Plus tard, le pharaon Néco, à la tête d’une puissante armée composée de soldats et de chars, remonta la route côtière (d’où son nom, Via Maris, ou Voie de la mer) pour prêter main-forte aux Assyriens au bord de l’Euphrate. On ne sait pourquoi, Josias, le roi de Juda, engagea un conflit avec Néco. Où donc? Bien que la plaine de Méguiddo fût à quelque 90 kilomètres au nord de Jérusalem, c’est cet endroit que Josias choisit. — 2 Chroniques 35:20-22; Jérémie 46:2.

Il savait que les Égyptiens allaient devoir passer par là, et il pensait probablement qu’il aurait l’avantage sur eux parce qu’il serait près d’une place forte israélite.

Au cours du combat décisif qu’il mena près de Méguiddo, Josias fut mortellement blessé, et il mourut sur le chemin du retour à Jérusalem (2 Rois 23:28-30). C’est peut-être ce qui a provoqué ‘la lamentation dans la vallée-plaine de Méguiddo’ rapportée en Zacharie 12:11. Peu après la défaite de Josias, Babylone étendit sa domination militaire à la Judée affaiblie. — 2 Rois 24:1, 2, 12-14; 2 Chroniques 36:1-6.