[Encadré, page 17]

DES EAUX FRAÎCHES AU PASSÉ FIÉVREUX

Avec ses 87 kilomètres de long sur 27 de large, le lac Toba est de loin le plus grand lac de cratère au monde. Il contient suffisamment d’eau pour submerger le Royaume-Uni d’un mètre. Cette majestueuse étendue d’eau douce, cernée par de verdoyants sommets volcaniques appartenant à la chaîne des Barisan, fait sous n’importe quel angle le bonheur du photographe.

Le lac est né à la suite d’une ou de plusieurs éruptions volcaniques — parmi les plus violentes de l’histoire tellurique, pensent les spécialistes. Avec le temps, la gigantesque caldeira s’est remplie d’eau, donnant le jour à l’actuel lac Toba. D’autres bouleversements survenus dans ses fonds ont formé Samosir, une magnifique île de 647 kilomètres carrés, soit, grosso modo, la superficie de Singapour.

[Encadré, page 18]

UN CLIMAT IDYLLIQUE

Le lac Toba se situe à 300 kilomètres de l’équateur. Toutefois, il y fait étonnamment frais. Pourquoi ? Parce qu’il est à 900 mètres d’altitude. Sous ce climat idyllique, pins et palmiers prospèrent.

Le lac constitue une sorte de frontière naturelle pour la faune. Par exemple, au nord vivent des singes comme les orangs-outans, les gibbons à mains blanches et une espèce d’entelle (Presbytis thomasi) ; au sud élisent domicile des tapirs, des tarsiers, et une autre espèce d’entelle (Presbytis melalophos).

[Cartes, page 16]

(Voir la publication)

Sumatra

Lac Toba

[Indication d’origine]

D’après NASA/Visible Earth imagery

[Illustration, pages 16, 17]

Le lac Toba, vu du mont Pusuk Buhit, sur l’île de Sumatra.

[Illustration, page 18]

La cascade de Sipisopiso, 120 mètres de haut, située à l’extrémité nord du lac Toba.