Le Père les a délivrés et transférés “ dans le royaume du Fils de son amour ”, qui est l’image du Dieu invisible et celui par lequel et pour lequel toutes choses ont été créées. Il est la tête de la congrégation et le premier-né d’entre les morts. Grâce au sang de Jésus, Dieu a jugé bon de réconcilier de nouveau avec lui-​même toutes les choses, oui, y compris les Colossiens qui étaient autrefois éloignés, ‘ pourvu, évidemment, qu’ils restent dans la foi ’. — 1:13, 23.

8. Pourquoi Paul lutte-​t-​il en faveur de ses frères ?

⁸ Le combat de Paul en faveur des Colossiens, des Laodicéens et des autres a pour objet de les consoler et de les unir harmonieusement dans l’amour pour qu’ils acquièrent “ une connaissance exacte du saint secret de Dieu, c’est-à-dire Christ. En lui sont soigneusement cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance ”. Il ne souhaite pas les voir se laisser abuser par des raisonnements persuasifs ; au contraire, ils doivent plutôt continuer à marcher en union avec Christ, “ enracinés et bâtis en lui, et devenus stables dans la foi ”. Paul donne maintenant l’avertissement suivant : “ Soyez sur vos gardes : il se peut qu’il y ait quelqu’un qui vous entraînera comme sa proie au moyen de la philosophie et d’une vaine tromperie, selon la tradition des hommes. ” — 2:2, 3, 7, 8.

9. Contre quel genre de culte Paul lance-​t-​il une mise en garde, et pourquoi les Colossiens ne doivent-​ils pas se soumettre à la Loi ?

⁹ Soyez morts aux œuvres de la chair, mais vivants quant à Christ (2:13–3:17). Alors qu’ils étaient morts dans leurs fautes et dans l’état d’incirconcision, Dieu les a rendus à la vie avec Christ, effaçant le document manuscrit de la Loi qui était contre les Juifs. ‘ Que personne donc ne les juge ’ à propos de la Loi et de ses observances, qui ne sont que l’ombre de la réalité, savoir Christ. Aussi, s’ils sont morts avec Christ aux choses élémentaires du monde, pourquoi se soumettent-​ils à ces décrets : “ Ne prends pas, ne goûte pas, ne touche pas ”, selon les commandements et les enseignements des hommes ? Un culte de parade que l’on s’impose à soi-​même, une fausse humilité, un traitement sévère du corps — tout cela n’est d’aucune valeur pour combattre la satisfaction de la chair. — 2:16, 21.

10. Comment peut-​on continuer à chercher les choses d’en haut et revêtir la personnalité nouvelle ?

¹⁰ Paul conseille plutôt : “ Continuez à chercher les choses d’en haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu. Pensez toujours aux choses d’en haut, non à celles qui sont sur la terre. ” On y parvient en se dépouillant de la vieille personnalité et en revêtant la personnalité nouvelle qui, grâce à la connaissance exacte, ne fait aucune distinction entre le Juif et le Grec, car “ Christ est toutes choses et en tout ”. Cela signifie être revêtu, “ comme des gens que Dieu a choisis ”, des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. L’apôtre dit : “ Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. Mais, outre toutes ces choses, revêtez-​vous de l’amour, car c’est un lien d’union parfait. ” En parole ou en œuvre, il faut tout faire “ au nom du Seigneur Jésus, remerciant par lui Dieu le Père ”. — 3:1, 2, 11-14, 17.

14. a) Quelle réalité est mise en lumière dans la lettre aux Colossiens ? b) Comment l’espérance du Royaume est-​elle soulignée ?

¹⁴ À propos des observances de la Loi, la lettre dit : “ Car ces choses sont une ombre des choses à venir, mais la réalité relève du Christ. ” (2:17). C’est cette réalité, Christ, qui est mise en valeur dans la lettre aux Colossiens. Elle fait fréquemment allusion à la glorieuse espérance réservée dans les cieux à ceux qui sont en union avec Christ (1:5, 27 ; 3:4). Ces chrétiens peuvent être profondément reconnaissants de ce que le Père les a déjà délivrés du pouvoir des ténèbres et transférés “ dans le royaume du Fils de son amour ”. Ainsi sont-​ils devenus sujets de Celui qui “ est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute création ; parce que par son moyen toutes les autres choses ont été créées dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, que ce soient trônes, ou seigneuries, ou gouvernements, ou pouvoirs ”. Celui-là est éminemment qualifié pour gouverner avec justice dans le Royaume de Dieu. Voici donc l’exhortation de Paul aux chrétiens oints : “ Si, cependant, vous avez été relevés avec le Christ, continuez à chercher les choses d’en haut, où le Christ est assis à la droite de Dieu. ” — 1:12-16 ; 3:1.