13. a) Comment Christ est-​il devenu “ prêtre pour toujours ” et cause de salut éternel ? b) Pourquoi Paul exhorte-​t-​il les Hébreux à se porter vers la maturité ?

¹³ Point de vue mûr sur la supériorité de la prêtrise de Christ (4:14–7:28). Paul exhorte les Hébreux à tenir fermement leur confession de Jésus, le grand prêtre souverain qui a traversé les cieux pour qu’ils obtiennent miséricorde. Le Christ ne s’est pas glorifié lui-​même, mais c’est le Père qui a dit : “ Tu es prêtre pour toujours à la manière de Melkisédec. ” (Héb. 5:6 ; Ps. 110:4). D’abord, Christ a été rendu parfait pour la fonction de grand prêtre en apprenant l’obéissance de par les choses qu’il a subies, afin de devenir cause de salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent. Paul a “ beaucoup à dire, et des choses difficiles à expliquer ”, mais les Hébreux sont encore des tout-petits ayant besoin de lait, alors qu’ils devraient normalement être des enseignants. “ La nourriture solide est pour les hommes mûrs, pour ceux qui, par l’usage, ont les facultés de perception exercées à distinguer et le bien et le mal. ” L’apôtre les exhorte à se porter “ vers la maturité ”. — Héb. 5:11, 14 ; 6:1.

14. Comment les croyants peuvent-​ils hériter de la promesse, et comment leur espérance est-​elle établie ?

¹⁴ Il est impossible, quant à ceux qui ont goûté la parole de Dieu et qui sont tombés, de les faire revivre une nouvelle fois pour la repentance, parce qu’“ ils attachent de nouveau le Fils de Dieu sur le poteau et l’exposent au déshonneur public ”. C’est uniquement grâce à la foi et à la patience que les croyants peuvent hériter de la promesse faite à Abraham, promesse rendue sûre et ferme par deux choses immuables : la parole et le serment de Dieu. Leur espérance, qui est “ une ancre pour l’âme, à la fois sûre et ferme ”, repose sur l’entrée de Jésus “ à l’intérieur du rideau ”, lui, le précurseur et le grand prêtre à la manière de Melkisédec. — 6:6, 19.

15. Qu’est-​ce qui montre que la prêtrise de Jésus, à la manière de Melkisédec, devait être supérieure à celle de Lévi ?

¹⁵ Ce Melkisédec était à la fois “ roi de Salem ” et “ prêtre du Dieu Très-Haut ”. Même le chef de famille Abraham lui a payé la dîme et, par lui, Lévi l’a payée aussi, car il était encore dans les reins d’Abraham. La bénédiction prononcée par Melkisédec sur Abraham s’est ainsi étendue à Lévi, non encore né, et cela prouve que la prêtrise lévitique était inférieure à celle de Melkisédec. En outre, si la perfection était grâce à la prêtrise lévitique d’Aaron, quel besoin y aurait-​il encore d’un autre prêtre “ à la manière de Melkisédec ” ? Qui plus est, puisqu’il y a un changement de prêtrise, “ il y a nécessairement aussi un changement de la loi ”. — 7:1, 11, 12.

16. Pourquoi la prêtrise de Jésus est-​elle supérieure à la prêtrise selon la Loi ?

¹⁶ La Loi, en fait, n’a rien rendu parfait ; elle s’est plutôt révélée faible et inefficace. Parce qu’ils mouraient, ses prêtres furent nombreux, mais Jésus, “ parce qu’il demeure vivant pour toujours, possède sa prêtrise sans aucun successeur. En conséquence, il peut aussi sauver complètement ceux qui s’avancent vers Dieu par son intermédiaire, parce qu’il est toujours vivant pour solliciter pour eux ”. Le grand prêtre Jésus est “ fidèle, sans malice, sans souillure, séparé des pécheurs ”, tandis que les grands prêtres établis par la Loi sont faibles et doivent d’abord offrir des sacrifices pour leurs propres péchés avant de pouvoir intercéder en faveur de leurs semblables. Ainsi, la parole du serment de Dieu “ établit un Fils, lequel est rendu parfait pour toujours ”. — 7:24-26, 28.

De plus, Paul cite Psaume 110:4 pour expliquer la très importante fonction du Fils de Dieu comme “ prêtre pour toujours à la manière de Melkisédec ”. Tout comme le Melkisédec des temps anciens, dont la Bible dit qu’il est “ sans père, sans mère, sans généalogie, qu’il n’a ni commencement de jours ni fin de vie ”, pareillement Jésus est à la fois Roi et “ prêtre à perpétuité ” pour répandre les bienfaits éternels de son sacrifice rédempteur sur tous ceux qui se soumettent à sa domination (Héb. 5:6, 10 ; 6:20 ; 7:1-21). C’est à ce même Roi-Prêtre que Paul fait référence en citant Psaume 45:6, 7 : “ Dieu est ton trône à tout jamais, et le sceptre de ton royaume est le sceptre de droiture. Tu as aimé la justice, et tu as haï l’illégalité. C’est pourquoi Dieu, ton Dieu, t’a oint avec l’huile d’allégresse plus que tes associés. ” (Héb. 1:8, 9). En citant ainsi les Écritures hébraïques et en démontrant leur réalisation en la personne de Christ Jésus, Paul met en lumière les différents éléments du dessein divin pour nous en faciliter la compréhension.