrés, et les gens ne pouvaient pas circuler sans les écraser. Quoi qu’il en soit, cette plaie a appris à Pharaon quelque chose sur Jéhovah. Alors que les divinités égyptiennes n’ont pas pu protéger leurs adorateurs des taons, Jéhovah, lui, a été capable d’en préserver son peuple. Cette plaie et celles qui ont suivi ont affligé les Égyptiens, mais pas les Israélites. — Exode 8:20-24.

La peste qui a touché le bétail des Égyptiens a été la cinquième plaie. Ce coup a déshonoré Hathor, Apis et Nout, la déesse-ciel au corps de vache (Exode 9:1-7). La sixième plaie — des furoncles sur les hommes et les bêtes — a humilié les dieux Thot, Isis et Ptah auxquels on attribuait à tort un pouvoir de guérison. — Exode 9:8-11.

La septième plaie était une violente pluie de grêle accompagnée de feu, vibrant au milieu des grêlons. Ce coup a déshonoré le dieu Reshpou, maître supposé de l’éclair, et Thot, dont on disait qu’il présidait sur la pluie et le tonnerre (Exode 9:22-26). La huitième plaie, les sauterelles, a montré la supériorité de Jéhovah sur Min, le dieu de la fertilité, considéré comme le protecteur des récoltes (Exode 10:12-15). La neuvième, trois jours de ténèbres sur l’Égypte, a jeté le discrédit sur des divinités égyptiennes telles que les dieux solaires Rê et Horus. — Exode 10:21-23.

En dépit de ces neuf plaies dévastatrices, Pharaon a refusé de libérer les Israélites. L’Égypte a payé très cher son insensibilité quand Dieu a fait venir la dixième et dernière plaie: la mort des premiers-nés, tant des hommes que des bêtes. Bien qu’étant considéré comme un dieu, même le fils premier-né de Pharaon a péri. Ainsi, Jéhovah ‘a exécuté des jugements sur tous les dieux d’Égypte’. — Exode 12:12, 29.

Pharaon a alors fait venir Moïse et Aaron et leur a dit: “Levez-​vous, sortez du milieu de mon peuple, vous et les autres fils d’Israël, et allez, servez Jéhovah, comme vous l’avez dit. Prenez et votre petit bétail et votre gros bétail, comme vous l’avez dit, et allez. Et vous devez en outre me bénir.” — Exode 12:31, 32.

Protecteur de Son peuple

Les Israélites sont partis, mais Pharaon a eu bientôt l’impression qu’ils erraient sans but dans le désert. Ses serviteurs et lui se sont alors demandé: “Qu’est-​ce que nous avons fait, en ce que nous avons renvoyé Israël pour qu’il ne nous serve plus comme esclave?” (Exode 14:3-5). La perte de cette nation d’esclaves constituerait une catastrophe économique pour l’Égypte.

Pharaon a réuni son armée et a poursuivi Israël jusqu’à Pihahiroth (Exode 14:6-9). Sur le plan militaire, la situation paraissait favorable aux Égyptiens, car les Israélites étaient cernés par la mer et par les montagnes. Mais Jéhovah a protégé les Israélites en plaçant une nuée entre les Égyptiens et eux. Du côté des Égyptiens, “elle était une nuée avec des ténèbres”, empêchant donc une éventuelle attaque. De l’autre côté, elle était lumière, ‘éclairant la nuit’ pour Israël. — Exode 14:10-20.

Les Égyptiens étaient décidés à piller et à détruire, mais ils en étaient empêchés par la nuée (Exode 15:9). Quand elle a disparu, miracle! les eaux de la mer Rouge s’étaient séparées et les Israélites traversaient à pied sec! Pharaon et son armée se sont élancés dans le lit de la mer, déterminés à capturer et à dépouiller leurs anciens esclaves. Cependant, le souverain arrogant de l’Égypte n’avait pas compté avec le Dieu des Hébreux. Jéhovah commença à jeter la confusion parmi les Égyptiens, en ôtant les roues de leurs chars. — Exode 14:21-25a.

“Fuyons loin de tout contact avec Israël, ont crié des hommes forts, car Jéhovah combat assurément pour eux contre les Égyptiens.” Pharaon et ses hommes ont compris trop tard. Arrivé sain et sauf sur l’autre rive, Moïse a tendu sa main vers la mer, et les eaux sont revenues, tuant Pharaon et ses armées. — Exode 14:25b-28.

Leçons apprises par l’expérience

Ainsi donc, qui est Jéhovah? L’orgueilleux Pharaon a eu la réponse. Ce qui s’est passé en Égypte a démontré que Jéhovah est le seul vrai Dieu, tout à fait différent des “dieux sans valeur” des nations (Psaume 96:4, 5). Grâce à son impressionnante puissance, Jéhovah ‘a fait les cieux et la terre’. Il est aussi le grand Libérateur, Celui qui ‘a fait sortir son peuple, Israël, du pays d’Égypte, par des signes, des miracles, une main forte, et une terrifiante puissance’. (Jérémie 32:17-21.) Cela prouve bien que Jéhovah peut protéger son peuple!

Pharaon a appris cela à ses dépens. En effet, la dernière leçon lui a coûté la vie (Psaume 136:1, 15). Il aurait été beaucoup plus sage s’il avait montré de l’humilité quand il a demandé: “Qui est Jéhovah?” Ce souverain aurait alors pu agir en harmonie avec la réponse reçue. Aujourd’hui, heureusement, de nombreuses personnes humbles apprennent à connaître Jéhovah. Et quelle personnalité a-​t-​il? Que demande-​t-​il de nous? Puissent les réponses fournies dans l’article suivant nous inciter à tenir en plus haute estime encore Celui dont le nom est Jéhovah! — Psaume 83:18.

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Jéhovah: le vrai Dieu vivant

LE PHARAON d’Égypte a parlé sur un ton provocant et méprisant quand il a demandé: “Qui est Jéhovah?” (Exode 5:2). Comme l’a montré l’article précédent, cette attitude a valu des plaies et la mort aux Égyptiens; la mer a en outre servi de tombe à Pharaon et à ses forces militaires.

Dans l’Égypte antique, Jéhovah Dieu a prouvé sa suprématie sur les faux dieux. Mais il y a beaucoup plus à apprendre sur lui. Quelles sont quelques-unes des facettes de sa personnalité? Et que requiert-​il de nous?

Son nom et sa réputation

Quand il a présenté ses exigences au pharaon d’Égypte, Moïse n’a pas dit: ‘Le Seigneur dit ceci et cela.’ Pharaon et les autres Égyptiens considéraient leurs nombreux faux dieux comme des seigneurs. Moïse, lui, a utilisé le nom divin, Jéhovah. Lui-​même l’avait entendu prononcé d’en haut, quand il était près du buisson ardent, au pays de Madian. Le récit divinement inspiré dit:

“Dieu continua de parler à Moïse et de lui dire: ‘Je suis Jéhovah. (...) Moi j’ai entendu le gémissement des fils d’Israël, que les Égyptiens réduisent en esclavage, et je me souviens de mon alliance. Par conséquent, dis aux fils d’Israël: “Je suis Jéhovah, et je vous ferai assurément sortir de dessous les fardeaux des Égyptiens et je vous délivrerai de leur esclavage, et je vous réclamerai vraiment à bras tendu et par de grands jugements. Et je vous adopterai assurément pour peuple et, vraiment, je me révélerai être Dieu pour vous, et assurément vous saurez que je suis Jéhovah, votre Dieu, qui vous fais sortir de dessous les fardeaux d’Égypte. Et, à coup sûr, je vous ferai entrer dans le pays [de Canaan] au sujet duquel j’ai levé ma main en faisant serment de le donner à Abraham, à Isaac et à Jacob [vos ancêtres], et je vous le donnerai vraiment comme une chose à posséder. Je suis Jéhovah.”’” — Exode 6:1-8.

C’est ce que Jéhovah a fait. Il a libéré les Israélites du joug égyptien et leur a permis d’occuper le pays de Canaan. Comme promis, Dieu a fait que tout devienne réalité. Rien de plus normal! Son nom, Jéhovah, signifie “Il fait devenir”. La Bible donne à Jéhovah des titres comme “Dieu”, “Souverain Seigneur”, “Créateur”, “Père”, “le Tout-Puissant” et “le Très-Haut”. Mais son nom, Jéhovah, l’identifie au vrai Dieu qui amène progressivement ses grands desseins à leur réalisation. — Ésaïe 42:8.

Si nous lisions la Bible dans les langues originelles, nous trouverions le nom de Dieu des milliers de fois. En hébreu, il est représenté par les quatre consonnes hébraïques Yod Hé Waw Hé (יהוה), appelées Tétragramme, et qui se lisent de droite à gauche. Ceux qui parlaient l’hébreu ajoutaient spontanément les voyelles, mais aujourd’hui on n’est pas certain de ce qu’elles étaient. Certains préfèrent la prononciation Yahweh, mais la forme Jéhovah est bien connue et identifie comme il convient notre Créateur.

L’utilisation du nom Jéhovah sert également à distinguer Dieu de celui qui est appelé “mon Seigneur” en Psaume 110:1 qui se lit ainsi dans une traduction: “Oracle du SEIGNEUR [hébreu יהוה] à mon seigneur: ‘Siège à ma droite, que je fasse de tes ennemis l’escabeau de tes pieds!’” (TOB). Reconnaissant ici la présence du nom de Dieu dans le texte hébreu, la Traduction du monde nouveau le rend ainsi: “La déclaration de Jéhovah à mon Seigneur: ‘Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.’” Ces paroles de Jéhovah Dieu s’appliquent prophétiquement à Jésus Christ, que le rédacteur a appelé “mon Seigneur”.

Jéhovah s’est fait un nom à l’époque de Pharaon. Par l’intermédiaire de Moïse, Dieu a dit à ce souverain au cœur dur: “Cette fois-​ci, je suis en train d’envoyer tous mes coups contre ton cœur, et sur tes serviteurs, et sur ton peuple, afin que tu saches qu’il n’y a personne comme moi par toute la terre. Car j’aurais déjà pu avancer ma main pour te frapper, toi et ton peuple, par la peste et pour que tu sois effacé de la terre. Mais voici vraiment pourquoi je t’ai laissé vivre: c’est pour te faire voir ma puissance et afin que mon nom soit proclamé par toute la terre.” — Exode 9:14-16.

Une femme de Jéricho, Rahab, a dit aux deux espions hébreux, à propos de l’exode des Israélites et de la défaite de certains rois cananéens: “Je sais que Jéhovah vous donnera [aux Israélites] à coup sûr le pays, et que la frayeur que vous inspirez s’est abattue sur nous, et que tous les habitants du pays se sont démoralisés à cause de vous. Car nous avons entendu comment Jéhovah a desséché devant vous les eaux de la mer Rouge, quand vous êtes sortis d’Égypte, et ce que vous avez fait aux deux rois des Amorites qui étaient de l’autre côté du Jourdain, à savoir Sihon et Og, que vous avez voués à la destruction. Quand nous l’avons entendu, alors notre cœur a commencé à fondre et le courage n’est encore revenu chez personne à cause de vous, car Jéhovah, votre Dieu, est Dieu dans les cieux en haut et sur la terre en bas.” (Josué 2:9-11). Oui, la renommée de Jéhovah s’était répandue.

Jéhovah et ses qualités

Le psalmiste a exprimé ce souhait sincère: “Pour qu’on sache que toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre.” (Psaume 83:18). Puisque la souveraineté de Jéhovah est universelle, les disciples persécutés de Jésus pouvaient faire cette prière: “Souverain Seigneur, c’est Toi qui as fait le ciel et la terre, et la mer, et toutes les choses qui s’y trouvent.” (Actes 4:24). Et comme il est réconfortant de savoir que Jéhovah ‘entend la prière’! — Psaume 65:2.

Le principal attribut de Jéhovah est l’amour. En effet, “Dieu est amour”, la personnification même de cette qualité (1 Jean 4:8). De plus, “chez lui se trouvent sagesse et force”. Jéhovah est infiniment sage et infiniment puissant, mais il n’abuse jamais de son pouvoir (Job 12:13; 37:23). Nous pouvons également être certains que Jéhovah nous traitera toujours équitablement, car “la justice et le jugement sont le lieu fixe de son trône”. (Psaume 97:2.) Si nous commettons une faute, mais que nous nous repentions, nous pouvons être réconfortés à l’idée que Jéhovah est un “Dieu clément et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité”. (Exode 34:6.) Il n’y a rien d’étonnant à ce que servir Jéhovah nous rende joyeux! — Psaume 100:1-5.

L’incomparable Roi céleste

Jésus Christ, le Fils de Jéhovah, a dit: “Dieu est Esprit.” (Jean 4:24). Jéhovah est donc invisible à l’homme. En effet, Jéhovah a déclaré à Moïse: “Tu ne peux voir ma face, car nul homme ne peut me voir et demeurer en vie.” (Exode 33:20). Ce Roi céleste est si glorieux que les humains seraient incapables d’en supporter la vue.

Bien que nos yeux ne puissent voir Jéhovah, il y a de nombreuses preuves de son existence en tant que Dieu Tout-Puissant. En effet, “ses qualités invisibles se voient distinctement depuis la création du monde, car elles sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites, oui, sa puissance éternelle et sa divinité”. (Romains 1:20.) La terre, avec son herbe, ses arbres, ses fruits, ses légumes et ses fleurs, atteste la divinité de Jéhovah. Contrairement aux dieux-idoles sans valeur, Jéhovah donne des pluies et des saisons fécondes (Actes 14:16, 17). Regardez le ciel par une nuit étoilée. Quelle preuve immense de la divinité de Jéhovah et de son sens de l’organisation!

Dans les cieux, Jéhovah a également organisé ses créatures spirituelles saintes et intelligentes. Comme une organisation harmonieuse, elles exécutent la volonté de Dieu, comme le psalmiste le dit: “Bénissez Jéhovah, ô vous, ses anges, puissants par la vigueur, qui exécutez sa parole, en écoutant la voix de sa parole. Bénissez Jéhovah, vous, toutes ses armées, vous, ses ministres, qui faites sa volonté.” (Psaume 103:20, 21). Jéhovah a également organisé son peuple sur la terre. La nation d’Israël était bien organisée, ainsi que l’ont été les premiers disciples du Fils de Dieu. De la même façon, aujourd’hui, Jéhovah a une organisation mondiale de Témoins zélés qui proclament la bonne nouvelle de la proximité de son Royaume. — Matthieu 24:14.

Jéhovah est le vrai Dieu vivant

La divinité de Jéhovah a été démontrée de très nombreuses façons. Il a humilié les faux dieux de l’Égypte et conduit les Israélites sains et saufs en Terre promise. La création donne d’abondantes preuves de la divinité de Jéhovah. Il n’y a aucune comparaison possible entre lui et les dieux-idoles inutiles de la fausse religion.

Le prophète Jérémie a montré le grand contraste existant entre Jéhovah, le Dieu vivant, et les idoles sans vie faites par l’homme. Ce contraste, il l’a bien exprimé au Jr chapitre 10 de son livre où il a écrit, entre autres choses: “Jéhovah est Dieu en vérité. Il est le Dieu vivant et le Roi pour des temps indéfinis.” (Jérémie 10:10). Le vrai Dieu vivant, Jéhovah, a créé toutes choses. Il a délivré les Israélites qui languissaient sous le joug égyptien. Rien ne lui est impossible.

Jéhovah, le “Roi d’éternité”, répondra à cette prière: “Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié! Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!” (1 Timothée 1:17; Matthieu 6:9, 10). Le Royaume messianique céleste, déjà entre les mains de Jésus Christ, agira bientôt contre les méchants et détruira tous les ennemis de Jéhovah (Daniel 7:13, 14). Ce Royaume instaurera également un monde nouveau où l’humanité obéissante jouira de bénédictions éternelles. — 2 Pierre 3:13.

Il y a encore davantage à apprendre sur Jéhovah et sur ses desseins. Pourquoi ne prendriez-​vous pas la décision d’acquérir cette connaissance et d’agir en conséquence? Si vous faites cela, vous aurez le privilège d’avoir la vie éternelle sur une terre paradisiaque gouvernée par le Royaume. Vous vivrez dans un endroit où la douleur, la peine et même la mort auront disparu, et où la connaissance de Jéhovah remplira la terre (Ésaïe 11:9; Révélation 21:1-4). Telle sera votre récompense si vous cherchez et trouvez les réponses bibliques à la question “Qui est Jéhovah?”, et si vous agissez en conséquence.

[Crédit photographique, page 7]

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