Inauguration de l’École pour les membres des comités de filiale

Lors de la conception des plans du Centre d’enseignement de Patterson, dans l’État de New York, des locaux destinés à l’enseignement dispensé aux membres des comités de filiale ont été prévus. Un cours spécifique a été préparé à leur intention. Les 24 étudiants de la première classe ont été accueillis le vendredi 24 novembre 1995. Le lundi suivant, le cours a débuté.

Pendant la dernière année de service, trois classes ont suivi les cours de cette école, et ce durant huit semaines chacune. Une formation a ainsi été donnée à des frères d’une soixantaine de filiales de la Société. Ces filiales dirigent le ministère qu’accomplissent plus de 2 825 000 Témoins de Jéhovah, et leur territoire représente plus de 45 % de la population mondiale. Les effets du cours ont donc rapidement atteint de nombreuses régions de la terre.

De lourdes responsabilités reposent sur les épaules des membres des comités de filiale. Selon le principe établi par Jésus et rapporté en Luc 12:48b, on exige beaucoup des hommes nommés par l’esprit saint à qui l’on a confié beaucoup. C’est pour cette raison qu’il leur est très utile de suivre une formation régulièrement.

Quelles responsabilités ces frères endossent-​ils ? Ils s’occupent des Béthels et des membres de la famille des Béthels. Ils dirigent le travail du bureau, ce qui comprend la correspondance, les demandes de publications, les questions pour le service du champ et la traduction des publications de la Société. Ils sont aussi responsables de l’impression des publications, à une petite ou à une grande échelle ; de l’expédition des publications, des périodiques et autres fournitures aux congrégations. Ils s’occupent également de l’œuvre qui consiste à prêcher le Royaume et à faire des disciples qu’accomplissent les proclamateurs, les pionniers et les missionnaires. Ils veillent à ce que des dispositions soient prises pour que, de façon régulière, les surveillants itinérants visitent les congrégations et les groupes de Témoins isolés et que se tiennent les assemblées de circonscription et de district.

Pendant le cours, on considère attentivement toutes ces questions et beaucoup d’autres, au nombre desquelles figure l’organisation des filiales et de la prédication. Les enseignements de la Bible constituent un aspect important du cours. La loi de Dieu et les principes des Écritures qui régissent tous les aspects de la vie du chrétien sont examinés. Chaque samedi matin, les frères reçoivent de l’aide pour améliorer leurs capacités d’orateurs publics. Les instructeurs sont des membres expérimentés du siège mondial et des surveillants itinérants, ainsi que des membres du Collège central. Le soir, les frères font des devoirs et préparent les participations qu’ils présenteront devant la classe.

Les femmes qui accompagnent leur mari à Patterson bénéficient d’une excellente compagnie et se voient confier des travaux dans les maisons du Béthel ou dans certains services. Elles peuvent aussi voir comment les choses sont organisées au siège de la Société. Une fois par semaine, le vendredi, en fin d’après-midi, elles se joignent à leur mari dans la salle de cours pour écouter un discours, habituellement présenté par un membre du Collège central. Cette disposition spirituelle se révèle des plus encourageantes et pratiques, et elle est très appréciée.

Les membres des comités de filiale trouvent les cours revigorants, stimulants et profitables. Exprimant leur reconnaissance pour l’enseignement reçu, les élèves d’une classe ont dit : “ Le fait de suivre les cours au Centre d’enseignement de la Société Watchtower nous a imprégnés des merveilleux progrès de l’organisation de Jéhovah et a élargi notre vision de l’œuvre mondiale de prédication et d’enseignement. ” Au sujet des points saillants du cours, nombre d’étudiants ont déclaré que ‘ l’effort particulier que font les membres du Collège central pour venir de Brooklyn les enseigner en classe et leur présenter un discours spécial est remarquable. Cet effort va droit au cœur. Cela témoigne du vif intérêt qu’ils portent au bien-être du peuple de Dieu dans le monde entier ’.

Les élèves de la deuxième classe ont exprimé leur détermination ainsi : “ Nous sommes résolus à appliquer ce que nous avons appris en parole et par l’exemple, afin d’assurer le bon fonctionnement de l’organisation théocratique internationale, à la louange de Jéhovah Dieu et pour les progrès spirituels de ses serviteurs. ” À la fin des cours, les élèves de la troisième classe ont passé en revue les bienfaits retirés des deux mois écoulés et ont dit : “ L’école nous a beaucoup enrichis sur le plan spirituel et, en même temps, elle nous a incités à toujours être à la hauteur de la responsabilité qui nous est confiée. ”

Les membres des comités de filiale de chaque classe ont présenté à la famille du Béthel de brefs rapports sur les progrès de l’œuvre du Royaume dans leur territoire. À ces occasions, le Béthel de Brooklyn, les installations annexes de Patterson et de Wallkill (ainsi que le Béthel de Georgetown, dans l’Ontario, au Canada) étaient reliés par téléphone. Les renseignements et les faits en provenance de différentes régions de la terre ont fourni des preuves saisissantes de la bénédiction de Jéhovah sur les efforts fidèles et zélés de son peuple. Les rapports ont aussi illustré l’amour et l’abnégation ainsi que l’unité de pensée et d’action de l’ensemble de nos frères. — 1 Pierre 2:17 ; 5:9.

À la fin de l’année de service, une session de l’école a commencé pour une autre classe. Celle-ci était constituée de représentants de 47 filiales.

[Illustrations, pages 20, 21]

L’École pour les membres des comités de filiale se tient au Centre d’enseignement de la Société Watchtower.

1. Bâtiment de l’école.

2. Les instructeurs et les élèves après les cours.

3. Salle de classe.

4. Les étudiants se rendent en classe pour étudier.

5. Cour.

6. Bâtiment d’habitation.

7. Les étudiants relatent des faits au culte matinal.