Il emmène aussi sa famille aux fêtes religieuses célébrées chaque année au temple, comme la Pâque. Étant donné que 120 kilomètres séparent Nazareth de Jérusalem, pour l’aller, la célébration et le retour, il faut compter en tout deux semaines.

« Tout angoissés »

21. a) Quelle est l’ambiance au moment de la Pâque ? b) Que se passe-​t-​il l’année où Jésus a 12 ans ?

²¹ Comme d’habitude, Joseph et sa famille vont à Jérusalem pour la Pâque. L’ambiance est joyeuse. C’est le printemps : la saison où l’air est doux et où la végétation renaît. De grandes familles font la route ensemble. En arrivant sur les collines qui vont les mener à Jérusalem, beaucoup se mettent à chanter les psaumes des montées, qu’ils connaissent bien (Ps. 120-134). La ville est pleine à craquer ! Il y a peut-être plusieurs centaines de milliers de visiteurs. Après la fête, les foules prennent le chemin du retour. Joseph et Marie sont certainement très occupés. Ils pensent que Jésus, qui a maintenant 12 ans, est avec d’autres voyageurs, sans doute des membres de leur famille. Mais après un jour de route, catastrophe ! Jésus est introuvable ! (Luc 2:41-44).

22, 23. a) Que font Joseph et Marie pour retrouver Jésus ? b) Que dit Marie quand elle retrouve enfin Jésus ?

²² Affolés, Joseph et Marie font demi-tour. L’ambiance à Jérusalem doit leur sembler étrange : la ville est presque vide. Mais où est donc leur garçon ? Depuis deux jours, ils crient son nom dans les rues de la ville. Le troisième jour, Joseph se demande probablement s’il n’a pas échoué dans sa mission sacrée... Ils finissent par aller au temple, où ils cherchent leur garçon partout. Enfin, ils l’aperçoivent : il est assis au milieu de nombreux spécialistes de la Loi. Imagine le soulagement de Joseph et Marie ! (Luc 2:45, 46).

²³ Jésus écoute et pose de nombreuses questions à ces enseignants, qui sont très surpris de son intelligence et de ses remarques. Marie et Joseph n’en croient pas leurs yeux. Le récit ne parle pas de la réaction de Joseph. Mais ce que dit Marie résume ce qu’ils ressentent tous les deux : « Mon enfant, pourquoi as-​tu agi de la sorte avec nous ? Voici que ton père et moi, tout angoissés, nous t’avons cherché » (Luc 2:47, 48).

24. Que laisse entendre la Bible sur le métier de parent ?

²⁴ Une scène courte, mais très réaliste ! Le métier de parent est parfois stressant — même avec un enfant parfait ! Dans le monde dangereux où nous vivons, tant les papas que les mamans ont bien souvent de quoi se sentir « tout angoissés ». Mais ce récit est rassurant : il montre que Jéhovah comprend leurs difficultés.

25, 26. a) Que répond Jésus à ses parents ? b) Quel effet ces paroles ont-​elles peut-être sur Joseph ?

²⁵ Jésus est resté dans le lieu où il se sent le plus proche de son Père céleste. Il absorbe comme une éponge tout ce qu’il entend sur Jéhovah. Avec respect et sincérité, il répond à ses parents : « Pourquoi aviez-​vous à me chercher ? Ne saviez-​vous pas que je dois être dans la maison de mon Père ? » (Luc 2:49).

²⁶ Joseph repensera sûrement plus d’une fois à cette réponse. Il doit en être très fier. Après tout, il s’est donné de la peine pour aider son fils adoptif à s’attacher à Jéhovah. Alors qu’il n’est qu’un garçon, Jésus associe le mot « père » à des sentiments tendres. Ses premières années auprès de Joseph y sont pour beaucoup.