• « Nous devons obéir à Dieu »
    « Rends pleinement témoignage au sujet du royaume de Dieu »

    • Des hommes compétents préposés à une « tâche nécessaire » (Actes 6:1-6)

      17-19. Quel problème délicat a surgi, et quelle instruction les apôtres ont-ils donnée pour le résoudre ?

      17 Mais voilà qu’un péril subtil menaçait l’assemblée de l’intérieur. Lequel ? Beaucoup de disciples qui se faisaient baptiser n’étaient que de passage à Jérusalem, et ils voulaient en apprendre davantage avant de repartir. Les disciples habitant Jérusalem donnaient volontiers de l’argent pour subvenir à leurs besoins alimentaires ou autres (Actes 2:44-46 ; 4:34-37). Or une situation délicate a surgi. « Lors de la distribution quotidienne » de nourriture, les veuves de langue grecque étaient ‘négligées’ (Actes 6:1). Celles de langue hébraïque, elles, ne l’étaient pas. Apparemment, on avait affaire à un problème de discrimination. Peu de problèmes ont autant la faculté de semer la zizanie que celui-là.

      18 Les apôtres, servant de collège central pour l’assemblée en expansion, ont reconnu qu’il n’était pas judicieux qu’eux-mêmes ‘délaissent la parole de Dieu pour distribuer la nourriture’ (Actes 6:2). Comme solution, ils ont proposé que l’on cherche sept hommes « pleins d’esprit et de sagesse » qu’ils puissent préposer à cette « tâche nécessaire » (Actes 6:3). Il fallait des hommes compétents, la tâche ne consistant sans doute pas qu’à servir la nourriture, mais aussi à manipuler de l’argent, à acheter des vivres et à tenir des comptes minutieux. Les sept disciples qui ont été choisis avaient tous des noms grecs, ce qui les ferait mieux accepter par les veuves lésées. Après avoir considéré leur recommandation avec force prières, les apôtres les ont donc préposés à cette « tâche nécessairee ».

      19 La responsabilité de distribuer la nourriture exemptait-elle ces sept hommes de celle de prêcher la bonne nouvelle ? Absolument pas ! Parmi eux, il y avait Étienne, qui plus tard se révélerait un témoin énergique et hardi (Actes 6:8-10). Était aussi du nombre Philippe, qui est appelé « l’évangélisateur » (Actes 21:8). Ainsi donc, les sept hommes sont restés des prédicateurs zélés du Royaume.