Moins de 50 ans après la mort de l’apôtre Jean, survenue vers l’an 100 de notre ère, un jeune homme riche nommé Marcion affirmait haut et fort que les chrétiens devaient rejeter l’Ancien Testament. Selon l’historien britannique Robin Fox, Marcion prétendait que “ le ‘ Dieu ’ de l’Ancien Testament était un ‘ barbare engagé ’ qui favorisait les bandits et les terroristes, dont David, le Roi d’Israël. En revanche, le Christ était une révélation, nouvelle et distincte, de Dieu. ” Fox écrit que cette analyse “ fut baptisée ‘ marcionisme ’ et continua d’attirer des disciples, surtout dans l’Orient d’expression syriaque, pendant encore une bonne partie du IV^e siècleb ”. Certaines de ces idées subsistent encore. En conséquence, plus de 1 600 ans après, “ la connaissance de l’Ancien Testament est en train de s’estomper rapidement chez les chrétiens, et a pour ainsi dire disparu de la culture populairec ”, constate Philip Yancey.

L’Ancien Testament a-​t-​il été remplacé ? Comment concilier le “ Jéhovah des armées ” de l’Ancien Testament avec “ le Dieu d’amour et de paix ” du Nouveau Testament (Isaïe 13:13 ; 2 Corinthiens 13:11) ?

De même, comme l’a montré l’article précédent, certains se refusent malheureusement à lire les Écritures hébraïques parce qu’ils pensent que le Dieu qui y est dépeint est une divinité cruelle qui exécutait impitoyablement ses ennemisa. Examinons ce que les Écritures hébraïques et les Écritures grecques chrétiennes disent elles-​mêmes de l’Auteur de la Bible.

Un mot sur l’Auteur

Comme le rapportent les Écritures hébraïques, Dieu a dit à la nation d’Israël : “ Je suis Jéhovah ; je n’ai pas changé. ” (Malaki 3:6). Quelque 500 ans plus tard, Jacques, un rédacteur de la Bible, a écrit : “ Chez lui [Dieu] il n’y a pas de variation de la rotation de l’ombre. ” (Jacques 1:17). Pourquoi donc certains ont-​ils l’impression que le Dieu des Écritures hébraïques n’est pas le même que Celui des Écritures grecques chrétiennes ?

Parce que les différentes parties de la Bible révèlent différents aspects de la personnalité de Dieu. Le livre de la Genèse à lui seul le présente comme ayant été “ peiné dans son cœur ”, comme étant “ Celui qui a produit le ciel et la terre ” et comme étant “ le Juge de toute la terre ”. (Genèse 6:6 ; 14:22 ; 18:25.) Ces caractéristiques qui diffèrent les unes des autres s’appliquent-​elles toutes au même Dieu ? Bien sûr que oui.

Illustrons notre propos en prenant l’exemple d’un juge. Pour ceux qui ont comparu devant lui, peut-être apparaît-​il avant tout comme quelqu’un qui applique la loi avec fermeté. En revanche, ses enfants voient probablement en lui le père aimant et généreux qu’il est. Aux yeux de ses amis intimes, il est sans doute un homme abordable, ayant le sens de l’humour. Le juge, le père et l’ami sont une seule et même personne, mais c’est tel ou tel aspect de sa personnalité qui ressort en fonction des circonstances.

Pareillement, dans les Écritures hébraïques, Jéhovah est présenté sous les traits d’un “ Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité ”. Ceci dit, nous apprenons également qu’“ en aucun cas il n’accordera l’exemption de punition ”. (Exode 34:6, 7.) Ces deux caractéristiques s’harmonisent avec le sens du nom de Dieu. “ Jéhovah ” signifie littéralement “ Il fait devenir ”. Ainsi, Dieu devient tout ce que nécessite l’accomplissement de ses promesses (Exode 3:13-15). Mais il reste le même Dieu. Jésus a affirmé : “ Jéhovah notre Dieu est un seul Jéhovah. ” — Marc 12:29.