⁹ Lorsqu’il a prononcé son jugement contre Satan, Jéhovah a dévoilé une nouvelle expression de sa souveraineté, l’instrument qu’il emploierait pour rétablir la paix et l’ordre universels. Il a dit à Satan : “ Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre ta semence et sa semence. Il te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon. ” (Genèse 3:15). Jéhovah révélait ainsi que son dessein était de donner l’autorité à une “ semence ” pour qu’elle détruise Satan et ses armées et qu’elle prouve la légitimité de Sa souveraineté. — Psaume 2:7-9 ; 110:1, 2.

10. a) Qui s’est révélé être la “ semence ” ? b) Qu’a déclaré Paul au sujet de l’accomplissement de la première prophétie ?

¹⁰ Cette “ semence ” se révéla être Jésus Christ, à qui s’ajoute un groupe de dirigeants adjoints. Ensemble, ils constituent le Royaume messianique de Dieu (Daniel 7:13, 14, 27 ; Matthieu 19:28 ; Luc 12:32 ; 22:28-30). Toutefois, ces détails n’ont pas été révélés dès le départ. À vrai dire, l’accomplissement de la première prophétie est resté un “ saint secret qui a été gardé dans le silence durant des temps de longue durée ”. (Romains 16:25.) Pendant des siècles, des hommes de foi ont attendu avec impatience le temps où ce “ saint secret ” serait révélé et où la première prophétie s’accomplirait, justifiant la souveraineté de Jéhovah. — Romains 8:19-21.

“ Le saint secret ” révélé peu à peu

11. Qu’a révélé Jéhovah à Abraham ?

¹¹ Avec le temps, Jéhovah a peu à peu révélé des aspects du “ saint secret du royaume de Dieu ”. (Marc 4:11.) Abraham, qui a été appelé “ ami de Jéhovah ”, est l’un de ceux à qui fut accordée une telle révélation (Jacques 2:23). Jéhovah lui a promis qu’il ‘ ferait de lui une grande nation ’. Par la suite, il lui a aussi déclaré : “ Des rois sortiront de toi ”, et “ par le moyen de ta semence se béniront à coup sûr toutes les nations de la terre. ” — Genèse 12:2, 3 ; 17:6 ; 22:17, 18.

12. Comment la semence de Satan s’est-​elle manifestée après le déluge ?

¹² À l’époque d’Abraham, des humains avaient déjà essayé d’en dominer d’autres. La Bible relate par exemple à propos de Nimrod, arrière-petit-fils de Noé : “ Il fut le premier à devenir un homme puissant sur la terre. Il se montra un puissant chasseur en opposition avec Jéhovah. ” (Genèse 10:8, 9). De toute évidence, Nimrod et d’autres qui, comme lui, ont accaparé le pouvoir étaient des marionnettes aux mains de Satan. Eux et leurs partisans sont devenus des membres de la semence de Satan. — 1 Jean 5:19.

13. Qu’a annoncé Jéhovah par l’intermédiaire de Jacob ?

¹³ Les efforts de Satan pour susciter des dirigeants humains n’ont pas empêché le dessein de Jéhovah de se mettre en place. Jéhovah a révélé, par l’intermédiaire de Jacob, petit-fils d’Abraham : “ Le sceptre ne s’écartera pas de Juda, ni le bâton de commandant d’entre ses pieds, jusqu’à ce que vienne Shilo ; et à lui appartiendra l’obéissance des peuples. ” (Genèse 49:10). Le terme “ Shilo ” signifie “ Celui à qui il est ; Celui à qui il appartient ”. Ces paroles prophétiques indiquaient que quelqu’un viendrait, qui aurait le droit légal de recevoir “ le sceptre ” et “ le bâton de commandant ”, autrement dit la souveraineté et le pouvoir de commander sur les “ peuples ”, l’ensemble des humains. De qui s’agirait-​il ?

“ Jusqu’à ce que vienne Shilo ”

14. Quelle alliance Jéhovah a-​t-​il conclue avec David ?

¹⁴ Le premier descendant de Juda que Jéhovah a choisi pour être roi sur son peuple était David, un berger, fils de Jessé (1 Samuel 16:1-13)a. Malgré ses péchés, David a trouvé faveur aux yeux de Jéhovah parce qu’il était attaché à Sa souveraineté. Jéhovah a éclairé davantage la prophétie édénique lorsqu’il a conclu une alliance avec David, en ces termes : “ Je susciterai ta semence après toi, celui qui sera issu de toi-​même ; et, vraiment, j’établirai solidement son royaume. ” Cette promesse ne concernait pas seulement Salomon, fils et successeur de David, car elle se poursuivait ainsi : “ J’établirai solidement le trône de son royaume pour des temps indéfinis. ” L’alliance davidique était donc claire : la “ semence ” du Royaume viendrait un jour dans la lignée de David. — 2 Samuel 7:12, 13.

15. Pourquoi pouvait-​on dire que le royaume de Juda préfigurait le Royaume de Dieu ?

¹⁵ Avec David a commencé une dynastie de rois qui étaient oints d’huile sainte par le grand prêtre. Par conséquent, on pouvait les qualifier d’oints, de messies (1 Samuel 16:13 ; 2 Samuel 2:4 ; 5:3 ; 1 Rois 1:39). On disait également qu’ils siégeaient sur le trône de Jéhovah et qu’ils étaient rois pour Jéhovah à Jérusalem (2 Chroniques 9:8). En ce sens, le royaume de Juda représentait le Royaume de Dieu ; il était une expression de la souveraineté de Jéhovah.

16. Sur quoi a débouché le règne des rois judéens ?

¹⁶ Quand le roi et le peuple se soumettaient à la souveraineté de Jéhovah, ils jouissaient de sa protection et de sa bénédiction. Le règne de Salomon, en particulier, a été une époque de paix et de prospérité sans précédent ; il a donné un aperçu prophétique de la domination du Royaume de Dieu, sous laquelle l’influence de Satan sera complètement éliminée et la souveraineté de Jéhovah justifiée (1 Rois 4:20, 25). Malheureusement, la plupart des rois de la lignée davidique n’ont pas respecté les exigences divines, et le peuple a sombré dans l’idolâtrie et l’immoralité. En définitive, Jéhovah a permis que le royaume soit détruit par les Babyloniens en 607 avant notre ère. Les efforts de Satan pour discréditer la souveraineté de Jéhovah semblaient avoir été couronnés de succès.

17. Qu’est-​ce qui montre que, malgré la chute du royaume davidique, Jéhovah maîtrisait toujours la situation ?

¹⁷ La chute du royaume davidique — qui faisait suite à celle d’Israël, le royaume du Nord — n’était pas la preuve d’un quelconque échec ou d’une défaillance de la souveraineté de Jéhovah ; elle attestait plutôt des conséquences désastreuses de l’influence de Satan et de l’indépendance de l’homme par rapport à Dieu (Proverbes 16:25 ; Jérémie 10:23). Pour montrer qu’il exerçait toujours sa souveraineté, Jéhovah a fait dire par le prophète Ézékiel : “ Ôte le turban, et enlève la couronne. [...] J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Quant à cela aussi, oui ce ne sera à personne jusqu’à ce que vienne celui qui a le droit légal, et vraiment je le lui donnerai. ” (Ézékiel 21:26, 27). Ces paroles indiquaient que la “ semence ” promise, “ celui qui a[vait] le droit légal ”, devait encore venir.

18. Quelle annonce l’ange Gabriel a-​t-​il faite à Marie ?

¹⁸ Nous sommes maintenant aux environs de l’an deux avant notre ère, à Nazareth, une ville de Galilée, dans le nord de la Palestine. L’ange Gabriel est envoyé vers Marie, une vierge, à qui il annonce : “ Voici que tu concevras dans ta matrice et tu mettras au monde un fils, et tu devras l’appeler du nom de Jésus. Celui-ci sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut ; et Jéhovah Dieu lui donnera le trône de David son père, et il régnera sur la maison de Jacob pour toujours, et il n’y aura pas de fin à son royaume. ” — Luc 1:31-33.

19. Quels événements exaltants ne tarderaient pas à se produire ?

¹⁹ Le temps de révéler “ le saint secret ” s’est enfin approché. L’élément principal de la “ semence ” promise ne tardera pas à apparaître (Galates 4:4 ; 1 Timothée 3:16). Après avoir été meurtri au talon par Satan, il le meurtrira ensuite à la tête, le mettant hors d’état de nuire, lui et ses armées. Il témoignera aussi que, grâce au Royaume de Dieu, tous les dommages causés par Satan seront annulés et que la souveraineté de Jéhovah sera justifiée (Hébreux 2:14 ; 1 Jean 3:8).

Soutenez-​vous la souveraineté de Jéhovah ?

“ Dites parmi les nations : ‘ Jéhovah lui-​même est devenu roi. ’ ” — PSAUME 96:10.

1, 2. a) Quel événement d’une importance capitale s’est produit vers octobre 29 de notre ère ? b) Quelle signification cet événement avait-​il pour Jésus ?

UN ÉVÉNEMENT capital et sans précédent s’est produit vers octobre 29 de notre ère. L’évangéliste Matthieu raconte : “ Après avoir été baptisé, Jésus aussitôt remonta de l’eau ; et, voyez, les cieux s’ouvrirent, et [Jean le baptiseur] vit descendre comme une colombe l’esprit de Dieu qui venait sur [Jésus]. Voyez ! Il y eut en outre une voix venant des cieux qui disait : ‘ Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé. ’ ” C’est là un des rares événements que les quatre évangélistes aient tous rapporté. — Matthieu 3:16, 17 ; Marc 1:9-11 ; Luc 3:21, 22 ; Jean 1:32-34.

² L’effusion manifeste de l’esprit saint sur Jésus indiquait qu’il était l’Oint, c’est-à-dire le Messie, le Christ (Jean 1:33). La “ semence ” promise était enfin là ! Devant Jean le baptiseur se tenait celui dont le talon serait meurtri par Satan, mais qui meurtrirait ensuite la tête de cet ennemi juré de Jéhovah et de sa souveraineté (Genèse 3:15). À partir de son baptême, Jésus savait parfaitement qu’il devrait s’efforcer d’accomplir le dessein de Jéhovah relatif à Sa souveraineté et au Royaume.

3. Comment Jésus s’est-​il préparé au rôle qu’il aurait à jouer dans la défense de la souveraineté de Jéhovah ?

³ Pour se préparer à la tâche qui l’attendait, “ Jésus, plein d’esprit saint, revint du Jourdain, et il fut conduit par l’esprit çà et là dans le désert ”. (Luc 4:1 ; Marc 1:12.) Pendant les 40 jours qu’il a passés dans le désert, Jésus a eu le temps de méditer profondément sur la question de la souveraineté soulevée par Satan et sur ce que lui, Jésus, devait faire pour défendre la souveraineté de Jéhovah. Cette question concerne toutes les créatures intelligentes, au ciel et sur la terre. Nous devrions donc nous intéresser à la fidélité de Jésus et voir ce qu’il nous faut faire pour montrer à notre tour que nous souhaitons défendre la souveraineté de Jéhovah. — Job 1:6-12 ; 2:2-6.

La question de la souveraineté mise en avant

4. Quel acte de Satan a mis en avant la question de la souveraineté ?

⁴ Naturellement, aucun de ces événements n’a échappé à Satan. Sans perdre un instant, il s’est attaqué à la partie principale de la “ semence ” de la “ femme ” de Dieu (Genèse 3:15). Il a tenté Jésus à trois reprises, l’invitant à rechercher ce qui semblait être son avantage personnel plutôt que de faire ce que son Père attendait de lui. La troisième tentation mettait particulièrement en avant la question de la souveraineté. Satan a montré à Jésus “ tous les royaumes du monde et leur gloire ”, et il a eu l’effronterie de lui dire : “ Toutes ces choses, je te les donnerai si tu tombes et fais un acte d’adoration pour moi. ” Jésus savait parfaitement que le Diable dominait “ tous les royaumes du monde ” ; il a alors pris fermement position dans la question de la souveraineté en répondant : “ Va-​t’en, Satan, car il est écrit : ‘ C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois offrir un service sacré. ’ ” — Matthieu 4:8-10.

5. Quelle mission difficile Jésus devait-​il mener à bien ?

⁵ Par son mode de vie, Jésus a clairement montré que son objectif principal était de défendre la souveraineté de Jéhovah. Il était conscient que, pour justifier cette souveraineté, il devait rester fidèle jusqu’à la mort — mort causée par Satan et décrite prophétiquement comme une meurtrissure au talon infligée à la “ semence ” de la femme (Matthieu 16:21 ; 17:12). Il lui fallait aussi témoigner que le Royaume de Dieu serait l’instrument par lequel Jéhovah écraserait le rebelle Satan et rétablirait la paix et l’ordre dans toute la création (Matthieu 6:9, 10). Qu’a fait Jésus pour mener à bien cette mission difficile ?

“ Le royaume de Dieu s’est approché ”

6. Comment Jésus a-​t-​il révélé que le Royaume est l’instrument dont Dieu se servira pour “ détruire les œuvres du Diable ” ?

⁶ Pour commencer, “ Jésus alla en Galilée, prêchant la bonne nouvelle de Dieu et disant : ‘ Le temps fixé s’est accompli, et le royaume de Dieu s’est approché. ’ ” (Marc 1:14, 15). Il a même précisé : “ Il me faut annoncer la bonne nouvelle du royaume de Dieu, car c’est pour cela que j’ai été envoyé. ” (Luc 4:18-21, 43). Jésus a parcouru le pays de long en large, “ prêchant et annonçant la bonne nouvelle du royaume de Dieu ”. (Luc 8:1.) Il a aussi accompli de nombreuses œuvres de puissance : il a nourri les foules, maîtrisé les éléments, guéri les malades, ressuscité les morts. Grâce à ces miracles, il a prouvé que Dieu pouvait annuler tous les dommages et toutes les souffrances qui résultaient de la rébellion en Éden et, par conséquent, qu’il pouvait “ détruire les œuvres du Diable ”. — 1 Jean 3:8.

7. Quelle mission Jésus a-​t-​il confiée à ses disciples, et quels résultats ont-​ils obtenus ?

⁷ Pour que la bonne nouvelle du Royaume soit proclamée le plus largement possible, Jésus a réuni un groupe de fidèles disciples qu’il a formés à cette œuvre. Il a d’abord confié cette mission à ses 12 apôtres, qu’il “ envoya prêcher le royaume de Dieu ”. (Luc 9:1, 2.) Ensuite, il a chargé 70 autres disciples de proclamer ce message : “ Le royaume de Dieu s’est approché de vous. ” (Luc 10:1, 8, 9). Quand ils sont revenus et qu’ils lui ont rapporté les résultats qu’ils avaient obtenus, Jésus s’est exclamé : “ Je regardais Satan déjà tombé du ciel comme un éclair. ” — Luc 10:17, 18.

8. Qu’a clairement démontré la vie de Jésus ?

⁸ Jésus n’a pas épargné sa peine, et il n’a manqué aucune occasion de donner le témoignage au sujet du Royaume. Il se dépensait sans compter, jour et nuit, allant jusqu’à se passer des commodités normales de la vie. “ Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des abris, a-​t-​il déclaré un jour, mais le Fils de l’homme n’a pas où poser la tête. ” (Luc 9:58 ; Marc 6:31 ; Jean 4:31-34). Peu avant sa mort, Jésus a dit hardiment à Ponce Pilate : “ C’est pour ceci que je suis venu dans le monde : pour rendre témoignage à la vérité. ” (Jean 18:37). La vie entière de Jésus a démontré qu’il n’était pas seulement venu pour enseigner, faire des miracles ou être offert en sacrifice pour sauver l’humanité, mais avant tout pour défendre la volonté souveraine de Jéhovah et rendre témoignage à Sa capacité d’accomplir cette volonté au moyen du Royaume. — Jean 14:6.

“ Cela s’est accompli ! ”

9. Comment Satan est-​il finalement parvenu à meurtrir au talon la “ semence ” de la femme de Dieu ?

⁹ Tout ce que Jésus a fait en rapport avec le Royaume n’était pas du goût de l’Adversaire, Satan le Diable. À plusieurs reprises, au moyen de la partie terrestre de sa “ semence ” — tant des éléments politiques que des éléments religieux —, Satan a cherché à réduire au silence la “ semence ” de la femme de Dieu. De sa naissance jusqu’à la fin de sa vie terrestre, Jésus a été la cible de Satan et de ses agents. Finalement, au printemps 33 de notre ère, le moment était venu pour que le Fils de l’homme soit livré aux mains de l’Adversaire, qui le meurtrirait au talon (Matthieu 20:18, 19 ; Luc 18:31-33). Le récit des Évangiles montre comment Satan a manipulé des humains (parmi lesquels Judas Iscariote, les prêtres en chef, les scribes, les Pharisiens et les Romains) pour que Jésus soit condamné et livré à une mort atroce sur un poteau de supplice. — Actes 2:22, 23.

10. Qu’a principalement accompli Jésus en mourant sur le poteau de supplice ?

¹⁰ Lorsque vous imaginez Jésus pendu au poteau de supplice, en train d’agoniser lentement, qu’est-​ce qui vous vient à l’esprit ? Est-​ce le sacrifice rédempteur qu’il a offert en faveur de l’humanité pécheresse (Matthieu 20:28 ; Jean 15:13) ? L’amour extraordinaire que Jéhovah a manifesté en fournissant ce sacrifice (Jean 3:16) ? Ou bien éprouvez-​vous les mêmes sentiments que l’officier romain, qui s’est exclamé : “ Vraiment, celui-ci était le Fils de Dieu. ” (Matthieu 27:54). Il s’agit là assurément de réactions appropriées. Toutefois, rappelez-​vous les dernières paroles prononcées par Jésus sur le poteau de supplice : “ Cela s’est accompli ! ” (Jean 19:30). Qu’est-​ce qui s’était accompli ? Jésus a réalisé de nombreuses choses, aussi bien durant sa vie que par sa mort, mais n’est-​ce pas principalement pour régler la question de la souveraineté de Jéhovah qu’il est venu sur la terre ? N’était-​il pas annoncé que lui, la “ semence ”, devrait subir l’épreuve suprême de la part de Satan pour laver le nom de Jéhovah de tout opprobre (Isaïe 53:3-7) ? Il s’agissait de lourdes responsabilités ; pourtant, Jésus s’en est pleinement acquitté. Il pouvait vraiment dire que cela s’était accompli !

11. Que fera Jésus pour mener à son accomplissement la prophétie prononcée en Éden ?

¹¹ En raison de sa fidélité, Jésus a été ressuscité — non pas en tant qu’humain, mais en tant qu’“ esprit donnant la vie ”. (1 Corinthiens 15:45 ; 1 Pierre 3:18.) Jéhovah a promis à son Fils glorifié : “ Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds. ” (Psaume 110:1). Ces “ ennemis ” sont Satan, le plus répréhensible, et tous ceux qui composent sa “ semence ”. En sa qualité de Roi du Royaume messianique de Jéhovah, Jésus Christ prendra le commandement pour réduire à néant tous les rebelles, au ciel comme sur la terre (Révélation 12:7-9 ; 19:11-16 ; 20:1-3, 10). Alors, la prophétie de Genèse 3:15 ainsi que cette prière que Jésus a apprise à ses disciples s’accompliront entièrement : “ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” — Matthieu 6:10 ; Philippiens 2:8-11.