2. En accord avec Genèse 3:15, Révélation 11:7 et Révélation 12:17, que devons-​nous garder à l’esprit quand nous étudions la prophétie de Daniel ?

² Pour comprendre la prophétie de Daniel chapitre 11, nous devons garder à l’esprit qu’elle parle uniquement de dirigeants et de gouvernements qui ont eu une influence déterminante sur la vie des serviteurs de Dieu. Même si les adorateurs de Jéhovah ne constituent qu’une petite partie de la population humaine, ils sont souvent directement concernés par des évènements mondiaux très importants. Pourquoi ? Parce que l’objectif principal de Satan et de son monde est de ‘vaincre’, ou d’éliminer, ceux qui servent Jéhovah et Jésus (lire Genèse 3:15 et Révélation 11:7 ; 12:17).

COMMENT IDENTIFIER LE ROI DU NORD ET LE ROI DU SUD ?

4. Quels critères nous permettent d’identifier le roi du Nord et le roi du Sud ?

⁴ Au départ, les titres « roi du Nord » et « roi du Sud » ont désigné des puissances politiques situées au nord et au sud du pays d’Israël. Comment le savons-​nous ? Remarque ce que l’ange qui a transmis la prophétie à Daniel lui a dit : « Je suis venu t’expliquer ce qui va arriver à ton peuple » (Dan. 10:14). Or, jusqu’à la Pentecôte 33 de notre ère, c’était la nation d’Israël qui était le peuple de Dieu. Cependant, à partir de cette année-​là, Jéhovah a clairement fait savoir que ce seraient désormais les fidèles disciples de Jésus qui constitueraient son peuple. Par conséquent, une grande partie de la prophétie de Daniel chapitre 11 concerne non pas la nation d’Israël, mais les disciples de Christ (Actes 2:1-4 ; Rom. 9:6-8 ; Gal. 6:15, 16). De plus, au fil du temps, le roi du Nord et le roi du Sud ont représenté différents dirigeants ou gouvernements. Mais ils ont toujours rempli trois critères : 1) Ces rois ont eu une influence directe sur la vie des serviteurs de Dieu, soit parce qu’ils les ont persécutés, soit parce qu’ils ont régné sur un territoire où beaucoup d’entre eux vivaient. 2) Ils ont montré qu’ils détestaient le vrai Dieu, Jéhovah, par la façon dont ils traitaient ses adorateurs. 3) Ces deux rois se sont disputé le pouvoir.

5. Y a-​t-​il eu un roi du Nord et un roi du Sud entre le 2^e siècle et la deuxième moitié du 19^e siècle ? Explique.

⁵ Au 2^e siècle, l’assemblée chrétienne est tombée sous l’influence des faux chrétiens ; ceux-ci avaient adopté des enseignements païens et qui cachaient les vérités contenues dans la Parole de Dieu. À partir de cette époque jusqu’à la fin du 19^e siècle, il n’y a pas eu de groupe organisé qui servait Dieu sur la terre. Les faux chrétiens se sont multipliés comme de la mauvaise herbe, au point qu’il est devenu très difficile de savoir qui étaient les vrais chrétiens (Mat. 13:36-43). Pourquoi rappeler ce fait ? Parce qu’il montre que ce que la Bible dit sur le roi du Nord et le roi du Sud n’a pas pu s’appliquer à des dirigeants, ou à des gouvernements, qui ont été au pouvoir entre le 2^e siècle et la deuxième moitié du 19^e siècle. En effet, comment ces dirigeants auraient-​ils pu attaquer le peuple de Dieu puisque, pendant cette période, il n’y a pas eu de groupe organisé de vrais chrétiensb ? Toutefois, on pouvait s’attendre à ce que le roi du Nord et le roi du Sud réapparaissent à la fin du 19^e siècle. Pourquoi cela ?

6. Quand a-​t-​il été de nouveau possible d’identifier les vrais adorateurs de Dieu ? Explique.

⁶ À partir de 1870, les serviteurs de Dieu ont commencé à former un groupe organisé. C’est en effet cette année-​là que Charles Russell et ses collaborateurs ont mis en place un groupe d’étude de la Bible. Ils ont joué le rôle du « messager » promis en ‘traçant un chemin’ avant l’établissement du royaume messianique (Mal. 3:1). Il était donc de nouveau possible d’identifier les vrais adorateurs de Dieu ! Y avait-​il à cette époque des puissances mondiales qui auraient une influence déterminante sur la vie des serviteurs de Dieu ?