Écrivain : l’apôtre Jean

1. À qui Deux Jean a-​t-​elle pu être adressée ?

LA DEUXIÈME lettre de Jean est courte — elle aurait pu être écrite sur une seule feuille de papyrus — mais elle est riche de sens. Elle s’adresse “ à la dame choisie et à ses enfants ”. Le mot “ Kyria ” (grec : “ dame ”) étant employé à l’époque comme nom propre, des biblistes en ont déduit que la lettre était destinée à une personne de ce nom. Par ailleurs, d’autres sont d’avis que Jean a écrit à une congrégation chrétienne, l’appelant “ dame choisie ”. Cette appellation a pu avoir pour objet de confondre des persécuteurs. En ce cas, les salutations des “ enfants de ta sœur ” mentionnée au dernier verset 13 seraient celles des membres d’une autre congrégation. Ainsi, la deuxième lettre ne devait pas avoir une étendue aussi générale que la première, car elle était vraisemblablement adressée à une personne ou à une congrégation en particulier. — V. 1.

2. a) Quel fait désigne l’apôtre Jean comme le rédacteur de cette deuxième lettre ? b) Qu’est-​ce qui donne à penser qu’Éphèse ou ses environs est le lieu de composition, vers 98 de n. è., et comment l’authenticité de la lettre est-​elle établie ?

² Il est hors de doute que Jean a écrit cette lettre. L’écrivain s’appelle lui-​même “ l’ancien ”, appellation qui convenait certainement à Jean, non seulement parce qu’il était avancé en âge, mais aussi parce qu’il était l’une des “ colonnes ” (Gal. 2:9) et le dernier apôtre encore en vie ; vraiment, il était un “ ancien ” dans la congrégation chrétienne. Jean étant très connu, ses lecteurs n’avaient nul besoin d’une autre marque d’identification. L’authenticité johannique est attestée par la ressemblance de style entre cette deuxième lettre et la première ainsi que l’Évangile de Jean. Tout comme la première lettre, la deuxième semble avoir été écrite à Éphèse ou aux environs, vers 98 de n. è. Voici un commentaire à propos des deuxième et troisième lettres de Jean : “ La ressemblance générale de ces deux épîtres nous autorise à penser qu’elles ont été écrites d’Éphèse, peu après la première épître. Toutes deux appliquent à des cas individuels de conduite des principes qui ont été posés dans toute leur plénitude dans la première épîtrea. ” En faveur de l’authenticité de cette lettre, disons qu’elle est citée par Irénée, qui vécut au II^e siècle, et acceptée par Clément d’Alexandrie, son contemporainb. Les lettres de Jean figurent également dans le Canon de Muratori.

3. Dans quel dessein Jean a-​t-​il écrit cette lettre ?

³ Comme Un Jean, cette lettre est motivée par les attaques des faux enseignants contre la foi chrétienne. Jean souhaite mettre ses lecteurs en garde contre de tels hommes, afin qu’ils puissent les identifier et se tenir éloignés d’eux, tout en continuant de marcher dans la vérité et dans un amour mutuel.