Quant à l’endroit qu’occupe l’église du Saint-Sépulcre, son identification tient compte des découvertes archéologiques, mais elle est surtout fondée sur une tradition qui remonte au IV^e siècle. À propos de cet emplacement, on lit dans Biblical Archaeology Review (mai/juin 1986, p. 38) : “ Nous ne pouvons être absolument certains que l’emplacement de l’église du Saint-Sépulcre soit celui de la tombe de Jésus, mais nous ne connaissons aucun autre endroit qui puisse y prétendre avec autant de force. ” L’identification de ce lieu demeure donc hypothétique.

L’église du Saint-Sépulcre s’élève aujourd’hui sur le site traditionnel du Golgotha et de la tombe de Jésus. Au IV^e siècle de n. è., l’empereur Constantin confia à l’évêque Macaire la tâche de déterminer où Jésus avait été attaché sur un poteau et où était sa tombe ; cet évêque affirma qu’Hadrien y avait fait ériger son temple d’Aphrodite (Vénus), qui existait encore. En conséquence, Constantin ordonna la démolition du temple et la construction d’une basilique, qui fut plus tard agrandie et modifiée, et qui devint l’église du Saint-Sépulcre. Les fouilles archéologiques effectuées depuis 1960 indiquent que cet endroit servait de lieu de sépulture et c’était, croit-on, le cas au I^er siècle de n. è. Bien qu’il soit à présent dans l’enceinte de Jérusalem, on pense qu’à l’époque de Jésus le site était en dehors des murs de la ville.