Des symboles sacrés

“ Il prit [...] un pain, rendit grâces, le rompit et le leur donna, en disant : ‘ Ceci représente mon corps qui va être donné pour vous. Continuez à faire ceci en souvenir de moi. ’ ” — Luc 22:19.

Lorsqu’il a pris le pain en disant “ Ceci représente mon corps ”, Jésus a montré que le pain sans levain symbolisait son corps de chair sans péché qu’il a donné “ pour la vie du monde ”. (Jean 6:51.) Bien que certaines traductions de la Bible mettent “ Ceci est [grec : éstin] mon corps ”, le Dictionnaire grec-français d’Anatole Bailly montre que ce verbe a entre autres sens celui-ci : “ Être la même chose que, avoir la valeur ou la signification de, signifier. ” Il emporte l’idée de représenter, de symboliser. — Matthieu 26:26, note.

Il en était de même de la coupe de vin. Jésus a déclaré : “ Cette coupe représente la nouvelle alliance grâce à mon sang, qui va être répandu pour vous. ” — Luc 22:20.

Dans le récit de Matthieu, Jésus a dit au sujet de la coupe : “ Ceci représente mon ‘ sang de l’alliance ’, qui va être répandu en faveur de beaucoup pour le pardon des péchés. ” (Matthieu 26:28). Jésus se servait du vin dans la coupe comme représentation, ou symbole, de son propre sang. Son sang versé poserait le fondement d’“ une alliance nouvelle ” pour ses disciples oints de l’esprit, qui régneraient en tant que rois et prêtres avec lui dans les cieux. — Jérémie 31:31-33 ; Jean 14:2, 3 ; 2 Corinthiens 5:5 ; Révélation 1:5, 6 ; 5:9, 10 ; 20:4, 6.

Le vin rappelle également que le sang versé de Jésus serait le fondement nécessaire pour offrir “ le pardon des péchés ” et permettre ainsi aux participants d’être appelés à la vie céleste comme cohéritiers de Christ. On comprend donc que ceux qui reçoivent cet appel céleste, et dont le nombre est limité, sont les seuls à avoir part au pain et au vin lors du Mémorial. — Luc 12:32 ; Éphésiens 1:13, 14 ; Hébreux 9:22 ; 1 Pierre 1:3, 4.

Mais qu’en est-​il de tous ces disciples de Jésus qui ne font pas partie de la nouvelle alliance ? Ils constituent les “ autres brebis ” du Seigneur qui espèrent, non pas régner avec Christ dans les cieux, mais vivre éternellement sur une terre paradisiaque (Jean 10:16 ; Luc 23:43 ; Révélation 21:3, 4). Ces chrétiens fidèles, une “ grande foule ”, “ offrent [à Dieu] un service sacré jour et nuit ” et sont heureux d’assister en observateurs reconnaissants au Repas du Seigneur. Leurs paroles et leurs actes déclarent en quelque sorte : “ Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau. ” — Révélation 7:9, 10, 14, 15.

[Encadré/Illustrations, page 6]

“ CECI EST MON CORPS ” OU “ CECI REPRÉSENTE MON CORPS ” ?

Lorsque Jésus a dit : “ Je suis la porte ” et “ Je suis la vraie vigne ”, personne n’a pensé qu’il était une porte ou une vigne au sens littéral (Jean 10:7 ; 15:1). Pareillement, quand la Bible de Jérusalem cite Jésus en ces termes : “ Cette coupe est la nouvelle Alliance ”, nous n’en concluons pas que la coupe était, littéralement, la nouvelle alliance. Et quand il a dit que le pain ‘ était ’ son corps, il ne faisait aucun doute que le pain représentait, ou symbolisait, son corps. Voilà pourquoi la Traduction du monde nouveau rend ainsi ce passage : “ Ceci représente mon corps. ” — Luc 22:19, 20.