Jéhovah a promis : « Je répandrai mon esprit sur toutes sortes d’humains. Alors vos fils et vos filles prophétiseront [...]. Et même sur mes esclaves, hommes et femmes, je répandrai mon esprit » (Joël 2:28, 29). Cela n’a pas eu lieu quand les Israélites sont rentrés de leur exil à Babylone, mais des siècles plus tard, à la Pentecôte 33 de notre ère. Comment le savons-​nous ?

15. D’après Actes 2:16, 17, quelle formulation différente Pierre a-​t-​il utilisée quand il a cité la prophétie de Joël, et qu’est-​ce que cela indiquait ?

¹⁵ Sous l’inspiration de Dieu, l’apôtre Pierre a appliqué Joël 2:28, 29 à un évènement extraordinaire qui s’est passé le jour de la Pentecôte. Vers neuf heures du matin, Dieu a répandu une partie de son esprit sur un groupe de disciples du Christ, qui se sont alors mis à parler des « choses magnifiques de Dieu » en différentes langues (Actes 2:11). Toujours sous l’inspiration de Dieu, Pierre a utilisé une formulation légèrement différente quand il a cité la prophétie de Joël. As-​tu remarqué cette différence ? (lire Actes 2:16, 17). Il a remplacé l’expression de la prophétie « après cela » par l’expression « dans les derniers jours », c’est-à-dire, dans ce contexte, les derniers jours avant la destruction de Jérusalem et de son temple. Cela indique que la prophétie de Joël annonçant que Dieu répandrait son esprit sur « toutes sortes d’humains » s’est accomplie longtemps après avoir été énoncée.

16. Quel effet l’esprit de Dieu a-​t-​il eu sur la prédication au 1^er siècle, et quel effet a-​t-​il sur cette activité aujourd’hui ?

¹⁶ C’est après que Dieu a répandu son esprit de façon si marquante au 1^er siècle que la prédication a connu une expansion extraordinaire. À l’époque où l’apôtre Paul a écrit sa lettre aux Colossiens, vers 61 de notre ère, il a pu dire que la bonne nouvelle avait été prêchée « dans toute la création sous le ciel » (Col. 1:23). Autrement dit, elle avait été prêchée dans toutes les parties du monde où les disciples pouvaient se rendre. Grâce au puissant esprit saint de Jéhovah, la prédication a pris beaucoup plus d’ampleur encore de nos jours : elle a atteint les « extrémités de la terre » (Actes 13:47 ; voir l’encadré « Je répandrai mon esprit »).