Même si vous estimez bien connaître ces paroles prophétiques, suivez-​en à présent attentivement la lecture. En 2 Timothée 3:1-5, Paul a écrit: “Sache ceci: que dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là.

Voyons le verset 1 2Tm 3:1. Paul prédit: “Dans les derniers jours des temps décisifs et durs seront là.” Quels sont ces “derniers jours”? De nombreuses périodes ont correspondu à cette appellation, tels les derniers jours de Pompéi, dans l’Antiquité, ou les derniers jours d’un roi ou d’une lignée royale. La Bible, elle-​même, parle d’un certain nombre de derniers jours, comme les derniers jours du système de choses juif (Actes 2:16, 17). Cependant, grâce à Jésus nous pouvons comprendre que les “derniers jours” dont parle Paul se rapportent à notre époque.

16. Quelle situation la parabole du blé et de la mauvaise herbe annonçait-​elle pour notre époque?

¹⁶ Jésus nous y aide par la parabole du blé et de la mauvaise herbe qui furent semés dans un champ et qu’on laissa croître. Jésus a dit que le blé et la mauvaise herbe représentent des gens: les vrais et les faux chrétiens. Nous faisons allusion à cette parabole parce qu’elle établit que beaucoup de temps devait s’écouler avant la conclusion du système méchant tout entier. Lorsqu’est arrivée cette conclusion, quelque chose devait être florissant. Quoi donc? L’apostasie, c’est-à-dire la déviation par rapport au christianisme véritable, et cette apostasie produirait une abondante moisson de méchanceté. D’autres prophéties bibliques confirment que ces événements devaient se produire pendant les derniers jours du système méchant. C’est à ce point que nous sommes, c’est-à-dire à la conclusion du système de choses. — Matthieu 13:24-30, 36-43.

17. Parallèlement, quelle information 2 Timothée 3:1-5 donne-​t-​il concernant la conclusion du système de choses?

¹⁷ En voyez-​vous toute la portée? Parallèlement, 2 Timothée 3:1-5 montre que pendant la conclusion du système de choses, c’est-à-dire pendant les derniers jours, les fruits produits par le monde environnant les chrétiens seraient mauvais. Paul ne disait pas que les 19 choses énumérées constitueraient la preuve principale que les derniers jours seraient là. Mais il nous prévenait de ce que nous aurions à endurer pendant les derniers jours. Le verset 1 2Tm 3:1 parle de “temps décisifs et durs”. Ces mots traduisent une expression grecque qui signifie littéralement “temps fixés cruels”. (Kingdom Interlinear.) Ne pensez-​vous pas que le terme “cruel” décrit tout à fait la situation que nous connaissons aujourd’hui? Ce passage divinement inspiré donne ensuite une plus ample compréhension de notre époque.

18. À quoi devrions-​nous nous intéresser dans notre étude des paroles prophétiques de Paul?

¹⁸ Notre intérêt pour cette prophétie devrait nous permettre de dégager des exemples montrant de façon particulièrement saisissante le caractère cruel de notre époque. Souvenons-​nous de nos deux objectifs principaux: 1) voir quelles difficultés rendent notre époque dure et comment nous pouvons les éviter; 2) suivre les enseignements qui sont vraiment utiles et qui peuvent nous aider à mener une vie meilleure. Ainsi, plutôt que de nous arrêter sur les choses négatives, nous nous intéresserons aux enseignements qui peuvent nous aider, nous et notre famille, dans ces temps durs.