Il emmène aussi sa famille aux fêtes religieuses célébrées à Jérusalem. Pour assister chaque année à la Pâque, il faut compter en tout deux semaines pour le trajet aller (environ 110 kilomètres), la célébration et le retour.

Ils sont “ tout angoissés ”

Une année, Jésus a maintenant 12 ans ; Joseph emmène comme de coutume sa famille à Jérusalem pour la Pâque. L’ambiance est joyeuse ; à travers les verdoyants paysages printaniers, de grandes familles forment de longues caravanes. Quand les pèlerins abordent les premiers reliefs qui vont les mener à Jérusalem, beaucoup entonnent les célèbres psaumes des montées (Psaumes 120-134). La ville est une véritable ruche ; soit dit en passant, certaines années, on estime les visiteurs à plusieurs centaines de milliers. Après les célébrations, les foules prennent le chemin du retour. Joseph et Marie, vraisemblablement très affairés, pensent que Jésus s’est joint à un autre groupe de la caravane, sans doute d’autres membres de leur famille. Mais après déjà un jour de voyage, stupéfaction ! Jésus est introuvable ! — Luc 2:41-44.

Affolés, les parents font le trajet en sens inverse. Arrivés à Jérusalem, comme ils doivent trouver étrange l’ambiance de cette ville à présent presque dépeuplée ! Mais où est donc leur garçon ? Deux jours qu’ils le cherchent en criant son nom, et au troisième, Joseph doit sans doute se demander s’il n’a pas trahi la confiance de Jéhovah. Finalement, ils ont l’idée d’aller au temple. Ils le parcourent en tous sens quand enfin ils aperçoivent une salle où sont réunis de nombreux érudits, des spécialistes de la Loi de Moïse, et leur garçon assis au milieu de ces hommes. On imagine sans peine leur soulagement ! — Luc 2:45, 46.

Jésus les écoute et leur pose des questions avec un vif intérêt. Ces hommes sont stupéfaits de l’intelligence de l’enfant et de ses remarques. Joseph et Marie sont “ frappés d’étonnement ”. Dans le récit, Joseph ne se manifeste pas. Mais Marie a un cri du cœur qui parle pour tous les deux : “ Mon enfant, pourquoi as-​tu agi de la sorte avec nous ? Voici que ton père et moi, tout angoissés, nous t’avons cherché. ” — Luc 2:47, 48.

C’est ainsi qu’en quelques traits bien choisis la Bible esquisse une description très réaliste du métier de parent. C’est parfois stressant... même avec un enfant parfait ! Dans le monde dangereux où nous vivons actuellement, les parents ont bien souvent de quoi se sentir “ tout angoissés ” ; ils pourront se consoler à l’idée que la Bible abordait déjà en son temps les difficultés qu’ils subissent.

Fort heureusement pour Joseph et Marie, Jésus a choisi de rester dans le lieu où il se sent le plus proche de son Père céleste Jéhovah, absorbant comme une éponge tout ce qu’il peut entendre sur lui. C’est d’ailleurs pour cela qu’il leur répond avec candeur : “ Pourquoi aviez-​vous à me chercher ? Ne saviez-​vous pas que je dois être dans la maison de mon Père ? ” — Luc 2:49.

Joseph a sûrement repensé plus d’une fois à cette réponse. Gageons qu’il a parfois dû en rosir de fierté. Après tout, c’est vrai qu’il s’est donné beaucoup de peine pour inculquer à son fils adoptif cet attachement à Jéhovah. Jésus, alors qu’il n’était encore qu’un garçon, avait déjà parfaitement assimilé la richesse des sentiments que dénote le mot “ père ” — sentiments qu’il devait en grande partie à ses premières années vécues auprès de Joseph.