Lorsque Jéhovah lui parla, Jérémie fit preuve d’un manque d’assurance. Il répondit à Dieu : “ Hélas ! ô Souverain Seigneur Jéhovah ! Voici que je ne sais vraiment pas parler, car je ne suis qu’un garçon. ” (Jr 1:6). Quand on compare cette exclamation avec la hardiesse et la fermeté qu’il manifesta pendant son ministère de prophète, on constate que sa force exceptionnelle ne lui était pas inhérente, mais vint en fait de ce qu’il s’appuya totalement sur Jéhovah. Jéhovah fut véritablement avec lui “ comme un homme fort et terrifiant ”, et c’est lui qui fit de Jérémie “ une ville fortifiée, une colonne de fer, des murailles de cuivre contre tout le pays ”. (Jr 20:11 ; 1:18, 19.) Jérémie était si réputé pour son courage et sa hardiesse que, lorsque Jésus effectua son ministère sur la terre, certains le prirent pour Jérémie ressuscité. — Mt 16:13, 14.

Courage, endurance, amour. Le courage et l’endurance de Jérémie furent à l’égal de son amour pour son peuple. Il devait proclamer des invectives cinglantes et des jugements terribles, surtout à l’adresse des prêtres, des prophètes, des chefs ainsi que de ceux qui avaient adopté “ la voie populaire ” et cultivé “ une infidélité durable ”. (Jr 8:5, 6.) Cependant, il comprenait que sa mission était aussi de “ bâtir ” et de “ planter ”. (Jr 1:10.) Il pleura sur le malheur qui allait frapper Jérusalem (Jr 8:21, 22 ; 9:1). Le livre des Lamentations témoigne de l’amour et de l’intérêt qu’il portait au nom et au peuple de Jéhovah. En dépit de la traîtrise dont fit preuve à son égard Tsidqiya, roi lâche et irrésolu, Jérémie le supplia d’obéir à la voix de Jéhovah pour rester en vie (Jr 38:4, 5, 19-23). En outre, Jérémie ne s’estimait pas juste, mais s’incluait quand il faisait aveu de la méchanceté de la nation (Jr 14:20, 21). Après avoir été libéré par Nebouzaradân, il hésita à quitter ceux qui étaient en exil à Babylone. Peut-être pensait-il que son devoir était de partager leur sort, à moins qu’il n’ait eu le désir de continuer à servir leurs intérêts spirituels. — Jr 40:5.

Au cours de sa longue carrière, Jérémie fut parfois découragé et il eut besoin que Jéhovah lui donne de l’assurance, mais, même dans l’adversité, il ne cessa jamais de solliciter l’aide de Jéhovah. — Jr 20.