Ainsi, à propos des événements de 1914, un livre d’histoire déclare: “Seules quinze nations n’ont pas participé à la guerre. (...) Mais aucune d’elles n’aurait eu assez de puissance pour jouer un rôle de médiation. Jamais rien de semblable n’avait eu lieu au cours de l’Histoire; aucune guerre n’avait eu pareilles dimensions. La prophétie de la Sainte Bible: ‘Nation s’élèvera contre nation et royaume contre royaume’, s’accomplissait à la lettre⁠⁴⁶.”

18. Pourquoi aurions-​nous tort de prétendre que les guerres sur toute la terre constituent le “signe” à elles seules?

¹⁸ Toutefois, le “signe” donné par Jésus ne comprenait pas que cela. Utilisant une illustration, il a déclaré: “Voyez le figuier et tous les autres arbres: quand déjà ils bourgeonnent, vous savez de vous-​mêmes, en le remarquant, que maintenant l’été est proche. De même vous aussi, quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche. En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.” (Luc 21:29-32). Si vous voyiez des feuilles apparaître sur un seul arbre alors que ce n’est pas la saison, vous ne penseriez pas que l’été est proche. En revanche, quand vous voyez tous les arbres bourgeonner, vous savez ce que cela signifie. De même, Jésus a annoncé que sa “présence” et “la conclusion du système de choses” seraient caractérisées, non seulement par des guerres, mais par un certain nombre de choses qui auraient toutes lieu au cours de la même génération.

19. a) Comme le montre le tableau, comment les divers éléments du “signe” se sont-​ils réalisés depuis 1914? b) Pourquoi les guerres, les famines, les tremblements de terre, etc., qui ont eu lieu avant 1914 ne constituent-​ils pas le “signe” annoncé par Jésus?

¹⁹ Ces choses se sont-​elles produites? En examinant le tableau intitulé “Quel sera le signe?”, vous vous rappellerez peut-être avoir lu des récits sur les guerres des siècles passés. Cependant, la Première Guerre mondiale se distingue de toutes les autres parce qu’elle marque un tournant dans l’Histoire.

[Encadré, pages 78, 79]

“Quel sera le signe?”

“Nation se dressera contre nation”:

“La Première Guerre mondiale inaugura le siècle de la guerre totale ou, dans le sens premier du terme, de la guerre universelle. (...) Jamais avant 1914-​1918, une guerre n’a (...) touché une si grande partie de la terre. (...) Jamais les massacres n’avaient été aussi étendus, aussi aveugles.” — World War I, de H. Baldwin.

Durant la Première Guerre mondiale, 14 millions de soldats et de civils ont été tués; la Seconde Guerre mondiale a fait 55 millions de morts. Depuis celle-ci, des centaines de coups d’État, de révolutions et de guerres ont fait quelque 35 millions de victimes.

Ainsi, depuis 1914 la guerre a causé la mort de plus de 100 millions d’humains.