Les dates mentionnées au commencement de cette partie sont également fondées sur les renseignements consignés en Luc 3:1-3, passage qui indique que Jean le baptiseur se mit à prêcher et à baptiser dans “ la quinzième année du règne de Tibère César ”. Cette 15^e année courut de la deuxième moitié de l’an 28 de n. è. à août ou septembre 29 (voir TIBÈRE). À un certain moment du ministère de Jean, Jésus se présenta à lui et fut baptisé. Quand, ensuite, Jésus commença son ministère, il “ avait environ trente ans ”. (Lc 3:21-23.) À 30 ans, âge auquel David devint roi, Jésus n’était plus soumis à des parents humains. — 2S 5:4, 5 ; voir aussi Lc 2:51.

Selon Nombres 4:1-3, 22, 23, 29, 30, ceux qui entraient au service du sanctuaire sous la Loi avaient “ depuis l’âge de trente ans et au-dessus ”. Il est donc logique de penser que Jean le baptiseur, Lévite et fils de prêtre, commença son ministère à cet âge-là, non pas au temple, bien entendu, mais dans la mission spéciale que Jéhovah lui avait réservée (Lc 1:1-17, 67, 76-79). La mention expresse (à deux reprises) de la différence d’âge entre Jean et Jésus et la corrélation entre les apparitions et messages de l’ange de Jéhovah qui annonça les deux naissances (Lc 1) donnent de fortes raisons de penser que leurs ministères conservèrent le même décalage, c’est-à-dire que le début du ministère de Jean (comme précurseur de Jésus) fut suivi, environ six mois plus tard, par le commencement du ministère de Jésus.

Si on tient compte de ces données, Jean naquit 30 ans avant le début de son ministère en la 15^e année de Tibère, soit entre la deuxième moitié de l’an 3 av. n. è. et août ou septembre de l’an 2 av. n. è., tandis que la naissance de Jésus eut lieu environ six mois plus tard.

Le ministère de Jean (entrepris la 15^e année de Tibère) doit donc avoir commencé au printemps de l’an 29 de n. è. Aussi Jean dut-il naître au printemps de l’an 2 av. n. è. ;