Le jour du jugement de Jéhovah

7. a) Quand et comment Jéhovah a-​t-​il commencé à rétablir les vérités bibliques fondamentales et à dévoiler les enseignements erronés d’origine babylonienne? b) Quelles vérités bibliques fondamentales les Étudiants de la Bible ont-​ils rétablies?

⁷ Le jour où Jéhovah jugerait cette prostituée devait venir inéluctablement (Hébreux 10:30)! Une période préliminaire débuta dans les années 1870, quand Jéhovah envoya son “messager”, un groupe d’étudiants sincères de la Bible, pour rétablir les vérités fondamentales des Écritures et dévoiler les faux enseignements d’origine babylonienne (Malachie 3:1a). Ce “messager” collectif souscrivait à ces paroles prophétiques consignées en Révélation 4:11: “Tu es digne, Jéhovah, oui, notre Dieu, de recevoir la gloire, et l’honneur, et la puissance, parce que c’est toi qui as créé toutes choses, et c’est à cause de ta volonté qu’elles ont existé et ont été créées.” Le “messager” défendit aussi courageusement la valeur du sacrifice rédempteur de Jésus, la rançon à laquelle Jéhovah a pourvu pour racheter l’humanité. Dans un premier temps, les humains rachetés comprendraient le “petit troupeau” appelé à régner avec Jésus dans son Royaume céleste, puis, plus tard, les centaines de millions de personnes qui vivront éternellement sur une terre transformée en paradis, dont la plupart seront ressuscitées (Luc 12:32; 1 Jean 2:2; Actes 24:15). Oui, les Étudiants de la Bible ont rétabli ces vérités fondamentales, et ont même symboliquement ‘arrosé l’enfer et éteint le feu’ du dogme babylonien des tourments éternelsa.

8. a) Comment le clergé de la chrétienté a-​t-​il profité de la Première Guerre mondiale pour tenter de faire disparaître les Étudiants de la Bible? b) Qu’est-​il arrivé au juge qui avait refusé de libérer sous caution huit responsables de la Société Watch Tower?

⁸ Pendant une quarantaine d’années, les Étudiants de la Bible proclamèrent avec hardiesse que 1914 allait marquer la fin des temps des Gentils. Comme ils s’y attendaient, cette année-​là vit des événements qui ébranlèrent le monde, la déclaration de la Première Guerre mondiale n’en étant pas le moindre. Le clergé de la chrétienté, la partie principale de Babylone la Grande, tenta de profiter de la crise mondiale pour faire disparaître ces Étudiants de la Bible connus pour leur franc-parler! En 1918, il parvint finalement à faire emprisonner huit responsables de la Société Watch Tower, faussement accusés de sédition. Mais neuf mois plus tard, ces hommes furent relâchés pour être ensuite complètement disculpés. Martin Manton, le juge fédéral américain qui avait refusé de libérer sous caution ces Étudiants de la Bible, fut par la suite décoré par le pape Pie XI, qui le fit “Chevalier de l’Ordre de Saint Grégoire le Grand”. Son moment de gloire fut cependant de courte durée, car en 1939 il fut condamné à deux ans de prison et à une lourde amende. Pour quelle raison? Parce qu’à l’occasion de six procès il avait réclamé et reçu 186 000 dollars en pots-de-vin.

9. En quels termes la prophétie de Malachie explique-​t-​elle ce qui arrivait au peuple de Jéhovah, et par qui le jugement a-​t-​il donc débuté?

⁹ Comme nous venons de le dire, le peuple de Jéhovah est entré dans une dure période d’épreuves en 1918. La suite de la prophétie de Malachie (3:1-3) explique ce qui était en train de se produire: “Et soudain viendra à Son temple le vrai Seigneur [Jéhovah], que vous cherchez, et le messager de l’alliance [abrahamique]”, Jésus. Oui, Jéhovah est venu avec son Christ pour le jugement. Jéhovah demande ensuite: “Qui supportera le jour de sa venue, et qui restera debout quand il apparaîtra? Car il sera comme le feu de l’affineur et comme la lessive des blanchisseurs.” Selon 1 Pierre 4:17, le jugement devait débuter par les humains se disant membres de “la maison de Dieu”. Les vrais chrétiens ont donc été affinés et purifiés pour le service de Jéhovah.

“SORTEZ (...) D’ELLE, Ô MON PEUPLE”!

10. Sous le coup de quel jugement divin la chrétienté et toutes les fausses religions étaient-​elles tombées en 1919, et qu’en est-​il résulté pour Babylone la Grande?

¹⁰ Le clergé de la chrétienté, partie impénitente de Babylone la Grande, n’a pu soutenir le jugement de Jéhovah. Les ecclésiastiques avaient terriblement souillé leurs vêtements en participant au carnage de la guerre mondiale et en persécutant les vrais chrétiens (Jérémie 2:34). Au lieu de saluer le Royaume céleste du Christ nouvellement instauré, ils ont soutenu une Société des Nations, organisme d’origine humaine, qu’ils en sont venus à présenter comme “l’expression politique du Royaume de Dieu sur la terre”. Dès 1919, il était manifeste que Jéhovah avait jugé et condamné la chrétienté, ainsi que la fausse religion dans son ensemble. Babylone la Grande était tombée, condamnée à mort! Il était vraiment temps pour toutes les personnes éprises de vérité et de justice d’obéir à l’ordre prophétique consigné en Jérémie 51:45: “Sortez du milieu d’elle, ô mon peuple, et donnez chacun à votre âme d’échapper à la colère ardente de Jéhovah.”

11, 12. a) Que dit un ange en Révélation 17:1, 2 à propos du jugement prononcé sur Babylone la Grande? b) Que sont les “nombreuses eaux” sur lesquelles la grande prostituée est assise, et comment a-​t-​elle “enivré” les habitants de la terre avec le “vin de sa fornication”?

¹¹ Babylone la Grande est tombée! Mais elle n’est pas encore détruite. Cet empire universel de la fausse religion doit encore rester un peu de temps le chef-d’œuvre de la tromperie satanique. Quel sort Dieu lui réserve-​t-​il? Nous ne sommes pas laissés dans le doute à ce sujet. Ouvrons notre Bible à Révélation 17:1, 2. Un ange dit ici à l’apôtre Jean et, par son entremise, à ceux qui étudient de nos jours les prophéties: “Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur de nombreuses eaux, avec laquelle les rois de la terre ont commis la fornication, tandis que ceux qui habitent la terre ont été enivrés du vin de sa fornication.”

16. a) Qu’est-​ce qui atteste que Babylone la Grande est tombée, et quelles paroles l’ange crie-​t-​il à juste titre selon Révélation 18:2? b) Que doivent faire tous ceux qui veulent survivre à la destruction du monde actuel?

¹⁶ L’état moral déplorable qui règne au sein de l’empire universel de la fausse religion souligne également le fait que Babylone la Grande est tombée. Dieu l’a jugée et l’a condamnée à la destruction. Il est donc approprié que l’ange crie d’une voix forte ces paroles consignées en Révélation 18:2: “Elle est tombée! Babylone la Grande est tombée, et elle est devenue une habitation de démons, un repaire de toutes les vapeurs impures et un repaire de tous les oiseaux impurs et haïs!” Il importe que toutes les personnes désireuses de survivre à la destruction du monde suivent dès maintenant l’exhortation lancée au Ré 18 verset 4: “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies”! Oui, il faut absolument sortir de la fausse religion pour survivre à “la grande tribulation”, qui est imminente (Révélation 7:14).