Jéhovah délivre son peuple

5, 6. Comment Jéhovah a-​t-​il délivré les Israélites d’Égypte, et qu’est-​ce que cela a démontré ?

⁵ Quand les Israélites ont crié vers lui à cause de leur esclavage en Égypte, Jéhovah a prêté attention à leur appel au secours (Exode 2:23-25). Au buisson ardent, Jéhovah a dit à Moïse : “ Je descends pour [...] délivrer [mon peuple] de la main des Égyptiens et pour les faire monter de ce pays vers un pays bon et vaste, vers un pays ruisselant de lait et de miel. ” (Exode 3:8). Qu’il a dû être exaltant de voir Jéhovah à l’œuvre ! Pharaon refusait de laisser Israël quitter l’Égypte. Aussi Moïse l’a-​t-​il averti que Dieu allait changer les eaux du Nil en sang. La parole de Jéhovah n’a pas failli. L’eau du fleuve s’est bel et bien changée en sang. Les poissons en sont morts, et l’eau est devenue inconsommable (Exode 7:14-21). Comme Pharaon s’obstinait toujours, Jéhovah a fait s’abattre sur le pays neuf autres plaies, décrivant chacune d’elles à l’avance (Exode, chapitres 8-12). Après la dixième, qui a causé la mort des premiers-nés des Égyptiens, Pharaon a ordonné aux Israélites de partir — ce qu’ils ont fait sans tarder. — Exode 12:29-32.

⁶ Cette délivrance a permis à Jéhovah d’adopter Israël, d’en faire sa nation. Cette délivrance a aussi magnifié Jéhovah, le révélant comme Celui qui réalise ses promesses, Celui dont la parole ne faillit jamais. Enfin, elle a démontré la suprématie de Jéhovah sur les dieux des nations. Si le simple récit de ces événements affermit notre foi, imaginez l’effet que cette délivrance a eu sur ceux qui l’ont vécue ! Josué a constaté que Jéhovah est assurément “ le Très-Haut sur toute la terre ”. — Psaume 83:18.

Jéhovah protège son peuple

7. Comment Jéhovah a-​t-​il protégé les Israélites contre l’armée de Pharaon ?

⁷ Qu’en est-​il de la deuxième assurance — que Jéhovah protégerait son peuple ? Cette assurance était sous-entendue dans la promesse que Dieu avait faite de délivrer les Israélites d’Égypte et de les conduire en Terre promise. Rappelons les faits. Fou de rage, Pharaon se lance à la poursuite des Israélites avec sa puissante armée, forte de centaines de chars. Comme il devait être sûr de lui, cet arrogant monarque ! Surtout quand les Israélites se sont retrouvés piégés entre les montagnes et la mer. C’est alors que Dieu est intervenu pour protéger son peuple au moyen d’un nuage qu’il a placé entre les deux camps, plongeant celui des Égyptiens dans l’obscurité, tandis que celui des Israélites restait éclairé. Tandis que le nuage empêchait les Égyptiens d’avancer, Moïse a levé son bâton, et les eaux de la mer Rouge se sont séparées. Le passage ainsi créé a offert une issue aux Israélites tout en se révélant un piège pour les Égyptiens. Jéhovah a complètement détruit la puissante machine militaire de Pharaon, protégeant Son peuple d’une défaite certaine. — Exode 14:19-28.

La délivrance à l’époque moderne

11. Que s’est-​il passé à Brooklyn en 1914, et de quoi était-​ce alors le temps ?

¹¹ Qu’en est-​il aux temps modernes ? Le matin du vendredi 2 octobre 1914, à Brooklyn, Charles Russell, qui était alors à la tête des Étudiants de la Bible, est entré dans la salle à manger du Béthel en lançant un chaleureux “ Bonjour à tous ! ” Puis, avant de s’asseoir, il a annoncé joyeusement : “ Les temps des Gentils ont pris fin ; leurs rois ont eu leur jour ! ” Le moment était de nouveau venu pour Jéhovah, le Souverain de l’univers, d’agir en faveur de son peuple. Et c’est bien ce qu’il a fait !

12. Quelle délivrance est survenue en 1919, et qu’a-​t-​elle permis ?

¹² À peine cinq ans plus tard, Jéhovah a délivré son peuple de “ Babylone la Grande ”, le puissant empire mondial de la fausse religion (Révélation 18:2). La plupart d’entre nous sont trop jeunes pour avoir été témoins de cette délivrance exaltante. Toutefois, nous en voyons nettement les résultats. Jéhovah a rétabli le culte pur et a uni ceux qui désiraient l’adorer. Cette action avait été annoncée par le prophète Isaïe : “ Il arrivera sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah s’établira solidement au-dessus du sommet des montagnes, oui elle s’élèvera au-dessus des collines ; et vers elle devront affluer toutes les nations. ” — Isaïe 2:2.

13. Quel accroissement du nombre des Témoins de Jéhovah avez-​vous observé ?

¹³ Ces paroles d’Isaïe se sont bel et bien réalisées. En 1919, le reste oint s’est lancé dans une œuvre intense de témoignage, à l’échelle mondiale, qui a eu pour effet d’élever le culte du vrai Dieu. Dans les années 30, il est devenu évident que le rassemblement des “ autres brebis ” était en cours (Jean 10:16). Au début, quelques milliers de personnes ont pris position pour le culte pur, puis des centaines de milliers, et à présent elles sont des millions. Dans une vision que l’apôtre Jean a reçue, elles sont décrites comme “ une grande foule que personne ne [peut] compter, de toutes nations et tribus et peuples et langues ”. (Révélation 7:9.) Qu’avez-​vous observé au cours de votre vie ? Combien y avait-​il de Témoins de Jéhovah sur la terre quand vous avez découvert la vérité ? Aujourd’hui, nous sommes plus de 6 700 000. En délivrant son peuple de Babylone la Grande, Jéhovah a permis l’accroissement extraordinaire que l’on constate dans le monde entier.

14. Quelle délivrance est encore à venir ?

¹⁴ Une autre délivrance est encore à venir. Elle touchera d’une façon ou d’une autre chaque habitant de la terre. Dans une formidable démonstration de force, Jéhovah éliminera tous ses opposants, délivrera son peuple et le fera entrer dans un monde nouveau où régnera la justice. Quel bonheur ce sera de voir la fin de la méchanceté et le début de l’ère la plus glorieuse de l’histoire de l’humanité ! — Révélation 21:1-4.