2. Qu’est-​ce qui prouve que Job a bien existé ?

² Job personnifie la patience et l’endurance. Mais un tel personnage a-​t-​il vraiment existé ? Malgré tous ses efforts, le Diable n’a pas réussi à effacer de l’histoire ce magnifique exemple d’intégrité. Job a bel et bien existé ! Jéhovah le cite avec ses témoins Noé et Daniel, dont l’existence a été reconnue par Jésus Christ (Ézék. 14:14, 20 ; voir Matthieu 24:15, 37). Pour les Hébreux de l’Antiquité, Job était une personne bien réelle. Le rédacteur chrétien Jacques souligne l’exemple d’endurance de Job (Jacq. 5:11). Seul un exemple authentique, et non fictif, aurait assez de poids pour convaincre les adorateurs de Dieu qu’il est possible de demeurer fidèle en toutes circonstances. De plus, l’intensité des sentiments exprimés dans les discours du livre de Job atteste la réalité de la situation.

4. Quand et où l’histoire s’est-​elle déroulée, et à quelle époque la rédaction du livre de Job a-​t-​elle été achevée ?

⁴ Job vivait à Outs qui, selon certains géographes, se trouvait dans la partie nord de l’Arabie, non loin du pays occupé par les Édomites et à l’est de la terre promise à la descendance d’Abraham. Les Sabéens étaient au sud, et les Chaldéens à l’est (1:1, 3, 15, 17). Les épreuves de Job se situent longtemps après la mort d’Abraham. C’était à une époque où il n’y avait “ personne comme lui [Job] sur la terre : un homme intègre et droit ”. (1:8.) Il semble que les événements se soient déroulés entre la mort de Joseph (1657 av. n. è.), un homme d’une foi exceptionnelle, et l’époque où Moïse commença sa vie de fidélité. En cette période où Israël était contaminé par le culte démoniaque de l’Égypte, Job se distinguait dans le culte pur. En outre, les pratiques décrites dans le premier chapitre du livre et la reconnaissance de Job par Dieu comme véritable adorateur désignent l’époque patriarcale plutôt que celle qui débuta en 1513 av. n. è., quand Dieu s’est mis à entretenir des rapports exclusifs avec Israël placé sous la Loi (Amos 3:2 ; Éph. 2:12). Ainsi, compte tenu de la longévité rare de Job, il apparaît que le livre couvre la période qui se situe entre 1657 et 1473 av. n. è., année de la mort de Moïse ; il a été achevé par Moïse quelque temps après la mort de Job et alors que les Israélites se trouvaient dans le désert. — Job 1:8 ; 42:16, 17.