LES MISSIONNAIRES SONT DE RETOUR

En cette période de guerre permanente, il était pratiquement impossible de pénétrer en Corée. Toutefois, après bien des démarches, Don Steele obtint l’autorisation de s’y rendre seul. Il débarqua au port de Pusan le 11 novembre 1951. Le commandement du général MacArthur n’autorisait l’accès du territoire qu’à une seule personne par mission, et l’interdisait totalement aux femmes. Sœur Steele ne put rejoindre son mari qu’au bout d’un an.

Le 17 novembre 1951, l’armée américaine autorisa frère Steele à se rendre à Séoul. Il nous raconte ce que lui-​même et d’autres y ont vu:

“Nous avons traversé Séoul à pied pour nous rendre à la maison de missionnaires. La plupart des grands immeubles étaient réduits à l’état de carcasses. La ville était aussi calme que la campagne. Seuls circulaient des engins militaires. J’aperçus au loin la maison de missionnaires. Tout autour, les constructions étaient complètement détruites, mais notre maison était toujours debout. Un obus l’avait touchée sur un côté, creusant un trou de soixante centimètres dans le mur de briques. Toutes les vitres avaient été soufflées, le plâtre du plafond était tombé, la plupart des portes et les fils électriques avaient été arrachés.”

Ce soir-​là, 35 Témoins environ, des sœurs pour la plupart, se réunirent pour écouter le discours de service de frère Steele. Des dispositions furent prises pour prêcher les jours suivants. Le lendemain matin, 18 personnes vinrent au rendez-vous de service. Avant que frère Steele n’ait achevé sa visite d’une semaine, 24 proclamateurs avaient déjà remis un rapport.

Au cours des mois de décembre 1951 et janvier 1952, frère Steele put visiter toutes les congrégations et les groupes d’étude du pays.

À la fin du mois suivant, Don et Earlene Steele revinrent à Pusan après avoir assisté à l’assemblée de New York. Ils eurent la grande joie d’apprendre qu’à la fin de l’année de service 1953 le pays comptait 417 proclamateurs et 7 congrégations. La Société décida qu’à compter du 1^er septembre 1953 la Corée cesserait de dépendre du bureau des États-Unis, mais serait dotée de sa propre filiale. Don Steele exercerait la fonction de serviteur de filiale; il est à présent coordinateur du Comité de filiale.