Les ornements d’or

Les ornements constitués de feuilles d’or décorées de représentations en relief d’animaux et de plantes étaient très courants. De même que les scarabées et autres bijoux similaires montés sur anneau pivotant. Les bracelets, parfois appelés ophéïs (serpent) ou drakôn (dragon), étaient les pièces de joaillerie favorites.

Des fouilles ont mis au jour des diadèmes, des médaillons, des colliers, des pendants, des anneaux et d’autres ornements. Ces objets de parure étaient généralement faits d’or, de fer et de cuivre, plus rarement d’argent, et l’on fixait dessus des perles de verre ou des pierres semi-précieuses.

Les boucles d’oreilles avaient aussi beaucoup de succès. Elles constituaient parfois des signes extérieurs de dignité, de puissance ou de richesse. En général, on perçait très tôt les oreilles des filles.

[Encadré, page 24]

Ornements et religion

Les ornements grecs de l’Antiquité présentaient très souvent des sujets de nature religieuse. Il s’agissait dans certains cas de médaillons à l’effigie de divers dieux et déesses, telle Artémis, ou de demi-dieux, comme Héraclès. De nombreux dons consacrés aux sanctuaires de Grèce étaient des ornements représentant des rituels religieux. Témoignant de la croyance païenne en une âme qui survit à la mort du corps, de nombreux ornements étaient déposés dans les tombeaux près du défunt. Des fouilles récentes démontrent que ces objets n’ont aucune valeur pour les morts; ils n’en ont que pour les voleurs bien vivants qui pillent ces tombes depuis des siècles.

Ci-dessus: Médaillon en or orné du buste d’Artémis.

À droite: Jeune fille revêtue d’un “himation”.

Ci-dessous à droite: Diadème en or.

À l’extrême gauche: Déesse vêtue d’un “khitôn” et d’un “himation”.

À gauche: Bracelets en or à têtes de serpents.