Le Royaume de Dieu : un nouveau gouvernement pour la terre

“ Le royaume [...] broiera tous ces royaumes et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ” — DANIEL 2:44.

1. Quelle confiance pouvons-​nous avoir dans la Bible ?

LA Bible est la révélation de Dieu aux hommes. “ Quand vous avez reçu la parole de Dieu que vous entendiez de nous, a écrit l’apôtre Paul, vous l’avez acceptée, non comme la parole des hommes, mais, ainsi qu’elle l’est véritablement, comme la parole de Dieu. ” (1 Thessaloniciens 2:13). La Bible nous fait savoir tout ce que nous avons besoin de connaître sur Dieu : sa personnalité, ses desseins, ce qu’il attend de nous. On y trouve aussi les meilleurs conseils qui soient en matière de vie familiale et de conduite, ainsi que des prophéties précises dont la réalisation est passée, présente ou à venir. Il n’est donc pas exagéré de dire que “ toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice, pour que l’homme de Dieu soit pleinement qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne ”. — 2 Timothée 3:16, 17.

2. Comment Jésus a-​t-​il mis en valeur le thème de la Bible ?

² Mais la clef de voûte de la Bible, c’est son thème : comment Dieu, par son Royaume céleste, va justifier sa souveraineté, établir la légitimité de sa domination. Jésus en a fait l’idée centrale de son ministère. “ [Il] commença à prêcher et à dire : ‘ Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché. ’ ” (Matthieu 4:17). Il a défini la place que le Royaume devrait occuper dans notre vie : “ Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice. ” (Matthieu 6:33). Il en a montré toute l’importance par cette prière à Dieu enseignée à ses disciples : “ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” — Matthieu 6:10.

Un nouveau gouvernement pour la terre

3. Pourquoi le Royaume de Dieu revêt-​il une grande importance pour nous ?

³ Si le Royaume de Dieu revêt une telle importance pour la race humaine, c’est parce que son intervention prochaine va changer une fois pour toutes la façon dont la terre est gouvernée. “ Aux jours de ces rois-​là, annonce Daniel 2:44 à propos des gouvernements actuels, le Dieu du ciel établira un royaume [un gouvernement céleste] qui ne sera jamais supprimé. Et le royaume ne passera à aucun autre peuple. Il broiera tous ces royaumes [humains] et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ” À partir du moment où le Royaume céleste aura établi sa suprématie, plus jamais les hommes n’auront le contrôle de la terre. La décevante domination humaine, source de divisions, appartiendra définitivement au passé.

4, 5. a) Pourquoi Jésus est-​il le mieux qualifié pour diriger le Royaume ? b) Quelle responsabilité va être confiée à Jésus dans un avenir proche ?

⁴ Le Royaume céleste aura pour principal dirigeant, placé sous l’autorité directe de Jéhovah, Christ Jésus ; nul n’est mieux qualifié pour cette fonction. Avant que Dieu ne l’envoie sur terre, il avait été au ciel son “ habile ouvrier ”, sa toute première création (Proverbes 8:22-31). “ Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute création ; parce que par son moyen toutes les autres choses ont été créées dans les cieux et sur la terre. ” (Colossiens 1:15, 16). Sur terre, il a toujours fait la volonté de Dieu. Les épreuves les plus pénibles n’ont pas eu raison de son endurance, et il est mort fidèle à son Père. — Jean 4:34 ; 15:10.

⁵ Sa fidélité jusqu’à la mort a valu à Jésus d’être ressuscité au ciel et désigné par Dieu pour être le Roi de Son Royaume céleste (Actes 2:32-36). À ce titre, Christ aura l’immense responsabilité, à la tête de myriades de créatures spirituelles puissantes, d’ôter de la terre et la domination humaine et la méchanceté (Proverbes 2:21, 22 ; 2 Thessaloniciens 1:6-9 ; Révélation 19:11-21 ; 20:1-3). Sous sa direction, le Royaume céleste de Dieu deviendra alors la nouvelle instance dirigeante, le seul et unique gouvernement de la terre. — Révélation 11:15.

6. À quel genre de domination pouvons-​nous nous attendre de la part du Chef du Royaume ?

⁶ Du nouveau Roi de la terre, la Parole de Dieu dit : “ On lui donna domination, dignité et royaume, pour que les peuples, communautés nationales et langues le servent tous. ” (Daniel 7:14). Jésus imitant l’amour de Dieu, sa domination engendrera la paix et le bonheur (Matthieu 5:5 ; Jean 3:16 ; 1 Jean 4:7-10). “ Il y aura une souveraineté étendue et une paix sans fin [...], qu’il établira et affermira sur le droit et la justice. ” (Isaïe 9:7, Traduction Œcuménique de la Bible). Quelle bénédiction d’avoir un Roi dont la domination reposera sur l’amour, le droit et la justice ! Ainsi est-​il annoncé en 2 Pierre 3:13 : “ Nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux [le Royaume céleste de Dieu] et une nouvelle terre [une nouvelle société terrestre], et dans ceux-ci habitera la justice. ”

7. Comment la prophétie de Matthieu 24:14 s’accomplit-​elle de nos jours ?

⁷ Pour qui aime la justice, la venue du Royaume de Dieu est assurément la meilleure nouvelle qui soit. En donnant le signe attestant que nous vivons “ les derniers jours ” de l’actuel système méchant, Jésus avait d’ailleurs annoncé : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” (2 Timothée 3:1-5 ; Matthieu 24:14). Conformément à cette prophétie, quelque six millions de Témoins de Jéhovah répartis en 90 000 congrégations dans 234 pays et territoires consacrent aujourd’hui plus de un milliard d’heures par an à parler du Royaume de Dieu à leurs semblables. Ce n’est pas par hasard si leurs lieux de culte s’appellent Salles du Royaume, car on y enseigne ce que sera le nouveau gouvernement à venir.

Des cosouverains

8, 9. a) D’où viennent ceux qui régneront avec Christ ? b) Quelle confiance pouvons-​nous avoir dans la façon dont le Roi et ses cosouverains exerceront leur domination ?

⁸ Christ Jésus ne gouvernera pas seul dans le Royaume céleste de Dieu. Révélation 14:1-4 annonçait que 144 000 personnes seraient ‘ achetées d’entre les humains ’ et ressuscitées pour vivre au ciel. Sur terre, ces hommes et ces femmes ne se sont pas fait servir ; ce sont eux, au contraire, qui ont servi Dieu et leurs semblables. “ Ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans. ” (Révélation 20:6). Infiniment plus nombreuse est la “ grande foule que personne ne pouvait compter, de toutes nations et tribus et peuples et langues ”, qui survivra à la fin de ce système. Ses membres aussi offrent à Dieu “ un service sacré jour et nuit ”, mais ils n’ont pas d’appel céleste (Révélation 7:9, 15). Sujets du Royaume, ils forment le noyau de la nouvelle terre. — Psaume 37:29 ; Jean 10:16.

⁹ Les humains fidèles que Jéhovah a choisis pour régner au ciel avec Christ ont eu à faire face à l’ensemble des problèmes de la vie. Il n’y a pour ainsi dire aucune situation de la sphère humaine que l’un ou l’autre de ces rois-prêtres n’ait connue. Cette expérience leur sera précieuse pour gouverner des humains. Jésus lui-​même “ a appris l’obéissance de par les choses qu’il a subies ”. (Hébreux 5:8.) Ce qui a fait dire à l’apôtre Paul : “ Nous avons pour grand prêtre, non pas quelqu’un qui ne puisse compatir à nos faiblesses, mais quelqu’un qui, à tous égards, a été mis à l’épreuve comme nous, mais sans péché. ” (Hébreux 4:15). Qu’il est rassurant de savoir que le monde nouveau de justice promis par Dieu sera dirigé par des rois-prêtres pleins d’amour et de compassion !

Le Royaume entrait-​il dans le dessein de Dieu ?

10. Pourquoi le Royaume céleste n’entrait-​il pas dans le dessein originel de Dieu ?

¹⁰ Lorsque Dieu a créé Adam et Ève, le Royaume céleste faisait-​il partie de son dessein ? Nulle part dans le récit de la création la Genèse ne signale que les humains seraient soumis à un tel Royaume. Jéhovah en personne les dirigeait, et, tant qu’ils lui obéissaient, ils n’avaient pas besoin d’une autre autorité. En Genèse chapitre 1, des expressions comme “ Dieu leur dit ” ou “ Dieu dit encore ” indiquent que Jéhovah (sans doute par l’intermédiaire de son Fils céleste premier-né) communiquait avec le premier couple. — Genèse 1:28, 29 ; Jean 1:1.

11. Quel départ parfait l’humanité a-​t-​elle connu ?

¹¹ La Bible précise : “ Dieu vit tout ce qu’il avait fait et, voyez, c’était très bon. ” (Genèse 1:31). Tout dans le jardin d’Éden était absolument parfait. Adam et Ève vivaient dans un paradis ; ils étaient eux-​mêmes parfaits de corps et d’esprit ; ils pouvaient communiquer avec leur Créateur, et lui avec eux. Et s’ils restaient fidèles, ils mettraient au monde des enfants également sans défaut. Nul besoin donc d’un nouveau gouvernement céleste.

12, 13. À mesure que les humains parfaits se multiplieraient, pourquoi Dieu serait-​il toujours capable de communiquer avec eux ?

¹² Comment Dieu ferait-​il pour communiquer avec les humains à mesure qu’ils se multiplieraient ? Intéressons-​nous aux étoiles. L’univers est peuplé de galaxies, des univers-îles qui peuvent contenir de un à mille milliards d’étoiles. Et selon les astronomes, il y aurait quelque 100 milliards de ces galaxies dans l’univers observable. Or, le Créateur nous dit : “ Levez bien haut vos yeux et voyez. Qui a créé ces choses ? C’est Celui qui fait sortir — selon le nombre — l’armée qu’elles sont ; il les appelle toutes par leur nom. Par suite de l’abondance de l’énergie vive, car il est aussi vigoureux en force, pas une ne manque. ” — Isaïe 40:26.

¹³ Si Dieu est capable de différencier tous ces corps célestes, à combien plus forte raison un nombre beaucoup plus faible d’humains ! Ne reçoit-​il pas instantanément les prières que lui adressent aujourd’hui ses millions de serviteurs ? Communiquer avec tous les humains parfaits ne lui aurait donc posé aucune difficulté ; il n’aurait pas eu besoin d’un Royaume céleste pour rester individuellement en contact avec eux. Peut-​on rêver condition plus enviable : être gouverné par Jéhovah, communiquer directement avec lui et avoir la perspective de ne jamais mourir, de vivre éternellement sur une terre paradisiaque !

“ Il n’appartient pas à l’homme ”

14. Pourquoi les humains auront-​ils éternellement besoin de la domination de Jéhovah ?

¹⁴ Tout parfaits qu’ils étaient, les humains ne pourraient jamais se passer de la domination de Jéhovah. Et pour cause : ils n’avaient pas été créés avec cette faculté. Rappelant cette loi propre à la nature humaine, le prophète Jérémie écrira plus tard : “ Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme tiré du sol n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas. Corrige-​moi, ô Jéhovah. ” (Jérémie 10:23, 24). Ce serait folie de leur part de se croire capables d’administrer leur société indépendamment de Jéhovah. Ils iraient à l’encontre de leur nature. Cette émancipation par rapport à la domination divine engendrerait inévitablement l’égoïsme, la haine, la cruauté, la violence, la guerre, et la mort. ‘ L’homme dominerait l’homme à son détriment. ’ — Ecclésiaste 8:9.

15. Quelles furent les conséquences du mauvais choix fait par nos premiers parents ?

¹⁵ Malheureusement, nos premiers parents, jugeant qu’ils n’avaient pas besoin de la domination divine, optèrent pour la voie de l’indépendance, ce qui leur fit perdre la perfection. Comme un appareil électrique coupé de sa source d’énergie qui ralentit avant de s’arrêter, ils allaient décliner et finiraient par mourir. Modèles désormais défectueux, ils ne pourraient que transmettre cet état à leurs descendants (Romains 5:12). “ Le Rocher [Jéhovah], parfaite est son action, car toutes ses voies sont justice. [...] Ils ont, quant à eux, agi d’une manière perverse ; ils ne sont pas ses enfants, la tare est leur. ” (Deutéronome 32:4, 5). Il est vrai qu’Adam et Ève furent influencés par la créature spirituelle rebelle qui était devenue Satan, mais étant mentalement parfaits ils auraient pu rejeter ses propositions mauvaises. — Genèse 3:1-19 ; Jacques 4:7.

16. Quel témoignage l’Histoire offre-​t-​elle de ce que produit l’indépendance envers Dieu ?

¹⁶ L’Histoire offre un témoignage éloquent de ce que produit l’indépendance envers Dieu. Depuis des milliers d’années, les humains s’essaient à toutes les formes de gouvernements, à tous les systèmes socioéconomiques possibles et imaginables. Or la méchanceté continue à ‘ avancer vers le pire ’. (2 Timothée 3:13.) Le XX^e siècle, siècle de toutes les haines, n’a-​t-​il pas connu plus de violence, de guerres, de famines, de pauvreté et de souffrance qu’aucune autre période ? Malgré les progrès de la médecine, ne continue-​t-​on pas à mourir tôt ou tard (Ecclésiaste 9:5, 10) ? En cherchant à diriger leurs pas, les humains sont tombés sous la coupe de Satan et de ses démons, au point que la Bible appelle Satan “ le dieu de ce système de choses ”. — 2 Corinthiens 4:4.

Le libre arbitre

17. Comment les humains devaient-​ils utiliser le libre arbitre dont Dieu les avait dotés ?

¹⁷ Si Jéhovah a laissé les humains suivre la voie de leur choix, c’est parce qu’il les a créés avec la faculté extraordinaire qu’est le libre arbitre, la liberté de choisir. “ Là où est l’esprit de Jéhovah, a écrit Paul, là est la liberté. ” (2 Corinthiens 3:17). Qui aimerait être un robot auquel on dicte chaque seconde ce qu’il doit dire ou faire ? Ce que Jéhovah attendait des humains, cependant, c’était qu’ils fassent un usage responsable du libre arbitre, qu’ils voient la sagesse d’obéir à sa volonté et de lui rester soumis (Galates 5:13). Cette liberté ne devait donc pas être absolue, sous peine d’engendrer l’anarchie, mais s’exercer dans les limites des lois bienveillantes de Dieu.

18. Qu’a démontré Dieu en laissant l’homme exercer son libre arbitre ?

¹⁸ En laissant la famille humaine assumer son indépendance, Dieu a démontré une fois pour toutes qu’elle ne peut se passer de sa domination. La souveraineté de Jéhovah, sa façon de gouverner, est la seule qui soit juste, la seule qui procure vraiment bonheur, satisfaction et prospérité. À cela une raison : notre esprit et notre corps ont été conçus par Jéhovah pour être au maximum de leurs capacités lorsqu’ils fonctionnent en harmonie avec ses lois. “ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. ” (Isaïe 48:17). L’exercice du libre arbitre dans les limites des lois de Dieu n’aurait pas été pesant ; il aurait produit au contraire une variété agréable en matière de nourriture, d’habitat, d’art et de musique, bref une vie merveilleuse, éternellement passionnante, sur une terre paradisiaque.

19. Quel instrument Dieu utilise-​t-​il pour réconcilier les humains avec lui ?

¹⁹ Mais leur mauvais choix avait éloigné les humains de Jéhovah, les condamnant à l’imperfection, à la dégénérescence et à la mort. Pour retrouver de bonnes relations avec lui, redevenir ses fils et ses filles, ils devaient être rachetés de cette triste condition. Le Royaume serait le moyen que Dieu utiliserait à cette fin, Jésus Christ étant le Racheteur (Jean 3:16). À l’image du fils prodigue de l’exemple de Jésus, les humains sincèrement repentants pourraient alors se réconcilier avec Dieu, qui les accepterait de nouveau comme ses enfants. — Luc 15:11-24 ; Romains 8:21 ; 2 Corinthiens 6:18.

20. Comment le Royaume accomplira-​t-​il le dessein de Dieu ?

²⁰ Jéhovah accomplira immanquablement sa volonté sur la terre (Isaïe 14:24, 27 ; 55:11). Grâce à son Royaume dirigé par Christ, il justifiera, établira, totalement son droit d’être notre Souverain. Le Royaume mettra fin à la domination des humains et des démons sur la terre, et, du ciel, il gouvernera sans opposition pendant mille ans (Romains 16:20 ; Révélation 20:1-6). Mais comment, pendant cette période, la supériorité de la domination divine sera-​t-​elle démontrée ? Et après les mille ans ? Quel sera le rôle du Royaume ? Nous considérerons ces questions dans l’article suivant.

“ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” — MATTHIEU 6:10.

1. Qu’aura pour effet la venue du Royaume de Dieu ?

QUAND Jésus a appris à ses disciples à prier pour le Royaume de Dieu, il savait que sa venue mettrait fin à des milliers d’années de domination humaine exercée indépendamment de Dieu, période durant laquelle, d’une manière générale, la volonté divine n’avait pas été faite sur la terre (Psaume 147:19, 20). Maintenant que le Royaume est établi au ciel, en revanche, la volonté de Dieu va être faite partout. Le formidable moment qui verra la domination humaine céder la place à la domination du Royaume céleste de Dieu est désormais très proche.

2. Qu’est-​ce qui marquera la transition entre la domination humaine et la domination du Royaume ?

² Cette transition sera marquée par ce que Jésus a appelé “ une grande tribulation telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à maintenant, non, et qu’il n’y en aura plus ”. (Matthieu 24:21.) La Bible n’en précise pas la durée, mais on sait qu’elle s’accompagnera des pires malheurs que le monde ait jamais connus. Elle débutera par un événement qui pétrifiera la plupart des habitants de la terre : la destruction de toutes les fausses religions. Ce ne sera toutefois pas une surprise pour les Témoins de Jéhovah qui l’attendent depuis longtemps (Révélation 17:1, 15-17 ; 18:1-24). Elle s’achèvera à Har-Maguédôn, quand le Royaume de Dieu broiera le système satanique tout entier. — Daniel 2:44 ; Révélation 16:14, 16.

3. Qu’a prophétisé Jérémie à propos des humains désobéissants ?

³ Qu’adviendra-​t-​il alors des humains “ qui ne connaissent pas Dieu et [de] ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle ” concernant son Royaume céleste dirigé par Christ (2 Thessaloniciens 1:6-9) ? Une prophétie de la Bible annonce : “ Voyez ! Un malheur sort de nation en nation, et une grande tempête se réveillera des parties les plus reculées de la terre. Oui, les gens tués par Jéhovah en ce jour-​là seront d’un bout de la terre jusqu’à l’autre bout de la terre. On ne se lamentera pas sur eux ; on ne les recueillera pas et on ne les enterrera pas. Ils deviendront comme du fumier à la surface du sol. ” — Jérémie 25:32, 33.

La fin de la méchanceté

4. Pourquoi Jéhovah est-​il en droit d’en finir avec ce système méchant ?

⁴ Jéhovah Dieu a toléré la méchanceté pendant des milliers d’années, assez longtemps pour que les hommes droits constatent le caractère calamiteux de la domination humaine. Les guerres, les révolutions et autres troubles civils auraient fait plus de 150 millions de victimes rien qu’au XX^e siècle. Le comble de la sauvagerie a été atteint avec la Seconde Guerre mondiale, qui a coûté la vie à quelque 50 millions de personnes, dont beaucoup ont connu une mort horrible dans les camps de concentration nazis. Conformément à ce qu’annonçait la Bible pour notre époque, ‘ les hommes méchants et les imposteurs ont avancé vers le pire ’. (2 Timothée 3:1-5, 13.) L’immoralité sexuelle, la criminalité, la violence, la corruption et le mépris des principes divins ont envahi le monde. Jéhovah est donc parfaitement en droit d’en finir avec ce système méchant.

5, 6. Décrivez la méchanceté qui régnait en Canaan.

⁵ Le monde actuel, c’est Canaan il y a 3 500 ans. “ Tout ce qui est détestable pour Jéhovah, ce qu’il hait vraiment, lit-​on dans la Bible, [les nations cananéennes] l’ont fait pour leurs dieux ; car même leurs fils et leurs filles, elles les brûlent au feu pour leurs dieux, régulièrement. ” (Deutéronome 12:31). Jéhovah avait expliqué à la nation d’Israël : “ C’est à cause de la méchanceté de ces nations que Jéhovah ton Dieu les chasse de devant toi. ” (Deutéronome 9:5). L’historien de la Bible Henry Halley a fait ce commentaire : “ Le culte rendu à Baal, à Ashtoreth et aux autres dieux cananéens consistait en des orgies sans nom ; leurs temples étaient des centres de dépravation. ”

⁶ Pour illustrer le degré de méchanceté atteint par les Cananéens, le professeur Halley raconte que sur un site parmi beaucoup d’autres les archéologues “ ont trouvé de nombreuses urnes contenant les restes d’enfants sacrifiés à Baal ”. “ Tout le périmètre d’alentour était un cimetière de nouveau-nés. [...] Les Cananéens adoraient leurs dieux en pratiquant devant eux des actes immoraux qui avaient valeur de rites religieux, et en assassinant leurs premiers-nés, qu’ils offraient en sacrifice à ces mêmes dieux. Il semble que le territoire cananéen soit, dans une grande mesure, devenu une sorte de Sodome et Gomorrhe à l’échelle nationale. [...] Une civilisation aussi répugnante et barbare avait-​elle le droit de subsister plus longtemps ? [...] Les archéologues qui effectuent des fouilles dans les villes cananéennes s’étonnent que Dieu ne les ait pas détruites plus tôt. ”

La terre en héritage

7, 8. Comment Dieu purifiera-​t-​il la terre ?

⁷ Comme il a purifié Canaan, Dieu va bientôt purifier la terre et la donner à ceux qui font sa volonté. “ Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les hommes intègres sont ceux qui y resteront. Quant aux méchants, ils seront retranchés de la terre. ” (Proverbes 2:21, 22). Comme l’a dit un psalmiste, “ un peu de temps encore, et le méchant ne sera plus [...]. Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix ”. (Psaume 37:10, 11.) Satan aussi sera ôté, afin “ qu’il ne puisse plus égarer les nations jusqu’à ce que les mille ans soient achevés ”. (Révélation 20:1-3.) Ainsi, “ le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours ”. — 1 Jean 2:17.

⁸ Cette extraordinaire espérance proposée à qui veut vivre éternellement sur la terre, Jésus l’a résumée par cette formule : “ Heureux ceux qui sont doux de caractère, puisqu’ils hériteront de la terre. ” (Matthieu 5:5). Sans doute faisait-​il référence à Psaume 37:29 : “ Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” Le dessein de Jéhovah — Jésus ne l’ignorait pas — est que les humains au cœur droit vivent à jamais sur une terre paradisiaque. “ C’est moi, dit Jéhovah, qui ai fait la terre, les humains et les bêtes qui sont sur la surface de la terre, par ma grande force [...] ; et je l’ai donnée à qui il a paru juste à mes yeux de la donner. ” — Jérémie 27:5.

Un monde nouveau merveilleux

9. Quel genre de monde le Royaume de Dieu établira-​t-​il ?

⁹ Après Har-Maguédôn, le Royaume de Dieu établira “ une nouvelle terre ” dans laquelle “ habitera la justice ”. (2 Pierre 3:13.) Quel soulagement pour les survivants d’Har-Maguédôn d’être débarrassés de l’actuel système de choses méchant et oppressif ! Quel bonheur d’entrer dans le monde nouveau, ce monde de justice dirigé par le Royaume céleste, synonyme de merveilleuses bénédictions et de vie éternelle ! — Révélation 7:9-17.

10. Quelles mauvaises choses n’existeront plus sous le Royaume ?

¹⁰ Il n’y aura plus lieu de craindre la guerre, la criminalité, la faim, ou même les bêtes sauvages. “ Je conclurai avec [mon peuple] une alliance de paix et, à coup sûr, je ferai disparaître du pays la bête sauvage néfaste [...]. L’arbre des champs devra donner son fruit et la terre donnera sa production, et vraiment ils seront sur leur sol en sécurité. ” “ Ils devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre. Vraiment, ils seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les fasse trembler. ” — Ézékiel 34:25-28 ; Mika 4:3, 4.

11. Qu’est-​ce qui nous donne l’assurance que les maux physiques disparaîtront ?

¹¹ La maladie, le chagrin, la mort elle-​même seront éliminés. “ Aucun habitant ne dira : ‘ Je suis malade. ’ Le peuple qui habite dans le pays verra sa faute pardonnée. ” (Isaïe 33:24). “ [Dieu] essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. [...] ‘ Voyez ! Je suis en train de faire toutes choses nouvelles. ’ ” (Révélation 21:4, 5). Quand il était sur terre, Jésus a montré qu’il était capable de réaliser ces prodiges par la puissance de Dieu. Soutenu par l’esprit saint, il sillonnait le pays, guérissant les boiteux et les malades. — Matthieu 15:30, 31.

12. Quelle espérance y a-​t-​il pour les morts ?

¹² Jésus a fait plus encore : il a ressuscité des morts. Comment les humbles ont-​ils réagi ? Lorsqu’il a relevé une petite fille de 12 ans, ses parents “ furent hors d’eux-​mêmes, [saisis] d’un grand émerveillement ”. (Marc 5:42.) C’est là un autre exemple de ce que Jésus fera par toute la terre sous le Royaume, quand il y aura “ une résurrection tant des justes que des injustes ”. (Actes 24:15.) Imaginez l’émerveillement que suscitera le retour à la vie, groupe après groupe, de ceux qui dormaient dans la mort et qui retrouveront leurs proches ! Sans doute organisera-​t-​on, sous la direction du Royaume, une grande œuvre d’enseignement, afin que “ vraiment la terre [soit] remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux recouvrent la mer ”. — Isaïe 11:9.

La souveraineté de Jéhovah établie

13. Comment Dieu établira-​t-​il son droit de dominer ?

¹³ Quand les mille ans de domination du Royaume s’achèveront, la famille humaine aura retrouvé la perfection physique et mentale. La terre sera tout entière un jardin d’Éden, un paradis. L’objectif d’une société humaine vivant dans la paix, le bonheur, la sécurité et l’amour aura été atteint. Jamais, dans toute son histoire, l’humanité n’aura connu une telle situation. Quel contraste entre les milliers d’années de domination humaine lamentable et la sublime domination millénaire du Royaume céleste de Dieu, dont on ne pourra que constater la supériorité absolue dans tous les domaines ! Jéhovah aura justifié sa souveraineté, établi totalement son droit de dominer.

14. Qu’adviendra-​t-​il de ceux qui se rebelleront à la fin des mille ans ?

¹⁴ Jéhovah laissera les humains désormais parfaits user de leur libre arbitre pour décider qui ils veulent servir. La Bible montre qu’à la fin des mille ans “ Satan sera délié de sa prison ” et qu’il tentera de nouveau d’égarer les hommes. Quelques-uns choisiront effectivement l’indépendance envers Dieu, ils se rebelleront contre sa souveraineté, mais pour que ‘ la détresse ne se lève pas une deuxième fois ’ Jéhovah les anéantira ainsi que Satan et ses démons. Personne ne pourra dire que ces humains détruits pour toujours n’auront pas eu leur chance ni attribuer leur mauvaise conduite à l’imperfection. Ils seront aussi parfaits que l’étaient Adam et Ève quand ils ont choisi délibérément de se rebeller contre la domination juste de Jéhovah. — Révélation 20:7-10 ; Nahoum 1:9.

15. Quelles relations les humains fidèles entretiendront-​ils avec Jéhovah ?

¹⁵ Il est probable que l’immense majorité des humains décidera de soutenir la souveraineté divine. Une fois les rebelles éliminés, les justes, ceux qui auront franchi avec succès l’ultime épreuve de fidélité, se tiendront debout devant Jéhovah qui les acceptera comme ses fils et ses filles. Ils retrouveront donc les relations qu’Adam et Ève entretenaient avec Dieu avant leur rébellion. Romains 8:21 sera alors réalisé : “ La création [l’humanité] elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption et aura la liberté glorieuse des enfants de Dieu. ” Ainsi que l’avait annoncé le prophète Isaïe, “ oui, [Dieu] engloutira la mort pour toujours ; oui, le Souverain Seigneur Jéhovah essuiera les larmes de dessus tous les visages ”. — Isaïe 25:8.

L’espérance de la vie éternelle

16. Pourquoi est-​il légitime de compter sur la récompense qu’est la vie éternelle ?

¹⁶ Quelles perspectives extraordinaires ouvre aux fidèles le fait de savoir que Dieu déversera éternellement sur eux une abondance de bienfaits spirituels et matériels ! Le psalmiste a dit à juste titre : “ Tu ouvres ta main et tu rassasies le désir [légitime] de toute créature vivante. ” (Psaume 145:16). Jéhovah invite tous ceux qui aspirent à un avenir sur la terre à incorporer l’espérance du Paradis à leur foi. Bien que la question de sa souveraineté soit primordiale, il n’exige pas qu’on le serve sans espérer de récompense. Tout au long de ses pages, la Bible présente la fidélité à Dieu et l’espérance de la vie éternelle comme des aspects fondamentaux et indissociables de la foi du chrétien. “ Celui qui s’avance vers Dieu doit croire qu’il est, et qu’il devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement. ” — Hébreux 11:6.

17. Comment Jésus a-​t-​il montré qu’il est légitime d’être soutenu par l’espérance ?

¹⁷ En disant “ ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ ”, Jésus a rattaché la connaissance de Dieu et de ses desseins à la récompense qu’elle procure (Jean 17:3). À un malfaiteur qui lui demandait de se souvenir de lui une fois dans son Royaume, il a répondu : “ Tu seras avec moi dans le Paradis. ” (Luc 23:43). Notons qu’il n’a pas encouragé cet homme à avoir foi même s’il ne devait pas être récompensé. Dieu veut que l’espérance de vivre éternellement sur une terre paradisiaque soutienne ses serviteurs dans leurs épreuves, et Jésus le savait. L’attente de la récompense est donc indispensable au chrétien pour endurer.

L’avenir du Royaume

18, 19. Qu’adviendra-​t-​il du Roi et du Royaume à la fin du Millénaire ?

¹⁸ Puisque le Royaume est un gouvernement auxiliaire dont Jéhovah se sert pour amener la terre et ses habitants humains à la perfection et les réconcilier avec lui, quel rôle le Roi Jésus Christ et les 144 000 rois-prêtres joueront-​ils après le Millénaire ? “ Puis, la fin, quand il remettra le royaume à son Dieu et Père, quand il aura réduit à rien tout gouvernement et tout pouvoir et puissance. Car il faut qu’il règne jusqu’à ce que Dieu ait mis tous les ennemis sous ses pieds. ” — 1 Corinthiens 15:24, 25.

¹⁹ Si le Royaume doit être remis à Dieu, pourquoi les Écritures disent-​elles qu’il durera à jamais ? Parce que ses réalisations, elles, subsisteront pour toujours. Christ sera honoré éternellement pour le rôle qu’il aura joué dans la justification de la souveraineté divine. Mais avec le péché et la mort définitivement éradiqués et les humains rachetés, il n’y aura plus besoin de Rédempteur. Au terme de la domination millénaire du Royaume, l’existence d’un gouvernement auxiliaire entre Jéhovah et les humains obéissants ne sera plus nécessaire. ‘ Dieu sera toutes choses pour tous. ’ — 1 Corinthiens 15:28.

20. Comment pourrons-​nous savoir ce que Jéhovah a prévu dans l’avenir pour Christ et les 144 000 ?

²⁰ Quel rôle sera confié à Christ et à ses cosouverains à l’achèvement de leur Règne millénaire ? La Bible ne le dit pas. Cependant, nous pouvons être certains que Jéhovah leur déléguera de nombreuses autres responsabilités de service dans sa création. Voulons-​nous être là pour découvrir ce qu’il réserve au Roi et à ses rois-prêtres, ainsi qu’à son prodigieux univers ? Alors, défendons tous Sa souveraineté, afin de recevoir la vie éternelle !