Miracles et apparitions — Pourquoi ils sont inutiles
QUAND il était sur terre, Jésus accomplit de nombreux miracles. Il changea de l’eau en vin, nourrit des foules, guérit des malades et expulsa des démons. Bon nombre de ses contemporains furent convaincus par son enseignement et par le fait qu’il accomplissait les prophéties des Écritures relatives au Messie. D’autres tinrent le raisonnement suivant: “Quand le Christ viendra, est-ce qu’il opérera plus de signes que n’en a opéré cet homme [Jésus]?” — Jean 7:31.
Le but des miracles
Quelle était la raison d’être des miracles opérés par Jésus? La Bible explique que Jésus devait être ‘un prophète tel que Moïse’. (Deutéronome 18:15, 18.) Jéhovah Dieu avait donné à Moïse le pouvoir d’accomplir certains miracles pour montrer qu’il était celui qu’Il avait désigné pour libérer les Israélites de la captivité égyptienne (Exode 4:1-9, 30, 31). Comme dans le cas de Moïse, les miracles de Jésus prouvèrent qu’il était le Messie, le Libérateur promis aux Juifs. — Actes 3:22.
Mais les miracles de Jésus prouvèrent également qu’il avait reçu de Dieu un pouvoir spécial. Quand le Royaume de Dieu, libéré de toute opposition, dominera la terre, Jésus utilisera pleinement ce pouvoir dont il n’a montré qu’un échantillon lorsqu’il était parmi les hommes. La multiplication des pains et des poissons en est une bonne illustration (Luc 9:12-17). Dans le monde nouveau établi par Dieu, Jésus veillera à ce que chacun mange à sa faim (Psaume 72:16). Il guérira également toutes les maladies, offrant ainsi aux humains obéissants la possibilité de vivre éternellement (Révélation 21:4). En opérant trois résurrections, il démontra qu’il sera capable de ramener des millions d’humains à la vie. — Luc 7:11-17; 8:40-56; Jean 5:28, 29; 11:11-44.
Un moyen d’identification
Si Jéhovah réalisa des miracles en faveur des Israélites, ce fut également pour qu’on ne pût contester leur qualité de peuple choisi (Deutéronome 4:32-34). Ce fut le peuple en entier, et non quelques privilégiés, qui bénéficia de ces actes surnaturels.
De même, les miracles du Ier siècle furent l’un des signes attestant que Jéhovah avait transféré sa faveur de l’Israël selon la chair à la jeune congrégation chrétienne (Matthieu 21:43; 27:51; Romains 9:6; 11:7). Les nombreux miracles opérés par les apôtres prouvèrent que, désormais, l’approbation divine reposait sur la congrégation dirigée par le Fils de Dieu, Jésus Christ. — Actes 2:22, 43; 4:29, 30; Hébreux 2:3, 4.
Par ailleurs, à cette époque, il suffisait d’installer les malades de façon à ce que seulement l’ombre de Pierre les atteigne et, dit la Bible, “tous étaient guéris”. (Actes 5:15, 16.) Dès lors, pourquoi ceux qui, aujourd’hui, font des pèlerinages avec foi ne sont-ils pas tous guéris?
Sans raison d’être aujourd’hui
La raison principale pour laquelle les signes et les miracles n’ont aujourd’hui plus lieu d’être est qu’ils sont désormais inutiles pour prouver que Dieu a transféré sa faveur de l’Israël selon la chair sur la véritable congrégation chrétienne. Dans une lettre adressée à des compagnons chrétiens, l’apôtre Paul a expliqué sans ambiguïté que les dons miraculeux finiraient par disparaître. Avec le temps, ils ne constitueraient plus un moyen d’identification des vrais chrétiens. — 1 Corinthiens 13:8-13.
Même le fait de se recommander de Jésus ne prouverait pas qu’on est un vrai chrétien. Dans son Sermon sur la montagne, Jésus annonça qu’il rejetterait certains individus qui diraient: “Seigneur, Seigneur, n’est-ce pas (...) en ton nom que nous avons fait bien des miracles?” Pourquoi Jésus les repousserait-il? Il répond: “Jamais je ne vous ai connus; écartez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité.” Manifestement, certains opéreraient des miracles au nom du Christ, mais ils ne seraient que des imposteurs. — Matthieu 7:22, 23, Jérusalem.
Le bon critère
Étant donné ce qui précède, comment peut-on identifier les vrais chrétiens aujourd’hui? Jésus énonça le critère suivant: “Un bon arbre ne peut porter des fruits sans valeur (...). Ainsi donc, c’est à leurs fruits que vous reconnaîtrez ces hommes-là.” La veille de sa mort, voici ce qu’il rappela aux apôtres: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” Il s’ensuit que les miracles ne constitueraient pas un critère permanent. Par contre, chaque chrétien devrait prouver qu’il est un disciple du Christ en manifestant un amour authentique. — Matthieu 7:18-20; Jean 13:34, 35.
En conséquence, votre foi devrait-elle être fondée, même partiellement, sur des “miracles” accomplis aujourd’hui au nom du Christ? Ou bien devrait-elle reposer entièrement sur la vérité contenue dans la Parole de Dieu, la Bible? Il est essentiel d’examiner à la lumière des Écritures la conduite de ceux qui prétendent servir Dieu.
Qui, de nos jours, fait connaître la Parole de Dieu dans le monde entier et s’efforce de vivre en accord avec ses principes? Quel groupe est connu dans le monde entier pour son unité, et ne connaît en son sein aucun clivage national, politique, racial ou religieux? Qui prêche avec zèle la bonne nouvelle du Royaume de Dieu? Si vous vous posez sincèrement d’autres questions comme celles-là, les Témoins de Jéhovah seront heureux de vous fournir les renseignements qui vous permettront de forger votre propre jugement. N’hésitez pas à prendre contact avec les Témoins de votre voisinage ou à vous rendre à leur Salle du Royaume. Ils vous aideront à placer votre confiance en Jéhovah et en son Fils, Jésus Christ, car “il n’y a de salut en personne d’autre”. — Actes 4:12.
[Illustration, page 10]
Il n’est désormais nul besoin de guérisons miraculeuses pour identifier la véritable congrégation chrétienne.