Dieu nous connaît-​il vraiment?

“Ô Jéhovah, (...) toutes mes voies te sont devenues familières.” — PSAUME 139:1, 3.

1. Beaucoup de gens ont-​ils le sentiment que ‘les autres ne comprennent pas’ leurs angoisses, leurs difficultés et leurs épreuves?

EXISTE-​T-​IL quelqu’un qui comprenne vraiment nos angoisses, nos difficultés, nos épreuves? Dans le monde, des millions de personnes — jeunes ou moins jeunes — n’ont pas de famille qui se soucie de ce qui peut leur arriver. Même au sein du foyer, beaucoup ont le sentiment que celui ou celle qui partage leur vie n’a pas vraiment conscience du poids qu’ils ont sur les épaules. Aussi, dans un moment d’irritation et de déception, leur arrive-​t-​il de protester en ces termes: “Mais tu ne me comprends pas!” Quant aux jeunes, beaucoup estiment eux aussi que personne ne les comprend. Toutefois, parmi tous ces gens qui aspirent à davantage de compréhension, il en est dont la vie en vient à revêtir un sens profond. Comment cela?

2. Qu’est-​ce qui permet aux adorateurs de Jéhovah de mener une vie enrichissante?

² En effet, qu’ils soient ou non compris de leurs semblables, ils ont l’assurance que Dieu, quant à lui, connaît leurs épreuves et qu’étant ses serviteurs ils ne sont pas seuls pour affronter les difficultés (Psaume 46:1). Qui plus est, la Parole de Dieu associée à l’aide de surveillants chrétiens perspicaces leur permet de voir au delà de leurs soucis. Grâce aux Écritures, ils comprennent que leur service fidèle est précieux aux yeux de Dieu et que ceux qui fondent leur espérance en lui et dans les dispositions qu’il a prises par l’entremise de Jésus Christ ont un avenir assuré. — Proverbes 27:11; 2 Corinthiens 4:17, 18.

3, 4. a) En quoi le fait d’être conscients que “Jéhovah est Dieu” et qu’il “nous a faits” peut-​il nous aider à trouver de la joie dans son service? b) Pourquoi avons-​nous une confiance absolue dans l’amour de Jéhovah?

³ Peut-être connaissez-​vous Psaume 100:2, qui dit: “Servez Jéhovah avec allégresse. Entrez devant lui avec un cri joyeux.” Combien adorent vraiment Jéhovah de cette façon? Le Ps 100 verset 3 nous donne de solides raisons de le faire, car on y trouve ce rappel: “Sachez que Jéhovah est Dieu. C’est lui qui nous a faits, et non pas nous-​mêmes. Nous sommes son peuple et les brebis de son pâturage.” Dans le texte hébreu, Jéhovah est ici désigné par le mot ʼÈlohim, qui souligne sa grandeur en majesté, en dignité et en excellence. Il est le seul vrai Dieu (Deutéronome 4:39; 7:9; Jean 17:3). Ses serviteurs apprennent à connaître sa Divinité, non pas seulement comme un enseignement qu’on leur donnerait, mais comme une réalité dont ils font l’expérience, ce qu’ils prouvent par leur obéissance, leur confiance et leur attachement. — 1 Chroniques 28:9; Romains 1:20.

⁴ Jéhovah étant le Dieu vivant, qui peut même lire dans notre coeur, rien n’échappe à son regard. Il sait très bien ce qui se passe dans notre vie. Il comprend pourquoi nous avons des difficultés et pourquoi, de ce fait, nous sommes perturbés sur les plans mental et moral. Étant le Créateur, il nous connaît mieux que nous ne nous connaissons nous-​mêmes. Il sait comment nous aider à surmonter une situation et que faire pour nous procurer un soulagement durable. Si nous nous confions en lui de tout notre coeur, il nous apporte une aide pleine d’amour, comme un berger qui tient un agneau dans son sein (Proverbes 3:5, 6; Ésaïe 40:10, 11). Une étude du Psaume 139 pourra grandement fortifier cette confiance.

Celui qui voit tout ce que nous faisons

5. En quel sens est-​il dit que Jéhovah nous ‘scrute’, et pourquoi est-​ce une chose désirable?

⁵ Avec une profonde reconnaissance, le psalmiste David a écrit: “Ô Jéhovah, tu m’as scruté et tu me connais.” (Psaume 139:1). David en était convaincu: la connaissance que Jéhovah avait de lui n’était pas superficielle. Dieu ne le voyait pas comme les humains auraient pu le faire, ne remarquant que sa stature, son éloquence ou sa virtuosité à la harpe (1 Samuel 16:7, 18). Jéhovah avait “scruté” la personne intérieure de David, cela parce qu’il se souciait avec amour de sa santé spirituelle. Si vous êtes un de ses serviteurs dévoués, sachez que Jéhovah vous connaît aussi bien qu’il connaissait David. Cette pensée ne fait-​elle pas naître en vous un sentiment de gratitude mêlé de crainte?

6. Comment Psaume 139:2, 3 montre-​t-​il que Jéhovah sait tout ce que nous faisons, qu’il connaît même toutes nos pensées?

⁶ Toutes les activités de David étaient étalées à la vue de Jéhovah, et David le savait. “Toi, tu sais quand je m’assois et quand je me lève, a-​t-​il écrit. Tu as considéré de loin ma pensée. Quand je voyage et quand je reste étendu, tu l’as mesuré, et toutes mes voies te sont devenues familières.” (Psaume 139:2, 3). Jéhovah est dans les cieux, très éloigné de la terre, mais cela ne l’empêchait pas de savoir ce que David faisait ou ce à quoi il pensait. Il ‘mesurait’, c’est-à-dire examinait attentivement, les activités de David, aussi bien le jour que la nuit, afin de connaître la nature de ces activités.

7. a) En vous servant d’épisodes de la vie de David, énoncez certains des aspects de notre vie que Dieu connaît. b) Sachant cela, comment devrions-​nous réagir?

⁷ Lorsque, dans sa jeunesse, David s’était porté volontaire pour combattre le géant philistin Goliath, Jéhovah savait qu’il le faisait par amour pour Lui et parce qu’il avait confiance en Sa puissance salvatrice (1 Samuel 17:32-37, 45-47). Par la suite, lorsqu’à cause de l’hostilité des hommes il éprouva dans son coeur de violentes douleurs, lorsque l’épreuve fut tellement grande qu’il se mit à pleurer la nuit, ce fut pour David consolation de savoir que Jéhovah entendait sa supplication (Psaumes 6:6, 9; 55:2-5, 22). Pareillement, lorsque, le coeur rempli de gratitude, David méditait sur Jéhovah au cours d’une nuit sans sommeil, Jéhovah le savait bien (Psaume 63:6; voir Philippiens 4:8, 9). Quand, un soir, David a regardé la femme d’un voisin en train de se baigner, Jéhovah l’a su également, et il a vu ce qui est arrivé lorsque David, même pendant peu de temps, a oublié son Créateur à cause d’un désir coupable (2 Samuel 11:2-4). Lorsque, par la suite, le prophète Nathan a été envoyé vers David afin de lui montrer la gravité de son péché, Jéhovah a, non seulement entendu les paroles que David a prononcées, mais encore discerné le repentir dans le coeur où elles avaient pris naissance (2 Samuel 12:1-14; Psaume 51:1, 17). Cela ne devrait-​il pas nous faire réfléchir sérieusement sur les lieux où nous allons, sur ce que nous faisons et sur ce qu’il y a dans notre coeur?

8. a) Quelle influence ‘les paroles qui sont sur notre langue’ exercent-​elles sur nos relations avec Dieu? b) Comment surmonter nos faiblesses dans le domaine de la langue (Matthieu 15:18; Luc 6:45)?

⁸ Puisque Dieu sait tout ce que nous faisons, nous ne devrions pas être étonnés qu’il sache comment nous utilisons un de nos membres les plus petits, notre langue. Le roi David en avait conscience, et il a écrit: “Car il n’y a pas une seule parole sur ma langue que déjà, ô Jéhovah, voici que tu la connais toute.” (Psaume 139:4). David savait très bien que les hôtes de la tente de Jéhovah seraient des gens qui ne se livreraient pas à la calomnie et qui refuseraient d’utiliser leur langue pour répandre des commérages croustillants pouvant nuire à la réputation de leur “intime”. Ceux que Jéhovah approuvait étaient des gens qui exprimaient la vérité en leur coeur même (Psaume 15:1-3; Proverbes 6:16-19). Aucun d’entre nous n’est capable de dominer parfaitement sa langue, mais David n’a pas fait preuve de faiblesse et n’en a pas conclu qu’il ne pouvait pas améliorer les choses. Il a passé beaucoup de temps à composer et à chanter des psaumes à la louange de Jéhovah. En outre, il a volontiers reconnu qu’il avait besoin d’aide et il a prié en ce sens (Psaume 19:12-14). Se pourrait-​il qu’il nous faille, nous aussi, réfléchir dans la prière à la façon dont nous utilisons notre langue?

9. a) Selon Psaume 139:5, Dieu connaît-​il notre situation en profondeur? b) Quelle assurance cela nous donne-​t-​il?

⁹ Jéhovah ne nous voit pas — nous, notre situation — dans une perspective réduite. Il a une vue complète; aucun aspect ne lui échappe. Prenant l’exemple d’une ville en état de siège, David a écrit: “Derrière et devant tu m’as assiégé.” Dieu n’assiégeait pas David en ennemi, mais pour veiller sur lui. “Tu mets ta main sur moi”, ajoutait David, parlant de la domination protectrice que Dieu exerce durablement en faveur de ceux qui l’aiment. “Pareille connaissance est trop prodigieuse pour moi. Elle est si haute que je n’y puis atteindre”, reconnaissait David (Psaume 139:5, 6). La connaissance que Dieu possède de ses serviteurs est si complète, si profonde, que nous ne pouvons pas nous en faire une idée parfaitement claire. Cependant, nous en savons assez pour être assurés que Jéhovah nous comprend vraiment et que l’aide qu’il fournit est la meilleure possible. — Ésaïe 48:17, 18.

Où que nous soyons, Dieu peut nous aider

10. Quelle vérité encourageante Psaume 139:7-12 nous communique-​t-​il?

¹⁰ Envisageant la bienveillance de Jéhovah d’un autre point de vue, le psalmiste poursuit: “Où pourrai-​je aller loin de ton esprit, et où pourrai-​je me sauver loin de ta face?” David n’avait nul désir de fuir Jéhovah; au contraire, il savait que, quel que fût le lieu où il se trouvait, Jéhovah le saurait et, par l’esprit saint, pourrait lui venir en aide. “Si je montais au ciel, ajoute-​t-​il, tu serais là; et si j’étendais ma couche dans le Schéol, voici, tu serais là. Si je prenais les ailes de l’aurore, pour résider sur la mer la plus lointaine, là aussi ta main me conduirait et ta droite me saisirait. Et si je disais: ‘Assurément, les ténèbres me saisiront en toute hâte!’ Alors la nuit serait lumière autour de moi. Même les ténèbres ne se révéleraient pas trop sombres pour toi, mais la nuit brillerait comme le jour; les ténèbres pourraient tout aussi bien être la lumière.” (Psaume 139:7-12). Aucun lieu, aucune situation ne pourrait nous faire échapper au regard de Jéhovah ou nous priver de l’aide de son esprit.

11, 12. a) Bien que Jonas ait, pendant quelque temps, perdu cette réalité de vue, comment, dans son cas, Jéhovah a-​t-​il démontré sa capacité de voir les humains et de leur venir en aide? b) En quoi ce qui est arrivé à Jonas peut-​il nous être utile?

¹¹ À un moment donné, le prophète Jonas a perdu de vue cette réalité. Jéhovah lui avait confié la mission de prêcher aux gens de Ninive. Pour une raison ou pour une autre, il a estimé ne pas pouvoir remplir cette mission. Peut-être a-​t-​il été effrayé à la perspective de servir Jéhovah à Ninive, capitale des Assyriens, connus pour leur cruauté. Aussi a-​t-​il essayé de se cacher. Au port de Joppé, il a réussi à s’embarquer pour Tarsis (on admet généralement qu’il s’agit de l’Espagne, située à plus de 3 500 kilomètres à l’ouest de Ninive). Néanmoins, Jéhovah l’a vu monter à bord du navire, puis descendre dans la cale pour y dormir. Dieu savait également où se trouvait Jonas quand, plus tard, il a été jeté par-dessus bord, et Il l’a entendu lorsque, dans le ventre du grand poisson, le prophète lui a promis qu’il s’acquitterait de ses voeux. Une fois délivré et revenu sur la terre ferme, Jonas s’est vu de nouveau proposer la même mission. — Jonas 1:3, 17; 2:1 à 3:4.

¹² Combien il aurait été préférable que, dès le début, Jonas ait confiance que l’esprit de Jéhovah pouvait l’aider à accomplir sa mission! Par la suite, Jonas a, malgré tout, rédigé un humble récit de ce qui lui était arrivé, et ce récit a, depuis lors, encouragé beaucoup d’humains à faire preuve de cette confiance en Jéhovah qu’il semblait si difficile à Jonas d’acquérir. — Romains 15:4.

13. a) De quelles missions Élie s’est-​il fidèlement acquitté avant de fuir devant la reine Jézabel? b) Quelle aide Jéhovah a-​t-​il apportée à Élie, même lorsque ce dernier a essayé de se cacher hors du territoire d’Israël?

¹³ Pour Élie, les choses se sont passées quelque peu différemment. Il avait fidèlement transmis le décret de Jéhovah stipulant que les Israélites subiraient la sécheresse en punition de leurs péchés (1 Rois 16:30-33; 17:1). Au mont Carmel, il avait hardiment défendu le vrai culte dans le conflit qui opposait Jéhovah et Baal. Puis il avait fait exécuter les 450 prophètes de Baal au ouadi de Kischon. Mais lorsque la reine Jézabel, dans sa fureur, fit le voeu de le mettre à mort, Élie s’est enfui du pays (1 Rois 18:18-40; 19:1-4). Dans ce moment difficile, Jéhovah était-​il là pour lui venir en aide? Bien sûr. Si Élie avait gravi une haute montagne, comme pour aller au ciel; s’il s’était caché dans une caverne, au plus profond de la terre, comme dans le Schéol; s’il avait fui vers une île lointaine aussi vite que la lumière de l’aurore, lorsqu’elle s’étend sur la terre, alors la main de Jéhovah aurait été là pour le fortifier et le diriger (voir Romains 8:38, 39). Et Jéhovah a fortifié Élie, non seulement en lui procurant des vivres pour le voyage, mais aussi en lui faisant voir de façon merveilleuse Sa force agissante. Ainsi affermi, Élie est parti pour une autre mission prophétique. — 1 Rois 19:5-18.

14. a) Pourquoi aurions-​nous tort de penser que Dieu est omniprésent? b) Dans quelles circonstances Jéhovah a-​t-​il, avec amour, soutenu ses serviteurs des temps modernes? c) Comment se fait-​il que même si nous étions dans le Schéol, Dieu serait là?

¹⁴ Les paroles prophétiques de Psaume 139:7-12 ne signifient pas que Dieu est omniprésent, qu’il est en tout lieu à tout moment. Les Écritures montrent à l’évidence qu’il en est autrement (Deutéronome 26:15; Hébreux 9:24). Pourtant, ses serviteurs ne sont jamais hors de sa portée. Cela se vérifie dans le cas de ceux que leur mission théocratique envoie dans des lieux éloignés. Oui, cela s’est vérifié dans le cas des fidèles Témoins enfermés dans les camps de concentration nazis pendant la Seconde Guerre mondiale et des missionnaires soumis au régime cellulaire en Chine de 1958 à 1965. Cela s’est vérifié dans le cas de nos chers frères et sœurs d’un pays du centre de l’Afrique qui, à plusieurs reprises, ont dû fuir leurs villages, et même leur pays. Si cela était nécessaire, Jéhovah pourrait atteindre le Schéol, la tombe des humains, et relever par la résurrection ses fidèles serviteurs. — Job 14:13-15; Luc 20:37, 38.

Celui qui nous comprend vraiment

15. a) À partir de quand Jéhovah a-​t-​il pu observer notre développement? b) L’allusion aux reins que fait le psalmiste montre que Dieu a quelle connaissance de nous?

¹⁵ Sous l’inspiration divine, le psalmiste montre qu’avant même notre naissance Dieu nous connaissait: “Car toi, tu as produit mes reins; tu m’as tenu à l’abri dans le ventre de ma mère. Je te louerai de ce que, de façon redoutable, je suis fait d’une manière merveilleuse. Tes oeuvres sont prodigieuses, et mon âme en a parfaitement conscience.” (Psaume 139:13, 14). Au moment de la conception, les gènes provenant de notre père et de notre mère se combinent pour former un schéma qui influence profondément nos possibilités physiques et mentales. Dieu connaît nos possibilités. Ce psaume fait particulièrement allusion aux reins qui, dans les Écritures, représentent souvent les aspects les plus profonds de la personnalitéa (Psaume 7:9; Jérémie 17:10). Avant même notre naissance, Jéhovah connaissait ces détails nous concernant. Il est également celui qui, avec amour, a conçu le corps humain de façon qu’une cellule fertilisée dans le ventre d’une femme procure un logement protecteur qui tienne l’embryon “à l’abri” et le protège au cours de son développement.

16. a) Comment Psaume 139:15, 16 souligne-​t-​il l’acuité du regard de Dieu? b) Pourquoi cela devrait-​il nous encourager?

¹⁶ Puis, pour souligner l’acuité du regard de Dieu, le psalmiste ajoute: “Mes os ne t’étaient pas cachés, quand je fus fait dans le secret, quand je fus tissé dans les parties les plus basses de la terre [on peut voir là une référence poétique au ventre de sa mère, avec toutefois une allusion à la création d’Adam à partir de la poussière]. Tes yeux virent mon embryon, et dans ton livre se trouvaient inscrites toutes ses parties, pour ce qui est des jours où elles [les parties du corps] furent formées et où il n’y avait encore pas une d’entre elles [qui fût distincte].” (Psaume 139:15, 16). Cela ne fait aucun doute: que les humains nous comprennent ou non, Jéhovah, lui, nous comprend. Quel effet cette réalité devrait-​elle avoir sur nous?

17. Devant les oeuvres merveilleuses de Dieu, comment réagissons-​nous?

¹⁷ Le rédacteur du Psaume 139 a reconnu que les oeuvres de Dieu dont il parlait étaient merveilleuses. Éprouvons-​nous le même sentiment? Quelque chose de merveilleux fait réfléchir en profondeur ou éveille une grande attention. C’est vraisemblablement ainsi que nous réagissons devant les oeuvres de Jéhovah, sa création physique (voir Psaume 8:3, 4, 9). Réfléchissons-​nous de la même façon à ce que Dieu a fait en instaurant le Royaume messianique, à son action aujourd’hui relativement à la prédication de la bonne nouvelle sur toute la terre et à la façon dont sa Parole transforme la personnalité des humains? — Voir 1 Pierre 1:10-12.

18. Si nous trouvons redoutable l’oeuvre de Dieu, que ferons-​nous?

¹⁸ Lorsque nous contemplons l’oeuvre de Dieu, la trouvons-​nous redoutable? Nous inspire-​t-​elle, à nous aussi, une crainte salutaire, qui nous pousse à l’action et qui a une profonde influence sur notre personnalité et sur la façon dont nous vivons (voir Psaume 66:5)? S’il en est ainsi, notre coeur nous incitera à louer Jéhovah et à susciter des occasions de parler de son dessein et des choses merveilleuses qu’il réserve à ceux qui l’aiment. — Psaume 145:1-3.

“Scrute-​moi, ô Dieu”

“Scrute-​moi, ô Dieu, et connais mon coeur. (...) Conduis-​moi dans la voie des temps indéfinis.” — PSAUME 139:23, 24.

1. Comment Jéhovah agit-​il envers ses serviteurs?

TOUS, nous aimons avoir affaire à des gens compréhensifs, qui tiennent compte de notre situation, qui nous viennent en aide lorsque nous faisons des erreurs et qui n’exigent pas plus de nous que nous ne pouvons donner. C’est ainsi que Jéhovah Dieu agit envers ses serviteurs. On lit en Psaume 103:14: “Lui, il sait bien de quoi nous sommes formés, se souvenant que nous sommes poussière.” Et Jésus Christ, qui est le reflet parfait de son Père, lance cette chaleureuse invitation: “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug [ou: “Placez-​vous sous mon joug avec moi”, note, angl.] et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de coeur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère.” — Matthieu 11:28-30.

2. Quelle différence y a-​t-​il entre Jéhovah et les humains dans leur façon de considérer a) Jésus Christ, b) les disciples du Christ?

² La façon dont Jéhovah considère ses serviteurs est souvent très différente de celle des humains. Il voit les choses d’un tout autre point de vue et il prend en considération des aspects dont les humains n’ont peut-être aucune connaissance. Lorsque Jésus Christ était sur la terre, il était “méprisé et était évité des hommes”. Ceux qui n’ont pas cru qu’il était le Messie ‘n’ont fait aucun cas de lui’. (Ésaïe 53:3; Luc 23:18-21.) Pourtant, aux yeux de Dieu, il était le “Fils [de Dieu], le bien-aimé”, à qui le Père a dit: “Je t’ai agréé.” (Luc 3:22; 1 Pierre 2:4). Parmi les disciples de Jésus Christ, il en est qui sont méprisés parce qu’ils sont pauvres ou qu’ils subissent une dure tribulation. Pourtant, aux yeux de Jéhovah et de son Fils, ils peuvent être riches (Romains 8:35-39; Révélation 2:9). Pourquoi cette différence de points de vue?

3. a) Pourquoi la façon dont Jéhovah considère ses serviteurs est-​elle souvent très différente de celle des humains? b) Pourquoi est-​il capital que nous examinions quelle sorte de personnes nous sommes intérieurement?

³ Jérémie 11:20 nous répond: “Jéhovah (...) examine les reins et le coeur.” Il voit ce que nous sommes intérieurement; il voit même les aspects de notre personnalité qui sont cachés aux humains. Au cours de cet examen, Jéhovah accorde une attention particulière aux qualités et aux conditions qui sont essentielles à nos bonnes relations avec lui, celles dont le bienfait est le plus durable. Nous sommes rassurés de le savoir; en outre, cela nous fait réfléchir. Puisque Jéhovah s’intéresse à ce que nous sommes intérieurement, si nous voulons être le genre de personnes qu’il désire voir vivre dans le monde nouveau, il est important que nous nous examinions de l’intérieur. Sa Parole nous aide à faire cet examen. — Hébreux 4:12, 13.

Combien sont précieuses les pensées de Dieu!

4. a) Qu’est-​ce qui a poussé le psalmiste à déclarer que les pensées de Dieu lui étaient précieuses? b) Pourquoi devraient-​elles nous être précieuses?

⁴ Après avoir médité sur la largeur et sur la profondeur de la connaissance que Dieu possède de ses serviteurs, ainsi que sur sa capacité extraordinaire de leur apporter l’aide dont ils ont besoin, le psalmiste David a écrit: “Aussi, combien me sont précieuses tes pensées!” (Psaume 139:17a). Ces pensées, révélées dans sa Parole écrite, sont bien plus élevées que toutes celles des humains, aussi brillantes que puissent paraître leurs idées (Ésaïe 55:8, 9). Les pensées de Dieu nous aident à fixer notre attention sur les choses qui sont vraiment importantes dans la vie et à être zélés dans son service (Philippiens 1:9-11). Elles nous montrent comment voir les choses de la façon dont Dieu les voit. Elles nous aident à être honnêtes envers nous-​mêmes, à nous voir tels que nous sommes au fond de notre coeur. Sommes-​nous prêts à le faire?

5. a) Qu’est-​ce que la Parole de Dieu nous exhorte à garder “plus que toutes les autres choses”? b) De quel bienfait le récit biblique relatif à Caïn peut-​il être pour nous? c) Bien que nous ne soyons pas sous la Loi mosaïque, en quoi nous aide-​t-​elle à comprendre ce qui est agréable à Jéhovah?

⁵ Les humains ont tendance à accorder trop d’importance aux apparences; aussi les Écritures nous donnent-​elles ce conseil: “Plus que toutes les autres choses qu’on doit garder, sauvegarde ton coeur.” (Proverbes 4:23). C’est ce que la Bible nous aide à faire en nous donnant des préceptes ainsi que des exemples. Elle nous dit que Caïn a offert sans conviction des sacrifices à Dieu, alors que son coeur était ulcéré par le ressentiment, puis par la haine, envers son frère Abel. Et elle nous exhorte à ne pas lui ressembler (Genèse 4:3-5; 1 Jean 3:11, 12). On y trouve consignées les règles d’obéissance de la Loi mosaïque. Mais elle montre également que l’exigence la plus importante de la Loi était que les adorateurs de Jéhovah devaient l’aimer de tout leur coeur, de tout leur esprit, de toute leur âme et de toute leur force; qui plus est, elle déclare que le commandement le plus important après celui-ci était d’aimer leur prochain comme eux-​mêmes. — Deutéronome 5:32, 33; Marc 12:28-31.

6. Dans l’application de Proverbes 3:1, quelles questions devrions-​nous nous poser?

⁶ En Proverbes 3:1, nous sommes encouragés, non pas seulement à observer les commandements de Dieu, mais aussi à veiller à ce que notre obéissance soit véritablement l’expression de ce qu’il y a dans notre coeur. Nous devons nous poser chacun cette question: ‘Est-​ce ainsi que j’obéis aux commandements de Dieu?’ Si nous nous apercevons que, dans certains domaines, notre motivation ou notre façon de penser laisse à désirer, et aucun d’entre nous ne peut dire qu’il est sans défaut, il nous faut nous demander: ‘Qu’est-​ce que je fais pour améliorer la situation?’ — Proverbes 20:9; 1 Jean 1:8.

7. a) Comment le passage de Matthieu 15:3-9, dans lequel Jésus condamne les Pharisiens, peut-​il nous aider à sauvegarder notre coeur? b) Quelles situations peuvent exiger que nous prenions d’importantes mesures pour discipliner notre esprit et notre coeur?

⁷ Jésus a condamné l’hypocrisie des Pharisiens, qui prétendaient honorer Dieu alors qu’ils favorisaient une pratique inspirée par l’intérêt personnel, et il a montré que leur culte était vain (Matthieu 15:3-9). Jésus nous a également prévenus que pour être agréables à Dieu, qui lit dans les coeurs, il ne suffit pas d’avoir en apparence une bonne moralité, tout en nous abandonnant régulièrement à des pensées immorales dans le but d’éprouver un plaisir sensuel. Il nous faudra peut-être prendre des mesures draconiennes pour discipliner notre esprit et notre coeur (Proverbes 23:12; Matthieu 5:27-29). Cette discipline nous sera également nécessaire si notre travail, nos buts dans le domaine des études ou le choix de nos divertissements nous amènent à devenir des imitateurs du monde et à nous laisser modeler selon ses critères. Puissions-​nous ne jamais oublier que le disciple Jacques qualifie de “femmes adultères” ceux qui déclarent appartenir à Dieu, mais qui veulent être amis du monde! Pourquoi? Parce que “le monde entier gît au pouvoir du méchant”. — Jacques 4:4; 1 Jean 2:15-17; 5:19.

8. Pour bénéficier pleinement des précieuses pensées de Dieu, que nous faut-​il faire?

⁸ Afin de pouvoir bénéficier pleinement des pensées de Dieu sur ces sujets et sur d’autres encore, il nous faut nous réserver du temps pour lire des ouvrages ou entendre des discours qui les exposent. En outre, il nous faut étudier ces pensées, en parler et les méditer. De nombreux lecteurs de La Tour de Garde assistent régulièrement aux réunions tenues dans les congrégations des Témoins de Jéhovah, au cours desquelles on examine la Bible. Pour y parvenir, ils ‘rachètent le temps’ sur d’autres activités (Éphésiens 5:15-17). Et ce qu’ils reçoivent en retour a bien plus de valeur que la richesse. N’est-​ce pas ainsi que vous voyez les choses?

9. Pourquoi certains de ceux qui assistent aux réunions chrétiennes progressent-​ils plus rapidement que d’autres?

⁹ Cependant, certains de ceux qui assistent à ces réunions font de plus rapides progrès spirituels que d’autres. Ils mettent plus efficacement en pratique la vérité dans leur vie. Quelle explication trouve-​t-​on à ce phénomène? Il arrive fréquemment que leur assiduité dans l’étude individuelle constitue un facteur capital. Ils comprennent que l’on ne vit pas de pain seulement; il est aussi important d’absorber de la nourriture spirituelle chaque jour que de prendre ses repas régulièrement (Matthieu 4:4; Hébreux 5:14). Aussi s’efforcent-​ils de consacrer au moins un peu de temps chaque jour à la lecture de la Bible ou de publications qui l’expliquent. Ils se préparent pour les réunions de la congrégation, examinent les études à l’avance et cherchent les passages bibliques. Ils font plus que lire un article ou un chapitre: ils le méditent. Au cours de leur étude, ils réfléchissent sérieusement à l’influence que ce qu’ils apprennent devrait avoir sur leur vie. À mesure que croît leur spiritualité, ils en viennent à ressentir ce que le psalmiste a écrit: “Combien j’aime ta loi! (...) Tes rappels sont merveilleux.” — Psaumes 1:1-3; 119:97, 129.

10. a) Pendant combien de temps est-​il profitable de continuer à étudier la Parole de Dieu? b) Comment les Écritures le montrent-​elles?

¹⁰ Que nous étudiions la Parole de Dieu depuis un an, 5 ans ou 50 ans, cette activité ne devient jamais répétitive, si du moins les pensées de Dieu sont précieuses à nos yeux. Même si nous avons beaucoup appris grâce aux Écritures, il y a encore plus de choses que nous ne savons pas. “Ô Dieu, combien en est grande la somme! a dit David. Si j’essayais de les compter, elles sont plus nombreuses que les grains de sable.” Nous ne pouvons pas compter les pensées de Dieu. Si nous nous mettions à énumérer les pensées de Dieu tout au long du jour et que nous nous endormions à cette tâche, à notre réveil, le lendemain, il y aurait encore plus de choses sur lesquelles nous pourrions méditer. Voilà pourquoi David a écrit: “Je me suis éveillé, et pourtant je suis encore avec toi.” (Psaume 139:17, 18). Pendant toute l’éternité, nous pourrons encore apprendre des choses sur Jéhovah et sur ses voies. Jamais nous ne saurons tout dans ce domaine. — Romains 11:33.

Haïssons ce que Jéhovah hait

11. Pourquoi est-​il important, non seulement de connaître les pensées de Dieu, mais encore de partager ses sentiments?

¹¹ Notre étude de la Parole de Dieu n’a pas pour seul but de remplir notre tête de connaissance. À mesure que nous faisons pénétrer les pensées de Dieu dans notre coeur, nous nous mettons à partager les sentiments de Dieu. Combien cela est important! Que risque-​t-​il d’arriver si nous n’acquérons pas ces sentiments? Bien qu’étant capables de répéter ce que dit la Bible, nous pourrions en venir à éprouver du désir pour ce qui est interdit ou à considérer ce que l’on nous demande comme une charge. Même si nous haïssons le mal, il se peut qu’à cause de l’imperfection humaine nous ayons à lutter (Romains 7:15). Mais si nous ne fournissons pas des efforts sincères pour que notre personnalité intérieure soit conforme à ce qui est droit, pouvons-​nous nous attendre à être agréables à Jéhovah, “celui qui examine les coeurs”? — Proverbes 17:3.

12. Quelle importance l’amour conforme aux principes divins et la crainte pieuse revêtent-​ils?

¹² La crainte pieuse est d’une grande protection contre le mal, de même que l’amour conforme aux principes divins rend agréable la pratique du bien (1 Jean 5:3). À maintes reprises, les Écritures nous encouragent à cultiver à la fois cet amour et cette crainte. “Ô vous qui aimez Jéhovah, haïssez ce qui est mauvais.” (Psaume 97:10). “Ayez en horreur ce qui est méchant, attachez-​vous à ce qui est bon.” (Romains 12:9). Est-​ce ce que nous faisons?

13. a) Avec quelle prière de David relative à la destruction des méchants sommes-​nous en parfait accord? b) Comme le montre la prière de David, qui étaient les méchants qu’il demandait à Dieu de détruire?

¹³ Jéhovah a clairement exposé son dessein de faire disparaître les méchants de la terre et d’instaurer une nouvelle terre dans laquelle la justice doit habiter (Psaume 37:10, 11; 2 Pierre 3:13). Ceux qui aiment la justice attendent ce moment avec impatience. Ils sont en parfait accord avec le psalmiste David, qui a prié en ces termes: “Ah! si tu voulais tuer le méchant, ô Dieu! Alors, même les meurtriers s’éloigneront assurément de moi, eux qui disent de toi des choses selon leur idée; ils ont pris ton nom d’une manière futile — tes adversaires.” (Psaume 139:19, 20). David n’avait pas le désir de tuer lui-​même les méchants. Il priait pour que Jéhovah fasse venir sur eux la “rétribution”. (Deutéronome 32:35; Hébreux 10:30.) Ces gens n’avaient pas fait de tort à David. Mais ils avaient donné de Dieu une mauvaise image et avaient pris son nom d’une manière futile (Exode 20:7). Ils prétendaient hypocritement le servir, alors qu’ils utilisaient son nom pour favoriser leurs intérêts. David n’avait pas d’amour pour ceux qui se faisaient les adversaires de Dieu.

14. Existe-​t-​il des méchants que l’on puisse aider? Si oui, comment?

¹⁴ Il existe des milliards de personnes qui ne connaissent pas Jéhovah. Nombre d’entre elles pratiquent, par ignorance, des choses que la Parole de Dieu déclare mauvaises. Si ces personnes persistent dans leur voie, elles seront parmi les humains qui périront lors de la grande tribulation. Toutefois, Jéhovah ne prend pas plaisir dans la mort des méchants, et nous devons l’imiter (Ézéchiel 33:11). Tant que nous en avons la possibilité, nous nous efforçons d’aider ces gens à apprendre les voies de Jéhovah et à marcher dans ces voies. Mais que faire si certains haïssent profondément Jéhovah?

15. a) Qui étaient ceux que le psalmiste considérait comme “de véritables ennemis”? b) Comment pouvons-​nous montrer que nous “haïssons” ceux qui se révoltent contre Jéhovah?

¹⁵ À leur propos, le psalmiste a dit: “Est-​ce que je ne hais pas ceux qui te haïssent profondément, ô Jéhovah, et est-​ce que je n’éprouve pas du dégoût pour ceux qui se révoltent contre toi? Je les hais d’une haine totale. Ils sont devenus pour moi de véritables ennemis.” (Psaume 139:21, 22). C’est parce que ces gens haïssaient profondément Jéhovah que David les avait en horreur. Les apostats figurent parmi ceux qui montrent leur haine pour Jéhovah en se révoltant contre lui. L’apostasie est bel et bien une rébellion contre Jéhovah. Certains apostats prétendent connaître et servir Dieu, mais ils rejettent les exigences ou les enseignements énoncés dans sa Parole. D’autres prétendent croire la Bible, mais ils rejettent l’organisation de Jéhovah et s’efforcent d’entraver son action. Lorsque des individus font délibérément le mal après avoir eu connaissance de ce qui est droit, lorsque le mal s’enracine tellement en eux qu’il en vient à faire partie de leur constitution, les chrétiens doivent les haïr (au sens biblique du terme), car ils se sont inséparablement attachés au mal. Les vrais chrétiens éprouvent les mêmes sentiments que Jéhovah à l’égard de ces apostats; les idées apostates n’éveillent pas leur curiosité. Au contraire, ils ‘éprouvent du dégoût’ envers ceux qui se sont faits ennemis de Dieu, mais ils laissent à Jéhovah le soin d’exécuter sa vengeance sur eux. — Job 13:16; Romains 12:19; 2 Jean 9, 10.

Quand Dieu nous scrute

16. a) Pourquoi David avait-​il le désir que Dieu le scrute? b) Quelles choses, dans notre coeur, devrions-​nous demander à Dieu de nous aider à discerner?

¹⁶ David ne voulait en aucune manière ressembler aux méchants. Beaucoup de gens essaient de cacher ce qu’ils sont intérieurement; quant à David, il a fait cette humble prière: “Scrute-​moi, ô Dieu, et connais mon coeur. Examine-​moi, et connais mes pensées troublantes, et vois s’il y a en moi quelque voie douloureuse, et conduis-​moi dans la voie des temps indéfinis.” (Psaume 139:23, 24). Lorsqu’il parlait de son coeur, David n’avait pas à l’esprit l’organe de chair. Conformément au sens symbolique de ce mot, il pensait à ce qu’il était intérieurement, à sa personne profonde. Nous aussi, nous devrions avoir le désir que Dieu scrute notre coeur afin de discerner si nous avons des désirs, des affections, des émotions, des intentions, des pensées ou des mobiles qui ne conviennent pas (Psaume 26:2). Jéhovah nous fait cette invitation: “Mon fils, donne-​moi ton coeur, et que tes yeux se plaisent à mes voies.” — Proverbes 23:26.

17. a) Au lieu de cacher nos pensées troublantes, que devrions-​nous faire? b) Devrions-​nous être étonnés de trouver de mauvaises inclinations dans notre coeur, et que devrions-​nous faire à ce sujet?

¹⁷ S’il y a, cachés en nous, des pensées douloureuses ou troublantes dues à de mauvais désirs, de mauvais mobiles ou une mauvaise conduite de notre part, nous voudrons sûrement que Jéhovah nous aide à rectifier les choses. Au lieu de l’expression “quelque voie douloureuse”, la Bible de Maredsous traduit ce passage par “la voie du mal” (voir Sacy; Segond); Pierre de Beaumont parle d’“une voie qui t’attriste [toi, c’est-à-dire Dieu]”. Il se peut que nous ne comprenions pas tout à fait nos pensées troublantes et que, par conséquent, nous ne sachions pas comment exposer nos soucis à Dieu, mais lui comprend notre situation (Romains 8:26, 27). S’il y a de mauvaises inclinations dans notre coeur, cela ne doit pas nous étonner; toutefois, nous ne devrions pas les excuser (Genèse 8:21). Nous devrions rechercher l’aide de Dieu afin de les chasser complètement. Si nous aimons vraiment Jéhovah et ses voies, nous pouvons lui demander cette aide en confiance, “car Dieu est plus grand que notre coeur et il connaît toutes choses”. — 1 Jean 3:19-21.

18. a) De quelle manière Jéhovah nous conduit-​il dans la voie des temps indéfinis? b) Si nous continuons à suivre la direction de Jéhovah, quelles félicitations chaleureuses pouvons-​nous espérer recevoir?

¹⁸ Conformément à la prière du psalmiste, qui demandait à Jéhovah de le conduire dans la voie des temps indéfinis, Jéhovah conduit ses serviteurs humbles et obéissants. Il les conduit, non seulement sur le chemin qui peut leur valoir une longue vie en ne les retranchant pas prématurément pour le mal qu’ils commettent, mais aussi sur la voie de la vie éternelle. Il nous fait clairement comprendre que nous avons besoin de la valeur propitiatoire du sacrifice de Jésus. Grâce à sa Parole et à son organisation, il nous donne une instruction essentielle afin que nous puissions faire sa volonté. Il nous montre l’importance d’être sensibles à son aide pour que nous devenions intérieurement le genre de personnes que nous déclarons être extérieurement (Psaume 86:11). Et il nous encourage en nous offrant la perspective d’une santé parfaite, dans un monde nouveau où régnera la justice et où nous le servirons, lui le seul vrai Dieu, pour l’éternité. Si nous continuons à suivre fidèlement sa direction, il nous dira effectivement, comme il l’a dit à son Fils: “Je t’ai agréé.” — Luc 3:22; Jean 6:27; Jacques 1:12.