UNE VISITE MARQUANTE

La première visite officielle d’un membre du siège mondial de l’œuvre depuis l’époque de frère Hollister fut un événement mémorable. Frère Nathan Knorr, alors président de la Société, arriva en Corée le 27 avril 1956 à l’aéroport Yoido, où un tiers des 1 500 proclamateurs du pays étaient venus lui souhaiter la bienvenue. Il était accompagné de Don Adams, membre du bureau de Brooklyn, et de Lloyd Barry (aujourd’hui membre du Collège central), qui recevait alors une formation de surveillant de zone pour l’Orient.

Cette visite de six jours de frère Knorr marqua un jalon dans l’histoire théocratique de la Corée. Dans le premier discours, prononcé devant 1 300 assistants venus de tout le pays pour cette assemblée, frère Knorr rassura ses auditeurs quant à leur appartenance à l’organisation internationale de Jéhovah. Lors de cette assemblée, tenue au printemps, 303 personnes furent baptisées dans les eaux froides du fleuve Han. Le discours public ayant pour thème “L’humanité réunie sous son Créateur” réunit une foule de 3 473 auditeurs au stade de Séoul, ce qui laissait entrevoir de belles perspectives d’accroissement.

Frère Knorr comprit qu’il fallait maintenant accorder la priorité à la formation spirituelle des nouveaux. Il confia principalement cette tâche aux membres de la filiale et aux missionnaires. Il se rendit également compte que certains avaient été baptisés trop vite, sans une connaissance suffisante des Écritures. Quelques-uns avaient d’ailleurs abandonné la course. Frère Knorr donna donc des instructions pour que les baptêmes ne soient pratiqués qu’à l’occasion des assemblées de circonscription ou lors d’assemblées plus importantes. Cette mesure porta ses fruits. Après une étude plus approfondie des Écritures et une plus longue fréquentation du peuple de Dieu, les étudiants ont ainsi pu, avant leur baptême, se préparer à assumer leurs futures responsabilités de Témoins.

[Illustrations, page 175]

Le 27 avril 1956, des frères et sœurs viennent à l’aéroport Yoido pour souhaiter la bienvenue en Corée à Nathan Knorr, alors président de la Société Watch Tower. Il est accompagné de Don Adams et de Lloyd Barry.