“Je vous donne un commandement nouveau: que vous vous aimiez les uns les autres, et que, comme je vous ai aimés, vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:34, 35.

1, 2. Quel effet l’amour devrait-​il avoir parmi les vrais chrétiens?

PAR ces paroles, Jésus établissait un critère auquel devraient satisfaire ceux qui se prétendraient ses vrais disciples. L’amour chrétien devait transcender toutes les divisions raciales, tribales et nationales. Cela exigerait des vrais chrétiens qu’ils ne fassent “pas partie du monde” au même titre que Jésus ne faisait et ne fait toujours “pas partie du monde”. — Jean 17:14, 16; Romains 12:17-21.

² Comment le chrétien montre-​t-​il qu’il ne fait “pas partie du monde”? Quelle doit être, par exemple, son attitude à l’égard des troubles politiques, des révolutions et des guerres de notre époque? L’apôtre chrétien Jean écrivit, en harmonie avec les paroles de Jésus citées plus haut: “Quiconque ne pratique pas la justice n’est pas issu de Dieu, ni celui qui n’aime pas son frère. Car voici le message que vous avez entendu dès le commencement: que nous nous aimions les uns les autres.” Jésus lui-​même expliqua pourquoi ses disciples n’avaient pas combattu pour le délivrer; il dit: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu (...). Mais voilà, mon royaume ne vient pas de là.” Même quand la vie de Jésus fut en jeu, ses gens n’essayèrent pas d’empêcher sa mort en recourant à la force, à la manière du monde. — 1 Jean 3:10-12; Jean 18:36.

3, 4. a) Qu’avait prédit Ésaïe à propos de “la période finale des jours”? b) Quelles questions exigent une réponse?

³ Plus de 700 ans avant Christ, Ésaïe avait prédit que des gens de toutes les nations s’uniraient dans le vrai culte de Jéhovah et n’apprendraient plus la guerre. Il déclara: “Et il adviendra sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah se trouvera solidement établie au-dessus du sommet des montagnes, (...) et vers elle devront affluer toutes les nations. Et assurément de nombreux peuples iront et diront: ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. Et il rendra sentence au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant de nombreux peuples. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerrea.” — Ésaïe 2:2-4.

⁴ De toutes les religions du monde, laquelle s’est démarquée en remplissant ces conditions? Qui, malgré la prison, les camps de concentration et des condamnations à mort, a refusé d’apprendre la guerre?

Amour chrétien et neutralité

5. Comment les Témoins de Jéhovah ont-​ils à titre individuel montré leur neutralité chrétienne, et pourquoi?

⁵ Les Témoins de Jéhovah sont mondialement connus pour leur neutralité chrétienne, attitude qu’ils adoptent personnellement et en conscience. Tout au long du XX^e siècle, ils ont enduré la prison, les camps de concentration, la torture, la déportation et d’autres persécutions, parce qu’ils refusent de sacrifier l’amour et l’unité qui caractérisent leur congrégation internationale de chrétiens attachés à Dieu. Dans l’Allemagne nazie, entre 1933 et 1945, environ un millier de Témoins moururent et des milliers furent emprisonnés parce qu’ils refusaient de soutenir l’effort de guerre de Hitler. De même, dans l’Espagne fasciste de Franco, des centaines de jeunes Témoins ont été jetés en prison; beaucoup sont restés en moyenne dix années dans des prisons militaires plutôt que d’apprendre la guerre. À ce jour encore, dans plusieurs pays, de nombreux jeunes Témoins de Jéhovah purgent de longues peines de prison en raison de leur neutralité chrétienne. Cependant, les Témoins de Jéhovah ne contrecarrent pas les projets militaires des gouvernements. Dans tous les conflits et les guerres qui ont secoué le XX^e siècle, ils sont demeurés strictement neutres par rapport aux affaires politiques. Cette constante de leurs croyances, la neutralité, les identifie aux vrais disciples du Christ et les différencie des religions de la chrétienté. — Jean 17:16; 2 Corinthiens 10:3-5.

6, 7. Qu’est-​ce que les Témoins de Jéhovah ont compris au sujet du christianisme?

⁶ En adhérant à la Bible et en suivant l’exemple du Christ, les Témoins de Jéhovah démontrent qu’ils pratiquent le culte du vrai Dieu, Jéhovah. Ils reconnaissent que l’amour de Dieu transparaît dans la vie et le sacrifice de Jésus. Ils comprennent que le véritable amour chrétien produit une famille internationale et indivisible de frères, qui est au-dessus des dissensions politiques, raciales et nationales. En d’autres termes, le christianisme est plus qu’international, il est supranational; il surpasse les frontières, l’autorité ou les intérêts nationaux. Il tient la race humaine pour une même famille, issue d’un ancêtre commun et ayant un Créateur commun, Jéhovah Dieu. — Actes 17:24-28; Colossiens 3:9-11.

À notre époque, les Témoins de Jéhovah du monde entier, après avoir étudié personnellement la Bible, ont écouté la voix de leur conscience en adoptant une position identique. Il est des pays où certains d’entre eux l’ont payé de leur vie; dans l’Allemagne nazie notamment, beaucoup furent fusillés, pendus ou décapités pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais leur unité mondiale, fondée sur l’amour chrétien, n’a jamais été brisée. Personne, au cours d’une guerre, n’est jamais mort des mains d’un chrétien Témoin de Jéhovah. L’Histoire aurait vraiment été différente si tous les prétendus chrétiens avaient aussi appliqué la règle de l’amour énoncée par le Christ. — Romains 13:8-10; 1 Pierre 5:8, 9.