Les Sadducéens, eux, niant l’existence d’une Loi orale, affirmaient que seul un descendant direct de Zadoc pouvait occuper la fonction de grand prêtre.

La rigueur tout aussi extrême des Sadducéens pour ce qui était de l’interprétation de la Loi écrite ne “provenait [peut-être] pas d’un quelconque sentiment religieux particulier, écrit l’auteur juif Gaalyahu Cornfeld, mais était une arme politique dans leur opposition contre les pouvoirs législatifs des Pharisiens”.

Les Sadducéens avaient cessé d’exister en tant que groupe influent, et les Esséniens avaient tout bonnement disparu. Les Pharisiens acquirent donc un pouvoir incontesté.