• Des écrits bibliques pour la prédication
    Les Témoins de Jéhovah, prédicateurs du Royaume de Dieu

    • Expansion après la Seconde Guerre mondiale

      Après la guerre, les Témoins de Jéhovah se sont réunis en assemblée internationale à Cleveland (Ohio) en 1946. Nathan Knorr, devenu président de la Société Watch Tower, y a parlé de reconstruction et d’expansion. Depuis le début de la Seconde Guerre mondiale, le nombre des Témoins avait augmenté de 157 %, et des missionnaires inauguraient rapidement l’œuvre dans de nouveaux territoires. Frère Knorr a présenté un projet visant à agrandir les locaux du siège mondial, afin de faire face à la demande de publications dans le monde entier. Lorsque ce projet serait réalisé, la surface de l’imprimerie serait plus de deux fois supérieure à celle des locaux installés en 1927, et le Béthel serait agrandi pour loger davantage de volontaires. Ces extensions ont été achevées et mises en service au début de 1950.

      L’imprimerie et les bureaux du siège mondial à Brooklyn ont dû être agrandis maintes fois depuis 1950. En 1992, ils occupaient environ huit pâtés de maisons et offraient 230 071 mètres carrés de surface de plancher. Il ne s’agit pas simplement de bâtiments où l’on fabrique des livres. Dédiés à Jéhovah, ils sont destinés à la production de publications qui informent les humains sur les exigences divines pour obtenir la vie.

      Dans certains pays, la Société a eu du mal à reprendre les travaux d’impression après la Seconde Guerre mondiale. L’imprimerie et les bureaux qui appartenaient à la Société à Magdeburg (Allemagne) se trouvaient en zone communiste. Les Témoins allemands ont réintégré les lieux, mais n’ont pu y travailler que peu de temps, après quoi les locaux ont de nouveau été saisis. Pour parer aux besoins de l’Allemagne de l’Ouest, il fallait y installer une imprimerie. Les villes avaient été réduites en ruines par les bombardements. Cependant, les Témoins ont rapidement pu utiliser une petite imprimerie qui avait servi aux nazis, à Karlsruhe. En 1948, deux presses à plat fonctionnaient jour et nuit dans un bâtiment mis à leur disposition à Wiesbaden. L’année suivante, ils ont agrandi les locaux de Wiesbaden et ont quadruplé le nombre de presses pour répondre aux besoins des prédicateurs du Royaume dont le nombre augmentait rapidement dans ce pays.

      Quand la Société s’est remise à imprimer ouvertement en Grèce en 1946, l’alimentation en électricité était des plus sporadiques. Le courant était parfois coupé pendant des heures. Au Nigeria, en 1977, les frères ont rencontré le même problème. Avant que la filiale ne dispose d’un groupe électrogène, les volontaires qui travaillaient à l’imprimerie devaient retourner au travail quand le courant revenait, à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit. Grâce au bel esprit qu’ils manifestaient, pas une seule édition de La Tour de Garde n’a manqué.

      À la suite d’une visite de frère Knorr en Afrique du Sud en 1948, la Société a acheté un terrain à Elandsfontein; au début de 1952, la filiale s’est installée dans ses nouveaux locaux, les premiers construits par la Société en Afrique du Sud. À l’aide d’une presse à plat neuve, les frères ont commencé à imprimer les périodiques en huit langues africaines. En 1954, la filiale de Suède a été équipée pour imprimer ses périodiques sur une presse à plat, suivie en cela par le Danemark en 1957.

      La demande en publications étant toujours plus forte, on s’est équipé de rotatives typographiques rapides, d’abord dans une filiale, puis dans d’autres. Au Canada, la première a été installée en 1958; en Angleterre, en 1959. En 1975, la Société Watch Tower faisait tourner 70 grandes rotatives réparties dans ses différentes imprimeries du monde.