Entre Pilate et Hérode

LORSQUE les Juifs accusent Jésus de se prétendre roi, Pilate rentre dans le palais pour l’interroger. Jésus n’essaie pas de cacher qu’il est roi, mais il explique que son Royaume ne constitue pas une menace pour Rome.

“Mon royaume ne fait pas partie de ce monde, dit Jésus à Pilate. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu pour que je ne sois pas livré aux Juifs. Mais voilà, mon royaume ne vient pas de là.” Ainsi, à trois reprises, Jésus reconnaît qu’il a un royaume, mais qu’il ne s’agit pas d’un royaume terrestre.

Mais Pilate insiste encore: “C’est donc que tu es roi?” Autrement dit, es-​tu roi bien que ton royaume ne fasse pas partie de ce monde?

Jésus fait savoir à Pilate qu’il a tiré la bonne conclusion, en répondant: “Toi-​même tu dis que je suis roi. Je suis né pour ceci, et je suis venu dans le monde pour ceci: pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est du côté de la vérité, écoute ma voix.”

En effet, le but de l’existence terrestre de Jésus est de rendre témoignage à “la vérité”, et en particulier à la vérité sur son Royaume. Jésus est prêt à rester fidèle à cette vérité, même si cela doit lui coûter la vie. “Qu’est-​ce que la vérité?” demande Pilate. Mais il n’attend pas d’autres explications. Il en a assez entendu pour rendre un jugement.

Pilate retourne vers la foule qui attend en dehors du palais. Apparemment en la présence de Jésus, il dit aux prêtres en chef et à ceux qui les accompagnent: “Je ne trouve aucun crime en cet homme.”

Irritée par cette décision, la foule insiste, disant: “Il soulève le peuple en enseignant dans toute la Judée, et même depuis la Galilée, où il a commencé, jusqu’ici.”

Le fanatisme irraisonné des Juifs doit fortement étonner Pilate. C’est pourquoi, tandis que les prêtres en chef et les anciens continuent de crier, il se tourne vers Jésus et lui dit: “N’entends-​tu pas combien de choses ils attestent contre toi?” Mais Jésus n’essaie même pas de répondre. Son calme face à ces accusations insensées étonne Pilate.

Apprenant que Jésus est Galiléen, Pilate voit une belle occasion de se dégager de toute responsabilité envers lui. Le gouverneur de Galilée, Hérode Antipas (fils d’Hérode le Grand), est à Jérusalem pour la Pâque. Pilate lui envoie donc Jésus.

Pilate retourne vers la foule qui attend en dehors du palais. Apparemment en la présence de Jésus, il dit aux prêtres en chef et à ceux qui les accompagnent: “Je ne trouve aucun crime en cet homme.”