Après que des gens de Nazareth ont tenté de le tuer, Jésus se rend à Capharnaüm, près de la mer de Galilée, appelée aussi « lac de Génésareth » (Luc 5:1). Cela accomplit une prophétie d’Isaïe : des Galiléens habitant près de la mer verraient une grande lumière (Isaïe 9:1, 2).

En effet, ici, en Galilée, Jésus continue d’annoncer que « le royaume des cieux s’est approché » (Matthieu 4:17). Jésus retrouve quatre de ses disciples. Quelque temps auparavant, ils l’avaient accompagné, mais en rentrant de Judée, ils étaient retournés à leur activité de pêche (Jean 1:35-42). C’est maintenant le moment pour eux de rester constamment avec Jésus afin qu’il les forme au ministère, qu’ils poursuivront après son départ.

En marchant au bord du lac, Jésus aperçoit Simon Pierre, son frère André, ainsi que d’autres pêcheurs en train de nettoyer leurs filets. Il s’approche d’eux, monte dans le bateau de Pierre et lui demande de s’éloigner un peu du bord. Jésus s’assoit alors et enseigne les vérités du Royaume à la foule rassemblée sur la rive.

Ensuite, il dit à Pierre : « Avance là où l’eau est profonde, et lâchez vos filets pour pêcher. » Pierre lui répond : « Enseignant, nous avons travaillé dur toute la nuit sans rien prendre. Mais puisque tu le demandes, je vais lâcher les filets » (Luc 5:4, 5).

Une fois lâchés, les filets rassemblent tant de poissons qu’ils commencent à se déchirer ! Les hommes font donc signe à leurs associés, qui se trouvent dans un bateau tout proche, de venir les aider. Rapidement, les deux bateaux sont tellement remplis qu’ils se mettent à s’enfoncer. Voyant cela, Pierre tombe à genoux devant Jésus et lui dit : « Éloigne-​toi de moi, Seigneur, parce que je suis un homme pécheur. » À quoi Jésus répond : « Arrête d’avoir peur. À partir de maintenant, ce sont des hommes que tu prendras vivants » (Luc 5:8, 10).

Jésus lance alors cette invitation à Pierre et à André : « Venez avec moi, et je ferai de vous des pêcheurs d’hommes » (Matthieu 4:19). Il invite aussi deux autres pêcheurs, Jacques et Jean, les fils de Zébédée. Tous le suivent sans hésiter. Ils abandonnent leur entreprise de pêche et deviennent les premiers disciples à plein temps de Jésus.

Jésus a invité quatre disciples, Pierre, André, Jacques et Jean, à devenir des pêcheurs d’hommes. À présent, le jour du sabbat, ils se rendent dans une synagogue de Capharnaüm. Jésus y enseigne, et à nouveau les gens sont impressionnés. En effet, contrairement aux scribes, il enseigne en homme qui a autorité.

Ce jour-​là, un homme démonisé est présent dans la synagogue. Il se met à crier : « Qu’avons-​nous à faire avec toi, Jésus le Nazaréen ? Es-​tu venu pour nous détruire ? Je sais très bien qui tu es : le Saint de Dieu ! » Mais Jésus réprimande le démon qui a pris possession de l’homme en disant : « Tais-​toi et sors de lui ! » (Marc 1:24, 25).

En entendant cela, l’esprit méchant jette l’homme par terre en le secouant violemment et hurle de toutes ses forces. Mais il sort finalement de lui « sans lui faire de mal » (Luc 4:35). Les témoins de la scène n’en reviennent pas ! « Qu’est-​ce que ceci ? », se demandent-​ils. « Avec pouvoir il commande même aux esprits impurs, et ils lui obéissent » (Marc 1:27). On le comprend, la nouvelle de ce miracle se répand dans toute la Galilée.

Après avoir quitté la synagogue, Jésus et ses disciples se rendent chez Simon, aussi appelé Pierre. Là se trouve sa belle-mère, qui a une forte fièvre. Les disciples supplient Jésus de l’aider. Celui-ci la prend alors par la main et l’aide à se lever. Guérie sur le champ, elle se met à servir Jésus et ses disciples, peut-être en leur préparant un repas.

Vers le coucher du soleil, les gens viennent d’un peu partout jusqu’à la maison de Pierre avec leurs malades. Toute la ville semble bientôt rassemblée à sa porte. À vrai dire, tous ceux qui ont « chez eux des gens atteints de toutes sortes de maladies » les amènent à Jésus. Que fait-​il alors ? « Il les guérit en posant les mains sur chacun d’eux » (Luc 4:40). Oui, quelle que soit leur maladie, Jésus les guérit, comme cela a été prédit (Isaïe 53:4). Il libère même ceux qui sont démonisés. En sortant, les esprits méchants s’écrient : « Tu es le Fils de Dieu ! » (Luc 4:41). Mais Jésus les reprend et leur interdit d’en dire davantage. Ils savent qu’il est le Christ, et il ne veut pas que les démons donnent l’impression de servir le vrai Dieu.