Puis Jésus renvoie les foules, embarque avec ses disciples sur un bateau et passe sur la côte occidentale de la mer de Galilée. C’est là que les Pharisiens, accompagnés cette fois de membres de la secte des Sadducéens, essaient de tenter Jésus en lui demandant de leur montrer un signe du ciel.

Jésus sait qu’ils veulent le mettre à l’épreuve; c’est pourquoi il répond: “Quand le soir tombe, vous avez l’habitude de dire: ‘Il va faire beau temps, car le ciel est rouge feu’; et au matin: ‘Aujourd’hui il va faire un temps hivernal, pluvieux, car le ciel est rouge feu, mais il a un aspect sinistre.’ Vous savez interpréter l’apparence du ciel, mais vous n’êtes pas capables d’interpréter les signes des temps.”

Là-dessus, il les traite de génération méchante et adultère et les avertit, tout comme il a averti auparavant les Pharisiens, qu’aucun signe ne leur sera donné, excepté le signe de Jonas. Puis il les quitte et monte avec ses disciples dans un bateau qui part pour Bethsaïda, sur la côte nord-est de la mer de Galilée. Une fois embarqués, les disciples s’aperçoivent qu’ils n’ont qu’un pain, parce qu’ils ont oublié d’en emporter.

Pensant encore à sa dernière rencontre avec les Pharisiens et les Sadducéens partisans d’Hérode, Jésus prévient ses disciples: “Ouvrez l’œil, prenez garde au levain des Pharisiens et au levain d’Hérode.” Apparemment, en entendant Jésus parler de levain, les disciples croient que Jésus fait allusion à leur oubli d’avoir emporté du pain, aussi commencent-​ils à discuter à ce sujet. Constatant leur méprise, Jésus leur dit: “Pourquoi discutez-​vous parce que vous n’avez pas de pains?”

Il y a peu de temps, peut-être un jour ou deux seulement, que Jésus a fourni miraculeusement du pain pour des milliers de personnes. Ses disciples devraient savoir que le manque de pain n’est pas son souci. “Ne vous rappelez-​vous pas, quand j’ai rompu les cinq pains pour les cinq mille hommes, combien de paniers pleins de morceaux vous avez ramassés?”

“Douze”, répondent-​ils.

“Quand j’ai rompu les sept pour les quatre mille hommes, combien de paniers à provisions pleins de morceaux avez-​vous ramassés?”

“Sept”, répondent-​ils.

“Vous ne saisissez pas encore? demande Jésus. Comment ne comprenez-​vous pas que je ne vous parlais pas de pains? Mais prenez garde au levain des Pharisiens et des Sadducéens.”

Les disciples comprennent enfin. Le levain, substance qui provoque la fermentation et fait lever la pâte à pain, était un mot employé pour signifier la corruption. À présent, les disciples discernent que Jésus utilise un symbole, qu’il les avertit d’être sur leurs gardes contre “l’enseignement des Pharisiens et des Sadducéens”, lequel a un effet corrupteur.

LE BATEAU qui transporte Jésus et ses disciples accoste à Bethsaïda. Là, on amène un aveugle à Jésus et on le prie de toucher cet homme pour le guérir. Jésus le prend par la main et le conduit hors du village; ensuite, après lui avoir craché sur les yeux, il lui demande: “Vois-​tu quelque chose?”

“Je vois des hommes, car j’aperçois comme des arbres, mais ils marchent.” Alors Jésus pose ses mains sur les yeux de l’aveugle et lui rend la vue, de sorte qu’il voit clairement. Puis il le renvoie chez lui en lui enjoignant de ne pas entrer dans le village.