Cependant, à l’époque où Joseph fut appelé à remplir le rôle très important qui allait être le sien, Jéhovah avait eu le temps de le former et d’affiner ses qualités. En ce qui concerne la première partie de sa vie, le récit déclare: “Joseph, âgé de dix-sept ans, faisait paître les moutons avec ses frères parmi le petit bétail et, n’étant qu’un garçon, il était avec les fils de Bilhah et les fils de Zilpah, femmes de son père. Et Joseph rapporta à leur père les mauvais propos qu’on tenait sur leur compte.” (Genèse 37:2). Il se montra fidèle en veillant aux intérêts de son père, de même que Jésus fut d’une fidélité à toute épreuve en paissant le troupeau de son Père au sein d’une “génération sans foi et tortueuse”. — Matthieu 17:17, 22, 23.

12. a) Quelles raisons Jacob avait-​il d’être inquiet pour ses fils? b) Quel parallèle peut-​on établir entre la vie de Joseph et celle de Jésus?

¹² Par la suite, il se trouva que les frères de Joseph faisaient paître des brebis près de Sichem. Leur père avait des raisons d’être inquiet, parce que c’était à cet endroit que Sichem avait souillé Dinah, et que Siméon et Lévi, en compagnie de leurs frères, avaient tué les hommes de la ville. Jacob demanda à Joseph d’aller voir s’ils allaient bien et de l’en informer. Malgré l’animosité que ses frères lui témoignaient, Joseph se mit immédiatement à leur recherche. Pareillement, Jésus accepta avec joie la mission que Jéhovah lui confia sur la terre, même si cela devait impliquer de grandes souffrances pour qu’il soit rendu parfait et devienne le principal Instrument de salut. Quel excellent exemple d’endurance Jésus a été pour nous tous! — Genèse 34:25-27; 37:12-17; Hébreux 2:10; 12:1, 2.

15. Pourquoi Joseph et la maison de Potiphar prospéraient-​ils?

¹⁵ Joseph fut emmené en Égypte et vendu à un Égyptien nommé Potiphar, chef des gardes du corps de Pharaon. Jéhovah était avec Joseph, qui, bien qu’il fût loin de la maison de son père, continua d’observer les excellents principes que celui-ci lui avait inculqués. Joseph n’abandonna pas le culte de Jéhovah. Son maître, Potiphar, se mit à apprécier ses qualités remarquables et le préposa sur toute sa maison. Et Jéhovah bénissait la maison de Potiphar à cause de Joseph. — Genèse 37:36; 39:1-6.

16, 17. a) À quelle nouvelle épreuve l’intégrité de Joseph a-​t-​elle été soumise? b) D’après ce qui est arrivé à Joseph lorsqu’il se trouvait en prison, qui dirigeait les événements?

¹⁶ C’est alors que la femme de Potiphar tenta de séduire Joseph. Celui-ci la repoussait sans cesse. Un jour, elle saisit son vêtement, qu’il lui abandonna en s’enfuyant. Devant Potiphar, cette femme accusa Joseph de lui avoir fait des avances, et Potiphar le fit jeter en prison. Pendant quelque temps, il fut lié par des entraves de fer. Néanmoins, dans cette prison, en butte à l’adversité, Joseph confirma qu’il était un homme d’intégrité.