Des prophéties mimées

9. a) Quel exemple Ézéchiel nous a-​t-​il laissé? b) Qu’a fait Ézéchiel pour figurer le siège que les Babyloniens allaient mettre devant Jérusalem, et à quoi correspondaient les 390 jours et les 40 jours?

⁹ Avec humilité et hardiesse, Ézéchiel joua ensuite des mimes prophétiques. Son exemple devrait nous inciter à accomplir humblement et courageusement les tâches que Dieu nous confie. Pour décrire le siège que les Babyloniens allaient mettre devant Jérusalem, Ézéchiel dut se coucher devant une brique sur laquelle il avait gravé l’image de cette ville. Il lui fallut se coucher sur son côté gauche pendant 390 jours pour porter la faute du royaume des dix tribus d’Israël, puis sur son côté droit pendant 40 jours pour porter le péché du royaume des deux tribus de Juda. Un jour correspondait à une année. Ainsi, les 390 ans s’étendaient de la formation du royaume d’Israël, en 997 avant notre ère, à la destruction de Jérusalem, en 607 avant notre ère. Quant aux 40 années de Juda, elles débutèrent lorsque Dieu établit Jérémie comme prophète, en 647 avant notre ère, et s’achevèrent lors de la dévastation de Juda, en 607 avant notre ère. — Ézéchiel 4:1-8; Jérémie 1:1-3.

10. Comment Ézéchiel a-​t-​il mimé les conséquences du siège, et que nous apprend le fait que Dieu l’a soutenu?

¹⁰ Ézéchiel mima ensuite les conséquences du siège. Pour figurer la famine, il ne mangea, par jour, qu’à peu près 200 grammes de nourriture et ne but qu’environ un demi-litre d’eau. Son pain (fait, contrairement à la Loi, d’un mélange de blé, d’orge, de fèves, de lentilles, de millet et d’épeautre cuit sur des excréments) était impur (Lévitique 19:19). Cela indiquait que les habitants de Jérusalem allaient endurer de grandes privations. Mais quel réconfort de savoir que, tout comme Jéhovah a soutenu Ézéchiel dans ces circonstances pénibles, il nous aidera à rester fidèles et à remplir notre mission, celle de prêcher, face à toutes sortes de difficultés! — Ézéchiel 4:9-17.

11. a) Quelles actions sont mentionnées en Ézéchiel 5:1-4, et quelle était leur signification? b) Que devrions-​nous être incités à faire en constatant que Dieu a accompli ce que préfiguraient ces mimes joués par Ézéchiel?

¹¹ À l’aide d’une épée, Ézéchiel se rasa ensuite les cheveux et la barbe (lire Ézéchiel 5:1-4). Ceux qui allaient mourir par la famine et par la peste ressembleraient au tiers des cheveux que le prophète brûla au milieu de Jérusalem. Les victimes de la guerre correspondraient au tiers des cheveux qu’il frappa avec l’épée. Quant aux survivants, ils seraient disséminés parmi les nations comme le tiers des cheveux dispersés au vent. Quelques exilés seraient toutefois comme le petit nombre de cheveux qu’Ézéchiel prit de cette fraction dispersée et enveloppa dans son vêtement pour montrer que ces hommes rétabliraient le vrai culte en Juda après les 70 ans de désolation (Ézéchiel 5:5-17). Le fait que Jéhovah ait accompli ce que préfiguraient ces mimes prophétiques et d’autres encore doit nous inciter à avoir confiance en lui, car il est Celui qui fait s’accomplir ses prophéties. — Ésaïe 42:9; 55:11.

La destruction est proche!

12. a) Que devaient faire les envahisseurs, d’après Ézéchiel 6:1-7? b) Selon la prophétie d’Ézéchiel, qui est la Jérusalem antitypique, et que lui arrivera-​t-​il?

¹² En 613 avant notre ère, Ézéchiel s’adressa au pays pour indiquer ce qui allait arriver aux habitants idolâtres de Juda (lire Ézéchiel 6:1-7). Des envahisseurs détruiraient les hauts lieux, les autels à encens et les autels servant au faux culte. À la seule pensée de cette dévastation causée par la famine, par la peste et par la guerre, on s’exclamerait: “Hélas!” et, qui plus est, on battrait des mains et on frapperait du pied. Les cadavres des fornicateurs spirituels joncheraient les hauts lieux. Quand la chrétienté, la Jérusalem antitypique, subira une destruction semblable, elle saura que son malheur vient de Jéhovah. — Ézéchiel 6:8-14.

13. Que figurait “le bâton” tenu par Jéhovah, et que résulterait-​il de son utilisation?

¹³ ‘La fin viendrait sur les quatre extrémités du pays’, le système religieux infidèle de Juda. Une “guirlande” de malheurs entourerait la tête de l’idolâtre quand “le bâton” (Nébucadnezzar et ses hordes babyloniennes) que Dieu tenait en main frapperait le peuple de Jéhovah et son temple. Ceux qui appartenaient à la “multitude” d’acheteurs et de vendeurs judéens allaient être tués ou emmenés en exil. Les mains de ceux qui parviendraient à survivre tomberaient de faiblesse. Lors du renversement de leur faux système religieux, ils se raseraient en quelque sorte la tête en signe de deuil. — Ézéchiel 7:1-18.

14. Qu’est-​ce qu’aucun pot-de-vin n’a pu éviter à Jérusalem, et que peut-​on en conclure pour la chrétienté?

¹⁴ Ni Jéhovah ni ses forces d’exécution ne se laissent acheter (lire Ézéchiel 7:19). Aucun pot-de-vin ne put empêcher les “brigands” chaldéens de profaner le “lieu caché”, le Très-Saint, en emportant les ustensiles sacrés et en laissant le temple en ruine. Jéhovah ‘fit cesser l’orgueil des forts’ lorsque le roi Sédécias fut capturé et que les principaux membres de la prêtrise lévitique furent tués (2 Rois 25:4-7, 18-21). Les pécheurs enfermés dans la ville assiégée de Jérusalem ne purent échapper à l’adversité grâce à des pots-de-vin quand Dieu ‘les jugea’ coupables d’avoir rompu son alliance. De même, lorsque dans un avenir proche les objets qu’elle tient pour sacrés seront profanés, la chrétienté ne pourra pas acheter son salut pour échapper à l’exécution du jugement que Dieu a prononcé sur elle. Il sera alors trop tard pour écouter le “guetteur” de Jéhovah. — Ézéchiel 7:20-27.

Marqués pour la survie

17. Qui étaient les sept hommes de la vision, et que faisaient-​ils?

¹⁷ La suite de la prophétie nous présente sept hommes: un secrétaire vêtu de lin et six autres personnages tenant des armes pour fracasser (lire Ézéchiel 9:1-7). Les “six hommes” représentaient les forces d’exécution célestes que Jéhovah allait utiliser, tout en se servant d’instruments terrestres. Ceux que l’‘homme vêtu de lin’ marquerait au front bénéficieraient de la compassion de Dieu parce qu’ils n’approuvaient pas les choses détestables qui se pratiquaient au temple. Les “six hommes” commencèrent par exécuter le jugement de Dieu sur les 70 anciens qui pratiquaient l’idolâtrie, les femmes qui pleuraient Tammuz et les 25 adorateurs du soleil. Ces individus et d’autres qui étaient infidèles à Dieu furent tués par les Babyloniens en 607 avant notre ère.

18. a) De nos jours, qui est ‘l’homme vêtu de lin’? b) En quoi consiste la “marque”, qui l’a reçue, et quel effet a-​t-​elle sur ceux qui la possèdent?

¹⁸ ‘L’homme vêtu de lin’ antitypique est la classe des chrétiens oints. Ceux-ci vont de maison en maison pour mettre une marque symbolique sur les personnes qui deviennent membres de la “grande foule” des “autres brebis” du Christ. Cette “marque” est la preuve que ces “brebis” se sont vouées à Dieu, ont été baptisées et ont revêtu la personnalité chrétienne. Elles “soupirent et gémissent au sujet de toutes les choses détestables” qui se commettent au sein de la chrétienté, et elles sont sorties de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 18:4, 5). Leur “marque” indiquera clairement aux forces d’exécution de Dieu qu’elles devront être épargnées durant la “grande tribulation”. Elles conserveront cette “marque” si elles collaborent avec les chrétiens oints pour marquer d’autres personnes encore. Si vous avez été ‘marqué’, prenez donc part avec zèle à l’œuvre de ‘marquage’. — Ézéchiel 9:8-11.

La destruction par le feu approche

19. À notre époque, qu’est-​ce que ‘l’homme vêtu de lin’ diffuse dans toute la chrétienté?

¹⁹ L’homme vêtu de lin alla prendre entre les roues du char céleste des charbons de feu qu’il lança ensuite sur Jérusalem, annonçant ainsi que la destruction de cette ville serait l’expression de la colère ardente de Dieu (Ézéchiel 10:1-8; Lamentations 2:2-4; 4:11). Aux jours d’Ézéchiel, la colère de Jéhovah fut déversée sur Jérusalem par le moyen des Babyloniens (2 Chroniques 36:15-21; Jérémie 25:9-11). Mais qu’en est-​il de nos jours? ‘L’homme vêtu de lin’ antitypique diffuse d’ardents messages divins dans toute la chrétienté pour l’avertir que la colère de Dieu va prochainement se déverser sur elle et sur les autres parties de Babylone la Grande. Ceux qui refusent d’écouter le “guetteur” de Jéhovah n’ont bien sûr aucune chance de survivre. — Ésaïe 61:1, 2; Révélation 18:8-10, 20.

20. a) À quoi devrait nous inciter l’harmonie qui règne entre les roues du char céleste et les chérubins? b) Que faisaient certains princes, et à quoi comparaient-​ils à tort Jérusalem?

²⁰ Notre attention est de nouveau attirée sur le char, l’organisation céleste de Dieu. L’harmonie qui règne entre les roues du char et les chérubins devrait nous inciter à coopérer pleinement avec l’organisation terrestre de Dieu. Notre fidélité doit aussi nous inciter à la protéger des traîtres (Ézéchiel 10:9-22). Il en existait du temps d’Ézéchiel, car ce prophète vit 25 princes fomenter une révolte contre les forces d’exécution de Dieu avec l’aide des Égyptiens. Ils comparaient Jérusalem à une marmite et s’assimilaient à de la chair qui s’y trouvait en sécurité. Quelle erreur! “L’épée” des “étrangers”, des Babyloniens, allait tuer certains de ces conjurés, tandis que d’autres seraient faits captifs. Ces malheurs surviendraient parce que Dieu tenait les Juifs pour responsables d’avoir rompu son alliance (Ézéchiel 11:1-13; Exode 19:1-8; 24:1-7; Jérémie 52:24-27). Puisque la chrétienté prétend être en relation d’alliance avec Dieu tout en mettant sa confiance dans les alliances qu’elle a contractées avec le monde, elle périra sous les coups des forces d’exécution de Jéhovah.