La congrégation de Jérusalem et les Juifs de la Diaspora

Jacques, qui était présent à cette réunion, était surveillant dans la congrégation de Jérusalem (Actes 12:12, 17 ; 15:13 ; Galates 1:18, 19). Il avait été témoin des événements de la Pentecôte 33, quand des milliers de Juifs de la Diaspora, de passage dans la ville, avaient accepté la bonne nouvelle et s’étaient fait baptiser. — Actes 1:14 ; 2:1, 41.

À cette époque, des dizaines de milliers de Juifs venaient à Jérusalem pour les fêtes annuelles. La ville était tellement bondée de pèlerins que certains devaient loger dans les villages alentour ou camper sous des tentes. Selon l’Encyclopaedia Judaica, en plus de retrouver leurs amis, les pèlerins se rendaient au temple pour adorer, offrir des sacrifices et prendre part à l’étude de la Torah.

Comme on peut le penser, Jacques et les autres membres de la congrégation de Jérusalem mettaient à profit ces occasions pour donner le témoignage aux Juifs de la Diaspora. Peut-être les apôtres ont-​ils continué de le faire, avec une extrême prudence, quand, à la suite de la mort d’Étienne, est survenue la “ grande persécution contre la congrégation qui était à Jérusalem ”. (Actes 8:1.) Le récit indique que, aussi bien avant cet événement qu’après, le zèle des chrétiens pour la prédication a entraîné un accroissement continu. — Actes 5:42 ; 8:4 ; 9:31.

Autre lien : les dizaines de milliers de pèlerins qui se rendaient à Jérusalem chaque année à l’occasion des fêtes. Il est fait mention d’eux en Actes 2:9-11, dans le récit relatif à la Pentecôte 33. Il y avait là des pèlerins venus de Parthie, de Médie, d’Élam, de Mésopotamie, de Cappadoce, du Pont, d’Asie, de Phrygie, de Pamphilie, d’Égypte, de Libye, de Rome, de Crète et d’Arabie.