6. a) Comment, sur une grande échelle, la prophétie de Malaki s’est-​elle accomplie ? b) Durant quelle période Jésus a-​t-​il inspecté le temple spirituel ? (voir aussi la note).

⁶ Et sur une grande échelle, comment la prophétie de Malaki s’est-​elle accomplie ? Au cours des décennies précédant 1914, Charles Russell et ses associés ont effectué une œuvre semblable à celle de Jean le baptiseur. Cette œuvre essentielle consistait à rétablir les vérités bibliques. Les Étudiants de la Bible ont enseigné le véritable sens du sacrifice rédempteur du Christ, dévoilé le mensonge de l’enfer de feu et proclamé l’imminence de la fin des temps des Gentils. Toutefois, de nombreux groupes religieux se disaient chrétiens. Une question capitale se posait donc : Qui parmi ces groupes était le blé ? Pour le déterminer, en 1914 Jésus a commencé à inspecter le temple spirituel. Cette inspection et cette œuvre de purification ont donc duré un certain temps : de 1914 jusqu’aux premiers mois de 1919c.

LES ANNÉES D’INSPECTION ET DE PURIFICATION

7. Qu’a découvert Jésus lorsque, en 1914, il a débuté son inspection ?

⁷ Qu’a découvert Jésus au début de son inspection ? Un petit groupe d’Étudiants de la Bible zélés qui, depuis plus de 30 ans, consacraient leurs forces et leur fortune à une campagne de prédication énergiqued. Constatant que ces tiges de blé, relativement peu nombreuses mais robustes, n’avaient pas été étouffées par la mauvaise herbe semée par Satan, Jésus et les anges ont dû éprouver une grande joie. Toutefois, « les fils de Lévi », les oints, devaient être « purifi[és] » (Mal. 3:2, 3 ; 1 Pierre 4:17). Pourquoi ?

8. Que s’est-​il passé après 1914 ?

⁸ Fin 1914, certains Étudiants de la Bible étaient découragés parce qu’ils n’étaient pas allés au ciel. En 1915 et 1916, de l’opposition venant de l’extérieur de l’organisation a ralenti la prédication. Pire, après la mort de frère Russell en octobre 1916, de l’opposition a surgi de l’intérieur même de l’organisation. Quatre des sept administrateurs de la Watch Tower Bible and Tract Society se sont opposés à la nomination de frère Rutherford comme président. Ils ont essayé de diviser les frères. Mais en août 1917, ils ont quitté le Béthel, ce qui s’est avéré une réelle purification ! De plus, parmi les Étudiants de la Bible, certains ont cédé à la crainte de l’homme. Toutefois, la plupart ont été réceptifs à l’action purificatrice de Jésus et ont opéré les changements nécessaires. C’est pourquoi Jésus a jugé que le vrai blé chrétien, c’était eux, et il a rejeté tous les faux chrétiens, notamment ceux qui se trouvaient dans les Églises de la chrétienté (Mal. 3:5 ; 2 Tim. 2:19).