15. Quels deux rois forts sortirent du lot parmi les quatre royaumes hellénistiques, et quelle lutte commencèrent-​ils ?

¹⁵ Ainsi, parmi les quatre royaumes hellénistiques, deux rois forts sortirent du lot : Séleucus I^er Nicator en Syrie et Ptolémée I^er en Égypte. C’est avec ces deux rois que commença la longue lutte entre “ le roi du Nord ” et “ le roi du Sud ” décrite en Daniel chapitre 11.

“ Le roi du Sud deviendra fort, oui un de ses princes [d’Alexandre] ; et il [le roi du Nord] l’emportera sur lui et à coup sûr dominera avec une domination étendue, plus grande que le pouvoir souverain de celui-là. ” (Daniel 11:5). Les expressions “ le roi du Nord ” et “ le roi du Sud ” désignent des rois au nord et au sud du peuple de Daniel, qui était alors libéré de la captivité à Babylone et rétabli dans le pays de Juda. Le premier “ roi du Sud ” fut Ptolémée I^er d’Égypte.

17. Qui dominait le pays de Juda au début du conflit entre le roi du Nord et le roi du Sud ?

¹⁷ Au début du conflit, le pays de Juda se trouvait sous la domination du roi du Sud. À partir de 320 avant notre ère environ, Ptolémée I^er encouragea les Juifs à venir en Égypte en qualité de colons. Une colonie juive prospéra à Alexandrie, où Ptolémée I^er fonda une bibliothèque célèbre. Les Juifs de Juda demeurèrent sous la coupe de l’Égypte ptolémaïque, le roi du Sud, jusqu’en 198 avant notre ère.

[Illustration, page 218]

Ptolémée I^er.