La tuerie s’est poursuivie pendant des semaines. On estime que 500 000 Rwandais, voire davantage, ont été tués. Des milliers, dont une majorité de Tutsis, ont fui pour sauver leur vie. Le bureau des Témoins de Jéhovah au Zaïre a fait savoir aux frères de France qu’ils avaient besoin de secours. “Nous avons demandé un conteneur de vêtements usagés, rapporte la filiale du Zaïre. Les frères de France nous en ont envoyé cinq contenant essentiellement des chaussures et des vêtements neufs.” Le 11 juin, ces 65 tonnes de vêtements étaient expédiées. La filiale du Kenya a également envoyé aux réfugiés des vêtements et des médicaments, ainsi que des périodiques La Tour de Garde dans leur langue.

Ils se sont efforcés de s’aider mutuellement

Ananie Mbanda et Denise Mukagisagara, deux des six Témoins qui travaillaient au bureau de traduction des Témoins de Jéhovah à Kigali, étaient Tutsis. Les frères hutus sont parvenus à les protéger pendant quelques semaines. Malheureusement, à la fin du mois de mai 1994, ces deux Témoins tutsis ont été tués.

Des Témoins ont risqué leur vie, et l’ont parfois même sacrifiée, pour protéger leurs compagnons appartenant à une autre ethnie (Jean 13:34, 35; 15:13). C’est le cas de Chantal Mukabalisa, qui est tutsi. Lorsque le Front patriotique rwandais est venu chercher les Hutus dans le stade où elle se trouvait, elle a pris la défense de ses amis Hutus. Évidemment, les rebelles s’en sont irrités, mais l’un d’eux s’est exclamé: “Vous autres, Témoins de Jéhovah, vous avez une solide fraternité. Votre religion est la meilleure qui soit!”

Au total, environ 400 Témoins ont perdu la vie au cours des violences ethniques. Il est à noter qu’aucun d’entre eux n’a été tué par d’autres Témoins.