Ainsi, l’amour est la qualité-clé du christianisme. Qui doit faire l’objet de cet amour? Jésus nous dit: “‘Tu dois aimer Jéhovah, ton Dieu, de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de tout ton esprit.’ C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable: ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.’” — Matthieu 22:37-39.

Si nous aimons vraiment Dieu

Tout d’abord, si nous voulons vraiment aimer Dieu, il nous faudra apprendre à mieux le connaître. Dieu lui-​même a rendu cela possible en nous procurant la Bible, qui est en fait une lettre qu’il nous adresse. Pour la plupart d’entre nous, quand nous recevons une lettre de quelqu’un que nous aimons, nous la lisons sans attendre, même si nous sommes débordés à ce moment-​là. Devrait-​il en être autrement de la lecture de la Bible? Non, bien sûr. Il est vrai qu’actuellement beaucoup de gens passent leur temps à se divertir, et la majorité préfère apparemment regarder la télévision plutôt que de se plonger dans une lecture sérieuse. Mais les vrais chrétiens ne permettent pas aux divertissements de les empêcher de lire la Parole de Dieu. Ils sont animés de sentiments semblables à ceux du psalmiste qui a écrit: “Mon âme a gardé tes avertissements [que l’on trouve aujourd’hui dans la Bible], et je les aime infiniment.” — Psaume 119:167.

Dans la Bible, Dieu nous fait savoir ce qu’il attend de nous. De même que des parents fixent des règles de conduite à leurs enfants, de même Jéhovah a établi des règles qu’il s’attend à nous voir respecter, des règles incontournables. Par exemple, la Bible nous dit: “Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni hommes qu’on entretient pour assouvir sur eux des appétits contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes, ni voleurs, ni gens avides, ni ivrognes, ni insulteurs, ni extorqueurs n’hériteront le royaume de Dieu.” (I Corinthiens 6:9, 10). C’est une véritable liste! Mais quiconque aime vraiment Dieu sera heureux d’en tenir compte. Pourquoi? Parce que, comme l’apôtre Jean l’a souligné, “voici ce que signifie l’amour de Dieu: que nous observions ses commandements”. — I Jean 5:3.

Malheureusement, nombre des pratiques condamnées dans la Bible deviennent aujourd’hui acceptables, même parmi les “chrétiens”. Un rapport publié au Canada par une Église protestante recommandait d’examiner la possibilité d’ordonner des homosexuels comme ministres, soutenait que les relations sexuelles en dehors du mariage peuvent être acceptables dans certains cas et laissait entendre que la fidélité conjugale n’excluait pas nécessairement l’adultère. Les auteurs de ce rapport désiraient sans doute se montrer larges d’esprit et bienveillants. Mais était-​ce là témoigner de l’amour, que ce soit pour Dieu ou pour ceux qu’ils encourageaient à suivre ces voies immorales? Certainement pas, car l’apôtre Paul a dit que ceux qui pratiquaient de telles choses n’hériteraient pas le Royaume de Dieu. On démontre assurément un amour bien plus grand en restant courageusement attaché aux préceptes divins et en aidant les faibles à faire de même, plutôt que de les encourager par sentimentalité à suivre un chemin plus facile qui les mènera finalement au désastre.

Incités à partager avec autrui

En lisant la Bible, nous apprenons également certaines des choses merveilleuses que Dieu a prévues pour l’humanité. Nous apprenons que “Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit, mais ait la vie éternelle”. (Jean 3:16.) Nous apprenons encore que Dieu a pour dessein de débarrasser la terre de la méchanceté et d’y instaurer un système de choses paisible et paradisiaque au moyen de son Royaume dirigé par ce même Fils, Jésus (Matthieu 6:9, 10; Révélation 21:3, 4). La Bible fait cette promesse: “Un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus (...). Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix.” — Psaume 37:10, 11.

En fait, le message de la Bible répond exactement aux besoins de la race humaine. C’est pourquoi il est triste d’apprendre que des missionnaires de la chrétienté, préoccupés par la misère et l’injustice qu’ils voient dans les pays pauvres, vont jusqu’à se mêler de politique et soutenir les révolutions. La révolution ne résoudra pas les problèmes de ces pays. Ces missionnaires aiment-​ils vraiment Dieu? S’il en était ainsi, ne montreraient-​ils pas leur foi en ses promesses en attirant l’attention de leurs ouailles sur son Royaume? Des bergers qui aimeraient véritablement leurs troupeaux leur montreraient certainement comment l’obéissance à la loi de Dieu peut les aider dès maintenant, plutôt que de les encourager à mener des actions politiques qui ne peuvent qu’aboutir à des déceptions.

En vérité, le message de la Bible est si merveilleux qu’aucune personne faisant preuve d’amour ne pourrait le garder pour elle. C’est pourquoi l’amour pousse les vrais chrétiens à partager ce qu’ils connaissent avec autrui. Dans la chrétienté, l’enseignement de la Bible est généralement laissé au clergé: une classe peu nombreuse, qui est rémunérée et dont c’est le métier. Cela a eu de fâcheuses conséquences. Comme l’a reconnu un pasteur luthérien dans la revue Christianity Today, “si l’Église est faible aujourd’hui, c’est parce que les chefs spirituels ont omis de former les croyants pour qu’ils sachent accomplir le même genre d’œuvre qu’eux. Ou parce que les croyants ont omis de reconnaître l’importance de ce ministère et de l’accepter”.

Les vrais chrétiens, quant à eux, ‘reconnaissent et acceptent ce ministère’. Ils prennent au sérieux ces paroles de l’apôtre Paul: “Tenons ferme la déclaration publique de notre espérance, sans chanceler, car il est fidèle, celui qui a promis.” (Hébreux 10:23). Quel mobile les anime? Le même que celui qui, au I^er siècle, stimulait le groupe de chrétiens dont Paul a fait vivement l’éloge en disant: “Ceux-ci annoncent le Christ par amour.” — Philippiens 1:16.