De nos jours, des serviteurs de Dieu sont victimes de graves maladies chroniques ou de troubles nerveux. Magdalena avait 18 ans lorsqu’on lui a diagnostiqué un lupus érythémateux disséminé (cette affection amène les défenses immunologiques de l’organisme à s’attaquer aux organes). “ J’étais terrorisée, se souvient-​elle. Avec le temps, mon état a empiré ; j’ai eu des troubles digestifs, des aphtes et des problèmes de thyroïde. ” Izabela, quant à elle, est en proie à un mal bien moins visible. “ Je souffre de dépression depuis toute petite, confie-​t-​elle. Je fais des crises de panique, j’ai des troubles respiratoires et des crampes abdominales. Ça me laisse complètement à plat. ”

Accepter la réalité

Une maladie ou un handicap bouleversent la vie. Si vous y êtes confronté, il est bon de prendre le temps d’évaluer votre situation. Accepter vos limites ne sera sans doute pas chose facile. “ Ma maladie est évolutive, explique Magdalena. Je suis souvent trop exténuée pour sortir du lit. Comme je ne sais jamais dans quel état je serai demain ou dans un mois, il m’est quasiment impossible de faire des projets. Le plus frustrant, c’est de ne plus pouvoir faire autant qu’avant au service de Jéhovah. ”

Zbigniew témoigne : “ Au fil des ans, l’arthrite ronge mes articulations l’une après l’autre, et ça m’épuise. Parfois, l’inflammation est si aiguë que je suis incapable de réaliser même la tâche la plus simple. Quand ça arrive, j’ai le moral à zéro. ”

Il y a quelques années, on a découvert chez Barbara une tumeur évolutive au cerveau. “ Très rapidement, ma santé s’est détraquée, observe-​t-​elle. Je n’ai plus de force, j’ai souvent des maux de tête et j’ai du mal à me concentrer. Du coup, il a fallu que je réorganise entièrement mon quotidien. ”

Tous ceux que nous venons de citer sont de fidèles serviteurs de Jéhovah. Leur priorité est d’accomplir sa volonté. Ils mettent leur entière confiance en lui et bénéficient de son soutien. — Prov. 3:5, 6.

En s’appuyant sur Dieu grâce à la prière, Magdalena supporte mieux le caractère invalidant de sa maladie. “ Chaque fois que je parle à Jéhovah à cœur ouvert, je me sens soulagée et je retrouve ma joie, constate-​t-​elle. Maintenant, je sais vraiment ce que veut dire se reposer sur Dieu jour après jour. ” — 2 Cor. 1:3, 4.

Barbara est sensible aux efforts de sa fille et d’autres jeunes sœurs de la congrégation : “ Elles m’aident à prendre part au ministère. Leur zèle me réchauffe le cœur. ” Zbigniew rend hommage au soutien inestimable de sa femme : “ C’est elle qui s’occupe de la plupart des tâches ménagères. Elle m’aide à m’habiller et, souvent elle porte ma sacoche quand nous allons aux réunions ou quand nous prêchons. ”

La congrégation : La compagnie des membres de la congrégation procure encouragement et consolation. Mais que faire si votre état vous empêche d’assister aux réunions ? “ Pour que je puisse tirer profit des réunions, raconte Magdalena, la congrégation s’arrange pour me faire parvenir des enregistrements audio. Beaucoup me téléphonent régulièrement pour me demander ce qu’ils peuvent faire. Et puis je reçois des lettres encourageantes. Savoir qu’on pense à moi et qu’on se soucie de mon bien-être m’aide à tenir le coup. ”

Izabela rapporte : “ Dans la congrégation, j’ai beaucoup de ‘ pères ’ et de ‘ mères ’ qui m’écoutent et cherchent à me comprendre. La congrégation, c’est pour moi une vraie famille, dans laquelle je me sens sereine et joyeuse. ”

“ Je fais mon maximum pour ne pas me focaliser sur mes problèmes, souligne Magdalena. J’essaie de savourer les jours où je me sens mieux. Par ailleurs, je trouve des encouragements dans les biographies de chrétiens qui sont restés fidèles malgré une maladie chronique. ” Izabela puise de la force dans l’idée que Jéhovah l’aime et la tient en haute estime. “ Je me sens utile, dit-​elle, et mon Dieu me donne une raison de vivre. En plus, j’ai une magnifique espérance. ”

Zbigniew explique : “ Ma maladie m’apprend à être humble et obéissant dans les moments difficiles. Elle m’apprend à faire preuve de discernement et de bon jugement, et à pardonner vraiment. J’ai aussi appris à servir Jéhovah dans la joie, sans m’apitoyer sur mon sort. En fait, ma maladie m’a incité à continuer de progresser spirituellement. ”