• Corée
    Annuaire 1988 des Témoins de Jéhovah

    • DÉVELOPPEMENT DE L’ACTIVITÉ DE LA CIRCONSCRIPTION

      La filiale avait en partie comblé le besoin constant de surveillants itinérants capables en envoyant des frères diplômés de Galaad dans le service du district ou de la circonscription. Norris Peters et Karl Emerson, venus en Corée en 1955, furent du nombre. Lors de leurs premières tournées dans les congrégations, ils avaient recours à un interprète. Frère Chae Soo-wan, surveillant du Bureau qui s’occupe du service du champ et membre du Comité de filiale, commença à étudier la Bible alors qu’il était officier dans l’armée coréenne. Nommé surveillant de circonscription en 1957, il suivit les cours de Galaad en 1962.

      À la fin de l’année de service 1958, on atteignit un maximum de 2 724 proclamateurs répartis dans 54 congrégations ou rattachés à de multiples groupes isolés. Il y avait 5 circonscriptions. Pour faire face à cet accroissement, il fallait maintenant adjoindre aux surveillants itinérants déjà nommés un plus grand nombre de frères capables. Ok Ryei-joon et sa femme furent affectés au service de la circonscription, ainsi que Milton et Liz Hamilton, le premier couple de missionnaires à entreprendre le service itinérant en Corée.

      Pour frère et sœur Hamilton, cela signifiait qu’ils allaient vivre au contact des Coréens et adopter un mode de vie bien différent de celui de la maison de missionnaires. Étrangers aux coutumes coréennes, ils durent apprendre à manger et à dormir à même le sol, tout comme ils avaient dû s’habituer à s’asseoir par terre à la Salle du Royaume. À l’époque, l’eau courante était rare et les installations sanitaires n’existaient pas. Tout cela faisait néanmoins partie de la vie du missionnaire. Frère Hamilton est à présent membre du Comité de filiale et surveillant de l’imprimerie.

      Frère Park Ii-kyun entreprit le service à plein temps en 1956 et accompagna un missionnaire dans l’activité de la circonscription pour lui servir d’interprète. Après avoir suivi les cours de l’École de Galaad, il a été de nouveau affecté à la filiale où il sert actuellement en qualité de membre du Comité de filiale.

      À leur arrivée en Corée en 1966, Jerry et Barbara Tylich furent rattachés à une congrégation de Séoul, puis envoyés dans la circonscription. En 1967, ils furent rejoints par Jim Tylich, Merlin Stoin, et Durand et Rachel Norbom. Frère et sœur Norbom sont à présent membres de la famille du Béthel de Kongdo. Rachel se souvient des questions qu’on lui posait dans les congrégations.

      “Même à la fin des années 70, la présence d’une Occidentale était insolite et il fallait s’attendre à des questions indiscrètes, explique sœur Norbom. ‘Quel âge avez-​vous?’, ‘Êtes-​vous mariée?’, ‘Combien d’enfants avez-​vous?’ et, dans la foulée: ‘Pourquoi n’en avez-​vous pas?’ Dans un endroit, la rumeur circulait qu’un couple d’Américains allait venir chercher des enfants à adopter pour les emmener aux États-Unis. Plusieurs femmes vinrent nous proposer leurs enfants dans l’espoir que nous les conduirions vers une vie qu’elles pensaient plus prospère.”

      Parmi ceux qui servent aujourd’hui dans les 43 circonscriptions de Corée figurent aussi Joseph Breitfuss (d’Autriche), Perry et Geline Jumuad (des Philippines), ainsi que John et Susan Wentworth (des États-Unis). Ils ont tous passé entre 14 et 17 ans dans le service missionnaire.