À l’opposé, le regard de Yona sur ses semblables

6. Comment les Ninivites réagirent-​ils à la proclamation de Yona ?

⁶ Arrêtons-​nous maintenant sur le deuxième exemple, celui de Yona. En l’occurrence, c’est Ninive qui allait être détruite. Le prophète Yona reçut l’ordre de proclamer que la méchanceté de la ville était ‘ montée devant Jéhovah ’. (Yona 1:2.) Si on inclut ses faubourgs, Ninive était une grande ville, “ de trois jours de marche ”. Après avoir un peu rechigné à obéir, Yona entra dans Ninive et se mit à annoncer : “ Encore quarante jours, et Ninive sera renversée. ” En entendant ce message, “ les hommes de Ninive se mirent à avoir foi en Dieu ; ils proclamèrent alors un jeûne et se revêtirent de toiles de sac ”. Même le roi se repentit. — Yona 3:1-6.

7. Quel regard Jéhovah porta-​t-​il sur la repentance des Ninivites ?

⁷ Quel contraste avec la réaction des habitants de Sodome ! Quel regard Jéhovah porta-​t-​il sur les Ninivites repentants ? Yona 3:10 déclare : “ Le vrai Dieu regretta le malheur qu’il avait parlé de leur causer ; et il ne le causa pas. ” Jéhovah “ regretta ”, en ce sens qu’il modifia sa manière d’agir envers eux en raison de leur changement de conduite. Il n’avait pas révisé ses normes ; il était simplement revenu sur sa décision en voyant la repentance des Ninivites. — Malaki 3:6.

8. Pourquoi Yona devint-​il maussade ?

⁸ Lorsque Yona comprit que Ninive ne serait pas détruite, vit-​il les choses comme Jéhovah les voyait ? Non. Nous lisons en effet : “ Cela déplut fort à Yona, et il s’enflamma de colère. ” Que fit-​il ensuite ? Le récit poursuit : “ Il pria alors Jéhovah et dit : ‘ Ah ! Jéhovah, n’était-​ce pas là mon affaire, alors que j’étais sur mon sol ? C’est pourquoi je suis allé de l’avant et me suis enfui à Tarsis ; car je savais que tu es un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur, et qui regrette le malheur. ’ ” (Yona 4:1, 2). Yona connaissait les qualités de Jéhovah. Pourtant, en la circonstance, il devint maussade et ne partagea pas les sentiments de Jéhovah à propos des Ninivites repentants.

9, 10. a) Quelle leçon Jéhovah a-​t-​il donnée à Yona ? b) Qu’est-​ce qui nous fait dire que Yona a fini par voir les Ninivites comme Jéhovah les voyait ?

⁹ Yona sortit de Ninive, se fabriqua une hutte et s’assit à l’ombre de celle-ci “ jusqu’à ce qu’il ait vu ce que deviendrait la ville ”. Jéhovah fit pousser un lagenaria pour donner de l’ombre à Yona. Cependant, le lendemain, la plante se dessécha. Lorsque Yona s’en fâcha, Jéhovah lui dit : “ Toi, tu t’es apitoyé sur le lagenaria [...]. Et moi, ne devrais-​je pas m’apitoyer sur Ninive la grande ville où existent plus de cent vingt mille hommes qui ne connaissent pas la différence entre leur droite et leur gauche, sans compter des animaux domestiques en grand nombre ? ” (Yona 4:5-11). Quelle leçon pour Yona quant à la façon dont Jéhovah considère les gens !

¹⁰ Le récit ne dit pas comment il a réagi quand Jéhovah lui a fait part de son apitoiement sur les Ninivites. Il est cependant manifeste que le prophète a corrigé son point de vue. Le fait que Jéhovah l’ait inspiré pour consigner ce récit nous permet de le déduire.

12. Pourquoi est-​il facile d’adopter le même état d’esprit que Yona envers ceux que nous rencontrons dans le ministère, et comment nous défaire d’un tel état d’esprit ?

¹² Il est normal d’aspirer à la fin de la méchanceté (Habaqouq 1:2, 3). Cependant, il serait très facile d’adopter le même état d’esprit que Yona, de nous désintéresser du sort des personnes susceptibles de se repentir. Ce risque est particulièrement grand si nous rencontrons constamment des individus qui se montrent indifférents, hostiles, voire agressifs lorsque nous venons leur communiquer le message du Royaume. Nous pourrions oublier ceux que Jéhovah fera encore sortir de ce système de choses mauvais (Romains 2:4). Si un examen de conscience honnête révèle que notre état d’esprit ressemble un tant soit peu à celui de Yona, prions Dieu de nous aider à conformer notre point de vue au sien.