Suivons la lumière du monde

“Celui qui me suit (...) possédera la lumière de la vie.” — JEAN 8:12.

1. En quoi la lumière est-​elle essentielle?

QUE ferions-​nous sans lumière? Imaginez que vous vous réveilliez tous les jours de l’année avec la perspective de vivre 24 heures dans l’obscurité. Imaginez un monde sans couleurs, car sans lumière il n’y a pas de couleurs. À vrai dire, si la lumière n’existait pas, nous n’existerions pas non plus. Pourquoi donc? Parce que, dans le processus de la photosynthèse, les plantes vertes utilisent la lumière pour fabriquer la nourriture que nous absorbons: céréales, légumes et fruits. Certes, nous mangeons parfois de la viande. Mais les animaux ingèrent des plantes ou d’autres animaux qui se nourrissent de plantes. Ainsi, dans le domaine physique notre vie dépend entièrement de la lumière.

2. Quelles vives sources de lumière existe-​t-​il, et qu’est-​ce que cela nous apprend sur Jéhovah?

² La lumière que nous recevons vient du soleil, qui est une étoile. Bien qu’il émette une quantité astronomique de lumière, notre soleil n’est qu’une étoile de taille moyenne. Il en existe de nombreuses qui sont bien plus grandes. Quant au groupe d’étoiles dans lequel nous vivons, la galaxie appelée Voie lactée, elle contient plus de cent milliards d’étoiles. En outre, il existe dans l’univers des milliards et des milliards de galaxies. Quelle formidable armée céleste! Quelle quantité considérable de lumière émane de ces astres! Quelle source extraordinaire de lumière est Jéhovah, qui les a créés tous! En Ésaïe 40:26, on peut lire: “Levez vos yeux en haut et voyez. Qui a créé ces choses? C’est Celui qui fait sortir leur armée d’après le nombre, et qui les appelle toutes par leur nom. Par suite de l’abondance d’énergie vive, car il est également puissant par la vigueur, pas une d’entre elles ne manque.”

Une autre sorte de lumière

3. De quelle importance est la lumière spirituelle qui émane de Jéhovah?

³ Jéhovah est également la Source d’une autre sorte de lumière, qui nous permet d’avoir une vision spirituelle des choses. Cette sorte de lumière procure connaissance, instruction et perception spirituelle. Elle libère de l’ignorance et de la désinformation. Jéhovah donne cette lumière spirituelle par le moyen de la connaissance exacte de sa Parole, la Bible. Grâce à elle, nous savons qui est Dieu et quels sont ses desseins. “C’est Dieu qui a dit: ‘Que du sein des ténèbres brille la lumière’, et il a éclairé nos cœurs pour les illuminer de la glorieuse connaissance de Dieu, par le visage de Christ.” (2 Corinthiens 4:6). Ainsi, les vérités contenues dans la Parole de Dieu nous libèrent de l’ignorance et de la désinformation. Jésus a dit: “Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.” — Jean 8:32.

4, 5. Comment la connaissance qui vient de Jéhovah peut-​elle nous servir de lumière dans notre vie?

⁴ Jéhovah, Source de la vraie lumière spirituelle, est “parfait en connaissance”. (Job 37:16.) Aussi, en Psaume 119:105, le psalmiste dit-​il à Dieu: “Ta parole est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route.” Jéhovah peut éclairer spirituellement, non seulement le prochain pas que nous allons faire dans notre vie, mais encore le sentier sur lequel nous cheminons. Sans ce secours, vivre serait un peu comme conduire, par une nuit obscure, une voiture sans phares sur une route sinueuse de montagne qui ne serait pas éclairée. La lumière spirituelle qui émane de Dieu peut être comparée à la lumière des phares. Elle éclaire notre route, afin que nous voyions exactement où nous allons.

⁵ La prophétie consignée en Ésaïe 2:2-5 montre qu’à notre époque Dieu rassemble de toutes les nations des personnes qui veulent recevoir la lumière spirituelle pour apprendre et pratiquer le vrai culte. On lit au verset 3 És 2:3: “Il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.” Le verset 5 És 2:5 lance une invitation à ceux qui cherchent la vérité: “Venez et marchons dans la lumière de Jéhovah.”

6. Où la lumière qui émane de Dieu nous mène-​t-​elle?

⁶ Ainsi, Jéhovah est la source de deux sortes de lumière essentielles à la vie: l’une physique, l’autre spirituelle. La lumière physique aide notre corps à demeurer en vie, aujourd’hui pendant 70 ou 80 ans environ. La lumière spirituelle, quant à elle, conduit à la vie éternelle dans un paradis terrestre. Il en est comme Jésus l’a dit à Dieu dans sa prière: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” — Jean 17:3.

Un monde dans les ténèbres spirituelles

7. Pourquoi, aujourd’hui, avons-​nous plus que jamais besoin de lumière spirituelle?

⁷ Aujourd’hui, nous avons plus que jamais besoin de lumière spirituelle. Des prophéties comme celles qui sont rapportées en Matthieu chapitre 24 et en 2 Timothée chapitre 3 montrent que la fin du système de choses approche. Ces prophéties, et d’autres encore, ont annoncé les choses redoutables qui se sont produites à notre époque, ce qui nous montre que nous vivons aux “derniers jours”. Conformément à ces prophéties, le XX^e siècle a connu toutes sortes de malheurs. La criminalité et la violence ont atteint des proportions effroyables. La guerre a tué plus de cent millions d’humains. Les maladies, telles que le SIDA, tant redouté, menacent des millions de personnes (160 000, ne serait-​ce qu’aux États-Unis, en sont déjà mortes). La vie de famille s’est désagrégée, et la moralité en matière de sexualité est considérée comme dépassée.

8. Dans quelle situation les humains se trouvent-​ils aujourd’hui, et pourquoi?

⁸ L’ancien secrétaire général des Nations unies, Javier Pérez de Cuéllar, a dit un jour: “La situation mondiale prouve de façon flagrante que la misère [met en danger] la cohésion des sociétés.” Il a fait remarquer que “plus d’un milliard d’humains vivent aujourd’hui dans une misère totale” et que cela “alimente des foyers de lutte violente”. Ces “graves afflictions, a-​t-​il ajouté, ne trouvent aucun remède auprès des gouvernements”. Le responsable d’une organisation influente a dit, quant à lui: “Le problème central de notre société est qu’elle est devenue ingouvernable.” Combien sont véridiques les paroles de Psaume 146:3: “Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme tiré du sol, à qui n’appartient point le salut.”

9. Quels sont les principaux responsables des ténèbres qui enveloppent les humains, et qui peut nous soustraire à cette influence?

⁹ La situation actuelle est telle que l’avait annoncée Ésaïe 60:2: “Voici que les ténèbres couvriront la terre, et une obscurité épaisse, les groupements nationaux.” Si la plupart des habitants de la terre sont couverts de ténèbres, c’est parce qu’ils n’absorbent pas la lumière spirituelle qui émane de Jéhovah. La cause profonde des ténèbres spirituelles est Satan le Diable et ses démons, les principaux ennemis du Dieu de la lumière. Ce sont “les chefs mondiaux de ces ténèbres”. (Éphésiens 6:12.) Comme on peut le lire en 2 Corinthiens 4:4, le Diable est “le dieu de ce système de choses” qui “a aveuglé l’esprit des incrédules, de peur que ne les éclaire l’éclatante lumière de la glorieuse bonne nouvelle au sujet du Christ, qui est l’image de Dieu”. Aucun gouvernement humain n’est capable de soustraire le monde à l’influence de Satan. Seul Dieu le peut.

“Une grande lumière”

10. En quels termes Ésaïe a-​t-​il annoncé qu’à notre époque la lumière luirait sur les humains?

¹⁰ Cependant, alors que des ténèbres épaisses couvrent la plupart des humains, la Parole de Dieu a également prophétisé, en Ésaïe 60:2, 3: “Sur toi Jéhovah commencera à luire, et sur toi se verra sa gloire. Et assurément des nations iront vers ta lumière.” Ces pensées s’harmonisent avec celles d’Ésaïe chapitre 2, où il est promis que le culte éclairé de Jéhovah, le vrai culte, serait établi dans les derniers jours que nous vivons; aux versets 2 et 3 És 2:2, 3, on lit: “Vers elle devront affluer toutes les nations. Et assurément de nombreux peuples iront et diront: ‘Venez et montons à la montagne de Jéhovah’”, c’est-à-dire au lieu élevé de son culte, qui est le vrai. Donc, bien que le monde soit dominé par Satan, une lumière émanant de Dieu luit et libère des ténèbres une multitude de gens.

11. Qui devait particulièrement réfléchir la lumière de Jéhovah, et qu’a dit Siméon en le voyant?

¹¹ La prophétie consignée en Ésaïe 9:2 annonçait que Dieu enverrait quelqu’un dans le monde pour réfléchir sa lumière. Nous y lisons: “Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière. Quant à ceux qui habitaient dans le pays de l’ombre profonde, sur eux a brillé la lumière.” Cette “grande lumière”, c’est le Porte-parole de Jéhovah, Jésus Christ. Jésus a dit: “Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera absolument pas dans les ténèbres, mais il possédera la lumière de la vie.” (Jean 8:12). Certains humains savaient ces choses alors que Jésus n’était qu’un enfant. En Luc 2:25, on lit qu’un homme nommé Siméon était “juste et pieux” et que “de l’esprit saint était sur lui”. Lorsque Siméon a vu le petit enfant Jésus, il a dit en prière à Dieu: “Mes yeux ont vu ton moyen de salut, celui que tu as préparé à la face de tous les peuples, lumière destinée à ôter le voile de dessus les nations.” — Luc 2:30-32.

12. Quand et comment Jésus a-​t-​il commencé à lever le voile de ténèbres qui couvrait les humains?

¹² C’est peu après son baptême que Jésus a commencé à lever le voile de ténèbres de dessus les humains. Comme nous le dit Matthieu 4:12-16, il a ainsi accompli Ésaïe 9:1, 2, où il est question de la “grande lumière” qui allait briller sur le peuple marchant dans les ténèbres spirituelles. On lit en Matthieu 4:17: “À partir de ce moment Jésus commença à prêcher et à dire: ‘Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché.’” En prêchant la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, Jésus a éclairé les humains quant aux desseins de Dieu. Il “a éclairé la vie et l’incorruptibilité grâce à la bonne nouvelle”. — 2 Timothée 1:10.

13. Qu’a dit Jésus de lui-​même, et pourquoi pouvait-​il le faire avec autant d’assurance?

¹³ Jésus a fidèlement réfléchi la lumière divine. Il a dit à ce propos: “Je suis venu comme une lumière dans le monde, afin que quiconque a foi en moi ne demeure pas dans les ténèbres. (...) Je n’ai pas parlé de mon propre mouvement, mais le Père, qui m’a envoyé, m’a donné lui-​même un commandement quant à ce que je devais dire et exprimer. D’autre part, je sais que son commandement signifie la vie éternelle.” — Jean 12:44-50.

‘Par son moyen était la vie’

14. Quelle fonction est attribuée à Jésus en Jean 1:1, 2?

¹⁴ En effet, Jéhovah a envoyé son Fils sur la terre pour qu’il soit une lumière montrant aux humains le chemin de la vie éternelle. Voyons comment cela est présenté en Jean 1:1-16. Aux versets 1 et 2 Jn 1:1, 2, on lit: “Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était dieu. Celui-ci était au commencement avec Dieu.” Jean donne ici à Jésus, dans son existence préhumaine, le titre de “Parole”. Il indique ainsi la fonction que Jésus remplissait auprès de Jéhovah Dieu: celle de Porte-parole. Et quand il écrit: “au commencement était la Parole”, Jean veut dire que la Parole était le commencement des œuvres créées par Jéhovah, “le commencement de la création de Dieu”. (Révélation 3:14.) Sa prééminence parmi les créatures de Dieu justifie qu’il soit appelé “dieu”, c’est-à-dire fort. En Ésaïe 9:6, il est appelé “Dieu fort”, mais non pas cependant Dieu Tout-Puissant.

15. Quels renseignements supplémentaires Jean 1:3-5 nous donne-​t-​il sur Jésus?

¹⁵ On lit en Jean 1:3: “Toutes choses vinrent à l’existence par son entremise et, en dehors de lui, pas même une seule chose ne vint à l’existence.” En Colossiens 1:16, il est écrit: “Par son entremise toutes les autres choses ont été créées dans les cieux et sur la terre.” Jean poursuit: “Ce qui est venu à l’existence par son moyen était vie, et la vie était la lumière des hommes.” (Jn 1 Versets 3, 4). Ainsi, c’est par l’entremise de la Parole que toutes les autres formes de vie ont été créées; c’est aussi par l’entremise de son Fils que Dieu permet aux humains pécheurs et moribonds d’obtenir la vie éternelle. Jésus est incontestablement le fort qui, en Ésaïe 9:2, est appelé une “grande lumière”. En Jean 1:5, il est dit: “La lumière brille dans les ténèbres, mais les ténèbres n’ont pas eu raison d’elle.” La lumière représente la vérité et la justice, qui s’opposent aux ténèbres, le contraire de la vérité et de la justice. Jean montre ainsi que les ténèbres ne l’emporteront pas sur la lumière.

16. Comment Jean le baptiseur a-​t-​il montré l’étendue de l’œuvre de Jésus?

¹⁶ Jean dit maintenant aux versets 6 à 9 Jn 1:6-9: “Un homme parut, qui était envoyé comme représentant de Dieu: son nom était Jean [le baptiseur]. Celui-ci vint pour un témoignage, pour rendre témoignage de la lumière, afin que des gens de toutes sortes croient par lui. Il [Jean] n’était pas cette lumière, mais il devait rendre témoignage de cette lumière [Jésus]. La vraie lumière qui éclaire toute sorte d’hommes allait venir dans le monde.” Jean a parlé du Messie qui devait venir et il a dirigé ses disciples vers Lui. Par la suite, toutes sortes de gens ont eu la possibilité d’accepter la lumière. Ainsi, Jésus n’est pas venu pour apporter des bienfaits aux seuls Juifs, mais à tous les humains, riches ou pauvres, quelle que soit leur race.

17. Que nous apprend Jean 1:10, 11 sur la condition spirituelle des Juifs à l’époque de Jésus?

¹⁷ Poursuivons avec les versets 10 et 11 Jn 1:10, 11: “Il était dans le monde, et le monde vint à l’existence par son entremise, mais le monde ne l’a pas connu. Il vint chez lui, mais son propre peuple ne l’a pas accueilli.” Dans son existence préhumaine, Jésus est celui par l’entremise de qui le monde des humains a été créé. Cependant, lorsqu’il est venu sur la terre, il a été rejeté par la plupart de ceux qui appartenaient à son propre peuple, le peuple juif. Ils ne voulaient pas que leur méchanceté et leur hypocrisie soient dévoilées. Ils préféraient les ténèbres à la lumière.

18. Comment Jean 1:12, 13 montre-​t-​il que certains pouvaient devenir enfants de Dieu et recevoir un héritage spécial?

¹⁸ Aux versets 12 et 13 Jn 1:12, 13, Jean écrit: “Mais à tous ceux qui l’ont reçu, il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu, parce qu’ils exerçaient la foi dans son nom; et ils sont nés, non pas du sang, ni d’une volonté charnelle, ni d’une volonté d’homme, mais de Dieu.” Ces versets montrent qu’au début les disciples de Jésus n’étaient pas fils de Dieu. Avant que le Christ ne vienne sur la terre, les humains n’avaient pas la possibilité de devenir fils de Dieu ni d’avoir une espérance céleste. Mais grâce à la valeur du sacrifice rédempteur du Christ dans lequel ils exerçaient la foi, certains humains ont été adoptés comme fils et ont pu avoir l’espérance d’être rois avec le Christ dans le Royaume céleste de Dieu.

19. Pourquoi, comme le montre Jean 1:14, Jésus est-​il le mieux à même de réfléchir la lumière de Dieu?

¹⁹ Le verset 14 Jn 1:14 raisonne de cette façon: “Ainsi la Parole devint chair et résida parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle qui appartient à un fils unique de la part d’un père.” Lorsqu’il était sur la terre, Jésus a réfléchi la gloire de Dieu comme seul le Fils premier-né de Dieu pouvait le faire. Par conséquent, il était le mieux à même de révéler, de façon incomparable, Dieu et Ses desseins aux humains.

20. Comme cela est consigné en Jean 1:15, qu’a dit Jean le baptiseur à propos de Jésus?

²⁰ L’apôtre Jean écrit ensuite au verset 15 Jn 1:15: “Jean [le baptiseur] rendit témoignage de lui, oui, il cria bel et bien — c’est lui qui l’a dit — en disant: ‘Celui qui vient derrière moi a passé devant moi, parce qu’il existait avant moi.’” Jean le baptiseur était né environ six mois avant que Jésus ne vienne au monde en tant qu’humain. Mais les œuvres de Jésus ont été beaucoup plus nombreuses que celles de Jean; c’est ainsi que Jésus a passé devant Jean en tout. Qui plus est, Jean a reconnu que Jésus, ayant eu une existence préhumaine, avait existé avant lui.

Des dons de Jéhovah

21. Pourquoi lit-​on en Jean 1:16 que nous avons reçu “faveur imméritée sur faveur imméritée”?

²¹ On lit en Jean 1:16: “Nous avons tous reçu de sa plénitude, oui, faveur imméritée sur faveur imméritée.” Bien que les humains naissent dans le péché hérité d’Adam, Jéhovah a l’intention de détruire le système de choses mauvais, de permettre à des millions de personnes de passer vivantes dans le monde nouveau, de ressusciter les morts et d’ôter le péché et la mort, ce qui ouvrira la voie à la vie éternelle dans le Paradis terrestre. Les humains pécheurs ne méritent pas tous ces bienfaits, ils ne les ont pas gagnés. Il s’agit de dons de Jéhovah par l’entremise du Christ.

22. a) Qu’est-​ce qui est rendu possible grâce au plus grand des dons de Dieu? b) Quelle invitation est lancée à tous dans le dernier livre de la Bible?

²² Quel est le plus grand des dons, qui rend tous ces bienfaits possibles? “Dieu a tant aimé le monde [des humains] qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit, mais ait la vie éternelle.” (Jean 3:16). Ainsi, la connaissance exacte de Dieu et de son Fils, “le principal Instrument de la vie”, est essentielle pour ceux qui veulent recevoir la lumière spirituelle et la vie éternelle (Actes 3:15). Voilà pourquoi le dernier livre de la Bible lance l’invitation suivante à tous ceux qui aiment la vérité et qui veulent vivre: “‘Viens!’ Et que quiconque entend dise: ‘Viens!’ Et que quiconque a soif vienne; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie, gratuitement.” — Révélation 22:17.

23. Que feront les personnes semblables à des brebis lorsqu’elles viendront à la lumière?

²³ Les personnes humbles, semblables à des brebis, non seulement viennent à la lumière du monde, mais encore suivent cette lumière: “Les brebis le suivent, parce qu’elles [re]connaissent [le son de la vérité dans] sa voix.” (Jean 10:4). Vraiment, elles aiment ‘bien suivre ses traces’, parce qu’elles savent que cela leur vaudra la vie éternelle. — 1 Pierre 2:21.

Qui suit la lumière du monde?

“Vous brillez comme des foyers de lumière dans le monde.” — PHILIPPIENS 2:15.

1. Que dit la Bible des lumières religieuses factices?

LA BIBLE désigne clairement Jésus comme étant une “grande lumière”, “la lumière du monde”. (Ésaïe 9:2; Jean 8:12.) Pourtant, lorsqu’il était sur la terre, relativement peu d’humains ont voulu être ses disciples. La majorité ont préféré suivre des lumières factices qui étaient, en réalité, des porteurs de ténèbres. À leur sujet, la Parole de Dieu dit: “De tels hommes (...) sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se transforment en apôtres de Christ. Et rien d’étonnant à cela, car Satan lui-​même se transforme continuellement en ange de lumière. Ce n’est donc pas extraordinaire si ses ministres aussi se transforment continuellement en ministres de justice. Mais leur fin sera selon leurs œuvres.” — 2 Corinthiens 11:13-15.

2. Qu’a dit Jésus à propos du jugement?

² Ainsi, tous les humains ne veulent pas de la lumière, aussi merveilleuse soit-​elle. Jésus a dit à ce propos: “Voici le pourquoi du jugement: la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, parce que leurs œuvres étaient méchantes. Car celui qui pratique des choses mauvaises hait la lumière et ne vient pas à la lumière, afin que ses œuvres ne soient pas censurées.” — Jean 3:19, 20.

Ils aimaient les ténèbres

3, 4. Comment, à l’époque de Jésus, les chefs religieux ont-​ils montré qu’ils ne voulaient pas suivre la lumière?

³ Voyons comment cela s’est vérifié lorsque Jésus était sur la terre. Dieu avait donné à Jésus le pouvoir d’accomplir des miracles extraordinaires; c’était pour lui un moyen de prouver qu’il était le Messie. Ainsi, un jour de sabbat, il a rendu la vue à un aveugle de naissance. Quel merveilleux acte de miséricorde! Combien cet homme était reconnaissant! Pour la première fois de sa vie, il voyait! Quelle a été, cependant, la réaction des chefs religieux? On lit en Jean 9:16: “Quelques-uns des Pharisiens disaient [de Jésus]: ‘Ce n’est pas un homme qui vient de Dieu, parce qu’il n’observe pas le sabbat.’” Que leur cœur était tortueux! Une guérison miraculeuse venait de se produire, mais au lieu de se réjouir pour l’aveugle guéri et de rendre hommage au guérisseur, ils ont condamné Jésus. En cela, ils ont sans doute péché contre la manifestation de l’esprit saint de Dieu, ce qui est un péché impardonnable. — Matthieu 12:31, 32.

⁴ Lorsque, par la suite, ces hypocrites ont questionné l’ancien aveugle sur Jésus, l’homme a dit: “Voilà bien ce qui est surprenant: que vous ne sachiez pas, vous, d’où il [Jésus] est, alors qu’il m’a ouvert les yeux. Nous savons que Dieu n’écoute pas les pécheurs, mais si quelqu’un craint Dieu et fait sa volonté, celui-là il l’écoute. Depuis les temps antiques on n’a jamais entendu dire que quelqu’un ait ouvert les yeux d’un aveugle-né. Si cet homme [Jésus] ne venait pas de Dieu, il ne pourrait absolument rien faire.” Comment les chefs religieux ont-​ils réagi? “Pour réponse, ils lui dirent: ‘Tu es né tout entier dans des péchés, et toi, cependant, tu nous enseignes?’ Et ils le jetèrent dehors.” Quel manque de compassion! Ils avaient des cœurs de pierre. Aussi Jésus leur a-​t-​il dit que, bien qu’ils aient des yeux pour voir les choses matérielles, spirituellement ils étaient aveugles. — Jean 9:30-41.

5, 6. Dans la conduite des chefs religieux du I^er siècle, qu’est-​ce qui montre leur amour pour les ténèbres?

⁵ Que ces hypocrites religieux péchaient contre l’esprit de Dieu, cela a été manifeste dans une autre circonstance, lorsque Jésus a ressuscité Lazare. Grâce à ce miracle, beaucoup parmi le peuple ont eu foi en Jésus. Voyons, cependant, comment les chefs religieux ont réagi. “Les prêtres en chef et les Pharisiens réunirent le Sanhédrin et dirent: ‘Que devons-​nous faire, car cet homme opère beaucoup de signes? Si nous le laissons continuer ainsi, ils auront tous foi en lui, et les Romains viendront enlever et notre lieu et notre nation.’” (Jean 11:47, 48). Ils se souciaient de leur position, de leur rang. Ils voulaient à tout prix plaire aux Romains, non à Dieu. Qu’ont-​ils donc fait? ‘Dès ce jour-​là, ils tinrent conseil pour tuer Jésus.’ — Jean 11:53.

⁶ Était-​ce tout? Non. Ce qu’ils ont alors décidé montre à quel point ils aimaient les ténèbres: “Les prêtres en chef tinrent conseil pour tuer aussi Lazare, parce qu’à cause de lui beaucoup de Juifs allaient là et avaient foi en Jésus.” (Jean 12:10, 11). Quelle incroyable méchanceté! Quoique tous ces efforts aient eu pour but de préserver leur position, qu’est-​il arrivé? Au cours de la même génération, les Juifs se sont révoltés contre les Romains, qui, en 70 de notre ère, se sont portés contre eux et ont ‘enlevé leur lieu, leur nation’, ainsi que leur vie! — Ésaïe 5:20; Luc 19:41-44.

La compassion de Jésus

7. Pourquoi ceux qui aimaient la vérité ont-​ils afflué vers Jésus?

⁷ Pareillement, à notre époque, tous n’acceptent pas la lumière spirituelle. Mais ceux qui aiment la vérité veulent venir à la lumière. Ils reconnaissent en Dieu leur Souverain, se tournent résolument vers Jésus, que Dieu a envoyé pour expliquer ce qu’est la lumière, et ils le suivent. C’est ce que les humbles ont fait quand Jésus était sur la terre. Ils ont afflué vers lui. Même les Pharisiens ont été obligés d’en convenir. Ils ont manifesté leur mécontentement en disant: “Le monde s’en est allé derrière lui.” (Jean 12:19). Les gens semblables à des brebis aimaient Jésus parce qu’il était tout le contraire des chefs religieux égoïstes, arrogants et assoiffés de pouvoir dont Jésus a dit: “Ils lient de lourdes charges et les posent sur les épaules des hommes, mais eux, ils ne veulent pas les bouger du doigt. Toutes leurs œuvres, ils les font pour être vus des hommes.” — Matthieu 23:4, 5.

8. Contrairement aux hypocrites religieux, quelle attitude Jésus avait-​il?

⁸ Quel contraste avec l’attitude compatissante de Jésus: “Voyant les foules, il en eut pitié, car elles étaient dépouillées et disséminées, comme des brebis sans berger.” (Matthieu 9:36). Qu’a-​t-​il fait pour remédier à la situation? Il a dit à ceux qui avaient été exploités par le système de Satan: “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère.” (Matthieu 11:28-30). Jésus a accompli ce qui avait été prédit à son sujet en Ésaïe 61:1, 2, où l’on peut lire: “Jéhovah m’a oint pour annoncer aux humbles une bonne nouvelle. Il m’a envoyé pour panser ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer la liberté à ceux qui ont été emmenés captifs, et aux prisonniers l’ouverture toute grande des yeux; pour proclamer l’année de bienveillance de la part de Jéhovah et le jour de vengeance de la part de notre Dieu; pour consoler tous ceux qui sont dans le deuil.”

Le rassemblement des porteurs de lumière

9. Quels événements très importants se sont produits en 1914?

⁹ Après être monté au ciel, Jésus devait attendre que le moment soit venu où Dieu l’investirait du pouvoir royal. C’est alors qu’il séparerait les “brebis” des “chèvres”. (Matthieu 25:31-33; Psaume 110:1, 2.) Ce moment est arrivé en 1914, lorsqu’ont débuté les “derniers jours”. (2 Timothée 3:1-5.) Devenu Roi du Royaume céleste de Dieu, Jésus a commencé à rassembler à sa droite, position de faveur, ceux qui voulaient suivre la lumière. Après la Première Guerre mondiale, cette œuvre de séparation s’est poursuivie avec une ampleur accrue.

10. Quelles questions peut-​on poser à propos de ceux que Jésus utilise dans l’œuvre de rassemblement?

¹⁰ Sous la direction de Jésus Christ, l’œuvre de rassemblement a été couronnée de succès. Jamais, au cours de l’Histoire, autant de personnes venant de toutes les nations n’avaient été rassemblées au sein du culte pur. Et qui, aujourd’hui, suit la lumière émanant de Dieu et du Christ? Qui accomplit les paroles de Philippiens 2:15 et ‘brille comme un foyer de lumière dans le monde’, invitant d’autres personnes à ‘venir et à prendre l’eau de la vie, gratuitement’? — Révélation 22:17.

11. Quel est le statut de la chrétienté vis-à-vis de la lumière spirituelle?

¹¹ Est-​ce la chrétienté qui accomplit ces paroles? Incontestablement, la chrétienté, constituée de religions qui divisent les humains, ne brille pas comme un foyer de lumière. Pour tout dire, le clergé ressemble aux chefs religieux du temps de Jésus. Il ne réfléchit pas la vraie lumière qui émane de Dieu et du Christ. Il y a 33 ans, on pouvait lire dans une revue (Theology Today): “A regret on doit reconnaître que cette lumière ne brille pas dans l’Église avec un remarquable éclat. (...) L’Église a été encline à ressembler de plus en plus aux communautés dont elle était entourée. Elle est moins la lumière du monde que le réflecteur des lumières qui brillent dans le monde lui-​même.” Aujourd’hui, l’état dans lequel se trouve la chrétienté est pire encore. Le semblant de lumière qu’elle réfléchit — lumière qui vient du monde — est en réalité ténèbres, parce que c’est tout ce que Satan et son monde peuvent offrir. Non, aucune lumière de vérité ne vient des religions rivales de la chrétienté, qui sont profondément enracinées dans le monde.

12. Qui forme aujourd’hui la véritable organisation porteuse de lumière?

¹² On peut dire sans crainte de se tromper que la société du monde nouveau formée par les Témoins de Jéhovah est, aujourd’hui, la véritable organisation porteuse de lumière. Dans l’unité, tous ses membres — aussi bien les hommes, les femmes, que les jeunes — font briller leur lumière dans le monde des humains, lumière qui émane de Jéhovah et du Christ. L’année dernière, dans près de 70 000 congrégations de Témoins de Jéhovah sur la terre entière, plus de quatre millions de porteurs de lumière actifs ont parlé de Dieu et de ses desseins à leurs semblables. Et chaque année, désormais, nous voyons un flot continu de personnes être rassemblées parce qu’elles veulent, elles aussi, recevoir la lumière spirituelle. Des centaines de milliers sont baptisées après avoir étudié la Bible et avoir acquis une connaissance exacte de la vérité. Oui, Dieu “veut que toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance exacte de la vérité”. — 1 Timothée 2:4.

13. À quoi peut-​on comparer la lumière qui vient de Jéhovah?

¹³ Relativement à la lumière qui vient aujourd’hui de Jéhovah, on pourrait faire une comparaison avec ce qui s’est produit lorsque les serviteurs de Dieu des temps antiques ont quitté l’Égypte: “Jéhovah allait en avant d’eux, de jour dans une colonne de nuée pour les conduire par le chemin, et de nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu’ils puissent marcher de jour et de nuit.” (Exode 13:21, 22). La nuée que Dieu suscitait durant le jour, ainsi que le feu la nuit, étaient des guides sur lesquels on pouvait compter. Ils étaient aussi fiables que le soleil créé par Dieu pour nous donner la lumière du jour. Par conséquent, nous pouvons, nous aussi, compter sur Jéhovah: il continuera d’éclairer la route spirituelle de ceux qui cherchent la vérité en ces derniers jours de méchanceté. Proverbes 4:18 nous donne cette assurance: “Le sentier des justes est comme la lumière brillante qui devient de plus en plus claire jusqu’à ce que le jour soit solidement établi.”

Réfléchissons la lumière du Royaume

14. Quel éclairage les porteurs de lumière doivent-​ils apporter?

¹⁴ Alors que Jéhovah est la Source de la lumière, et que le Christ est le principal Porteur de lumière, les disciples de Jésus doivent, eux aussi, réfléchir la lumière divine. Le Maître leur a d’ailleurs dit: “Vous êtes la lumière du monde. (...) Que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux.” (Matthieu 5:14, 16). Et quel éclairage fut apporté par la lumière que les disciples de Jésus devaient faire briller devant les hommes? Que devaient enseigner les disciples à ce moment capital de l’histoire humaine? Jésus n’a pas dit qu’ils devraient prêcher la démocratie, la dictature, l’union de l’Église et de l’État, ou toute autre idéologie de ce monde. Au contraire, en Matthieu 24:14 il a prédit que, malgré l’opposition du monde entier, “cette bonne nouvelle du royaume [serait] prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et [qu’]alors [viendrait] la fin”. C’est ainsi qu’aujourd’hui les porteurs de lumière parlent à leurs semblables du Royaume de Dieu, qui mettra fin au monde de Satan et instaurera un monde nouveau où régnera la justice. — 1 Pierre 2:9.

15. Vers quoi ceux qui aiment la lumière se tournent-​ils?

¹⁵ Les prétentions et les objectifs du monde n’ont aucun attrait pour ceux qui aiment la lumière. Toutes ces choses vont bientôt disparaître, car le monde est près de sa fin. Bien plutôt, les personnes qui aiment la justice ont le désir de se tourner vers la bonne nouvelle annoncée par ceux qui font briller la lumière du Royaume de Dieu jusqu’aux extrémités de la terre. Il s’agit de ceux dont Révélation 7:9, 10 parle prophétiquement: “J’ai vu, et voici une grande foule que personne ne pouvait dénombrer, de toutes nations et tribus et peuples et langues, se tenant debout devant le trône [de Dieu] et devant l’Agneau [le Christ] (...). Et sans cesse ils crient à haute voix, en disant: ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’” On lit au verset 14 Ré 7:14: “Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation.” Oui, ils survivront à la fin de ce monde et entreront dans le monde nouveau, monde sans fin celui-là, dirigé par le Royaume de Dieu.

Un monde nouveau baigné de lumière

16. Lors de la grande tribulation, qu’arrivera-​t-​il au monde de Satan?

¹⁶ Le monde nouveau baignera dans l’éclatante lumière de la vérité. En effet, songeons à quoi ressemblera le monde après que Dieu aura mis fin au système de choses actuel. Satan, ses démons et son organisation politique, commerciale et religieuse auront disparu. Il en sera de même pour tout l’appareil de propagande de Satan. Ainsi, après la grande tribulation, il ne sera plus imprimé un seul journal, une seule revue, un seul livre, une seule brochure favorable à ce monde méchant. Ni la télévision ni la radio n’exerceront plus d’influence corruptrice. D’un seul coup puissant, l’atmosphère toxique engendrée par le monde de Satan sera entièrement dissipée. — Matthieu 24:21; Révélation 7:14; 16:14-16; 19:11-21.

17, 18. Comment décririez-​vous le milieu spirituel qui succédera à la fin du monde de Satan?

¹⁷ Quelle délivrance! Désormais, seule la lumière spirituelle saine, édifiante, venant de Jéhovah et de son Royaume, rayonnera sur les hommes. En Ésaïe 54:13, on trouve cette prédiction: “Tous tes fils seront des personnes enseignées par Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante.” Sa loi régnant alors sur la terre entière, Dieu nous fait cette promesse, consignée en Ésaïe 26:9: “C’est la justice qu’apprendront assurément les habitants du sol productif.”

¹⁸ Rapidement, le milieu mental et spirituel tout entier s’améliorera. Notre quotidien sera fait de choses édifiantes, et non déprimantes et immorales, comme on le voit aujourd’hui en tout lieu. Chaque humain sera enseigné dans la vérité relative à Dieu et à ses desseins. La prophétie d’Ésaïe 11:9 s’accomplira intégralement: “La terre sera assurément remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux couvrent la mer.”

Empressons-​nous de suivre la lumière

19, 20. Pourquoi ceux qui veulent suivre la lumière doivent-​ils se tenir sur leurs gardes?

¹⁹ Maintenant, alors que nous vivons les dernières années de ce système méchant, il nous faut nous empresser de suivre la lumière du monde. En outre, soyons sur nos gardes, car sévit une guerre intense visant à nous empêcher de marcher dans la lumière. Cette opposition vient des puissances des ténèbres: Satan, ses démons et son organisation terrestre. Voilà pourquoi l’apôtre Pierre a donné ce conseil: “Gardez votre équilibre, soyez vigilants. Votre adversaire, le Diable, comme un lion rugissant, circule cherchant à dévorer quelqu’un.” — 1 Pierre 5:8.

²⁰ Satan met tous les obstacles possibles sur le chemin de ceux qui s’approchent de la lumière, car il désire les voir continuer à marcher dans les ténèbres. Que ce soit l’opposition venant de parents ou d’anciens amis qui n’aiment pas la vérité. Des doutes concernant la Bible, s’ils sont aveuglés par les enseignements de la fausse religion ou la propagande d’hommes sans foi, athées ou agnostiques. Ou encore leurs inclinations pécheresses qui leur rendent les principes divins difficiles à observer.

21. Que devraient faire tous ceux qui veulent vivre dans le monde nouveau promis par Dieu?

²¹ Quels que soient les obstacles, voulez-​vous vivre dans un monde nouveau débarrassé de la misère, de la criminalité, de l’injustice et de la guerre? Voulez-​vous jouir d’une santé parfaite et de l’éternité sur une terre paradisiaque? Dans ce cas, acceptez et suivez Jésus, la lumière du monde, et écoutez le message de ceux qui se cramponnent à “la parole de vie” et qui ‘brillent comme des foyers de lumière dans le monde’. — Philippiens 2:15, 16.