19. a) Comment calculait-​on les années bibliques autrefois ? b) Quelle “ année religieuse ” Jéhovah institua-​t-​il par la suite ?

¹⁹ Les années bibliques. D’après la façon de compter de la Bible dans les temps anciens, l’année courait d’automne à automne. Cela convenait tout à fait à une vie agricole, l’année commençant par les labours et les semailles, vers la première partie de notre mois d’octobre, et s’achevant avec la rentrée des récoltes. Pour Noé, l’année débutait à l’automne. Selon ce qu’il a rapporté, le déluge commença “ au deuxième mois ”, ce qui correspondrait à la deuxième moitié d’octobre et à la première moitié de novembre (Gen. 7:11, note). À ce jour, de nombreux peuples font encore débuter la nouvelle année à l’automne. Lors de l’Exode, en 1513 av. n. è., Jéhovah décréta qu’Abib (Nisan) deviendrait pour les Juifs “ le premier des mois ”, de sorte qu’ils auraient désormais une année religieuse allant du printemps au printemps (Ex. 12:2). Toutefois les Juifs de notre temps observent une année civile qui débute à l’automne, dont Tishri est le premier mois.

20. Comment l’année lunaire a-​t-​elle été modifiée pour correspondre à l’année solaire, et qu’est-​ce que l’année luni-solaire ?

²⁰ L’année luni-solaire. Jusqu’à Christ, pour compter le temps, la plupart des nations utilisaient l’année lunaire et recouraient à différents procédés pour la faire plus ou moins coïncider avec l’année solaire. L’année lunaire commune de 12 mois lunaires comprend 354 jours, les mois comptant 29 ou 30 jours selon l’apparition de chaque nouvelle lune. L’année lunaire est donc plus courte d’environ 11 jours ¹/₄ que l’année solaire vraie de 365 jours ¹/₄. Les Hébreux s’en tenaient à l’année lunaire. La Bible ne dit pas comment ils faisaient coïncider cette année-​là avec l’année solaire et les saisons, mais ils devaient certainement ajouter des mois supplémentaires ou intercalaires, selon les besoins. Le recours à des mois intercalaires devint systématique au V^e siècle av. n. è. ; cette méthode reçut le nom de cycle métonien. Ainsi, on intercalait un mois supplémentaire sept fois tous les 19 ans, et dans le calendrier juif ce mois était ajouté à la fin du 12^e mois, celui d’Adar ; ce 13^e mois s’appelait Véadar ou “ deuxième Adar ”. Quand le calendrier lunaire est ainsi mis en accord avec le soleil, les années, qui sont de 12 ou 13 mois, sont dites années luni-solaires.

[Tableau, page 281]

L’ANNÉE DES ISRAÉLITES

Nom du mois Nisan (Abib)

Équivalent mars-​avril

Année religieuse 1^er mois

Année civile 7^e mois

Citations Ex. 13:4 ; Neh. 2:1

Fêtes 14 Nisan Pâque

16 Nisan Offrande des prémices

Nom du mois Iyyar (Ziv)

Équivalent avril-​mai

Année religieuse 2^e mois

Année civile 8^e mois

Citations 1 Rois 6:1

Nom du mois Sivân

Équivalent mai-​juin

Année religieuse 3^e mois

Année civile 9^e mois

Citations Est. 8:9

Nom du mois Tammouz

Équivalent juin-​juillet

Année religieuse 4^e mois

Année civile 10^e mois

Citations Jér. 52:6

Nom du mois Ab

Équivalent juillet-​août

Année religieuse 5^e mois

Année civile 11^e mois

Citations Ezra 7:8

Nom du mois Éloul

Équivalent août-​septembre

Année religieuse 6^e mois

Année civile 12^e mois

Citations Neh. 6:15

Nom du mois Tishri (Éthanim)

Équivalent septembre-​octobre

Année religieuse 7^e mois

Année civile 1^er mois

Citations 1 Rois 8:2

10 Tishri Jour des Propitiations

15-​21 Tishri Fête des Huttes

22 Tishri Assemblée solennelle

Nom du mois Heshvân (Boul)

Équivalent octobre-​novembre

Année religieuse 8^e mois

Année civile 2^e mois

Citations 1 Rois 6:38

Nom du mois Kislev

Équivalent novembre-​décembre

Année religieuse 9^e mois

Année civile 3^e mois

Citations Neh. 1:1

Nom du mois Tébeth

Équivalent décembre-​janvier

Année religieuse 10^e mois

Année civile 4^e mois

Citations Est. 2:16

Nom du mois Shebat

Équivalent janvier-​février

Année religieuse 11^e mois

Année civile 5^e mois

Citations Zek. 1:7

Nom du mois Adar

Équivalent février-​mars

Année religieuse 12^e mois

Année civile 6^e mois

Citations Est. 3:7

Nom du mois Véadar

Équivalent (mois intercalaire)

Année religieuse 13^e mois